三个人一直走到县城的东门——通利门。城门口有四五个清军绿营兵在站岗，城楼上也有十几个清兵在执勤。如果白天想要攻打城池，大部队一定会被城楼上瞭望的清兵提前发现。

三人向北拐到北城区域，那个地方有标志性的建筑物，就是关帝庙。关帝庙靠着城墙根建造，庙前是个三岔路口，向东走是八蜡庙，往东是文庙。王定光将道路、建筑都一一记在心里。

顺着八蜡庙和文庙之间，是一条斜路。这条斜路大约有二三百步长，然后就变成东西走向的两条大街，一直通到这座县城的官方核心地带！南边这条街的南边，分别是察院、典史宅和县署，北边那条路的北边，则是守备署。这两条路的中间，却是一片宽阔的平地。陈叔低声告诉王定光，驻守县城的绿营兵，基本都住在这里。王定光便对这一片区域格外地留心观察。

守备署背面是县城的北城墙，这一面城墙并没有开建北城门，只在城墙上修建了一座真武庙。

按照陈叔的解说，观城不建北门有两种说法。第一种说法是，观与罐同音，罐子不能没底。有了北门，就成漏底子的罐子，盛不住水，是不吉之兆，所以建城者不留北门。

还有一种说法是，观城无北门则来源于“郭威建都观城”的传说。观城北部有一个几十亩大的土台，土台南有象城门那样的筒子。老年人说，土台子就是郭子威的金銮殿故址。大筒子就是午朝门，午朝门正对观城南门，观城如果建北门，正与郭威的金銮殿相对，小小县城，哪敢与皇帝的金銮殿抗衡，于是观城便不建北门。

王定光觉得第一种说法太过牵强附会，不大可信！第二种说法有史有据，倒是有点可信度。

解说完了观城无北门的典故之后，陈叔便领着二人来到典史宅，将名剌投了进去，一个管家接待了他们。陈叔说了些恭维话，塞给管家一块二两重的散碎银子，让他关照生意，又教王定光、赵静虎将礼物放下，管家眉开眼笑地送他们出来了。

三个人从典史宅出来之后，向西走去。王定光注意到斜对面有一个用许多木栅栏围起来的地方，里面堆放了许许多多的草垛，门口还有两个绿营兵在在把守。他悄悄拽了一下陈叔的袖子，问他这个地方是什么所在？

陈叔悄悄告诉他，这里是草料场，储藏了许多军马食用的草料。三个人又向东走，一直走到路头的马神庙，刚刚拐过路口，就看见一长串拉着草料的马车，从南边一辆接着一辆地赶了过来。

头先一辆马车上坐着的一个穿长衫的人，冲着陈叔抱拳打招呼：“陈掌柜，您不在茶铺子里坐镇，怎么到这里来了？”

“刚去宋典史府里送贺礼！”陈叔也抱拳回礼：“鲁管事，今儿又来送草料啊！”

车把式“吁”了一声，那匹健壮的大骡子停住了脚步，鲁管事从马车上蹦下来。他身体肥胖，肚子高高地腆起，像是一个皮球从马车上滚了下来。

鲁管事在地上跺了跺脚：“可不是吗？一大清早就往这里赶！脚都坐麻了！”

陈叔向他发出邀请：“中午到我那里小酌如何？”

鲁管事搓了搓手，哈出一口气来，两条眉毛弯了起来：“那叨扰老哥哥了！”

“客气什么？都是多年的老相识了！”陈叔一边向他挥着手，一边说：“我先回去了，你记得早点过来！”

鲁管事向他拱着手回应：“哎！知道了！待我交割了草料的手续，就去你店了找你！”说完，又跳上马车，直奔草场去了。

王定光紧走两步，跟在陈叔身边，向他打听：“陈叔，这个鲁管事经常来送草料吗？”

陈叔点头说：“收完夏秋两季粮食后，莫府的老爷经常派他来送草料。”

王定光仔细数了数那排成一长串的马车，足足有二十二辆之多！他心里微微一动，又问：“陈叔，你知道他下次什么时候来送草料吗？”

陈叔摇着头说：“不知道！不过，等下吃酒的时候，问他一下就知道了！”

王定光点了点头，没有吭声，心里在不停地盘算。

三个人向南一直走到丁字路口，西边不远处就是西门——涌泉门，南面有一大片地方中间已经挖好地基，四周散放了些砖石、石灰、沙子、木料等建筑用品。

陈叔指着这片地方说：“这里本来是一些穷苦人家住的地方，上个月失火，给烧了个精光，宋典史将地皮强买了来，打算在这里建一座酒楼和客栈，我接了其中的一部分活计！”

王定光见这一片地方面积非常宽广，但是建筑用的物料，却没有储备多少，估计是要根据工程进度，分批运送物料。他心中又动了一下，心里面已经大致有了主意。不过现在正在大街上，不是商量事情的地方，打算等下回去，再详细商议。

三个人回到茶楼之后，那个胖胖的鲁管事也前后脚跟了进来，陈叔与他执壶对饮，喝了大半个时辰。期间，陈叔特意问鲁管事下次运送草料的时间，鲁管事告诉他，后日宋典史老母亲过寿，他还会再来运送材料，到时，他的东家莫老爷，也会一同前来，给宋典史的老母亲祝寿。

鲁管事见正午的太阳开始向西斜去，便向醉醺醺地陈叔告辞。陈叔送走了鲁管事之后，便同王定光、赵静虎商议起来。三个人商量妥当了之后，王定光和赵静虎就从茶铺里出来，又在县城里找到何宗林、孙建和藤广元，一起回去了。