清军大股部队追击彭万年，双方在南边鏖战了一场，彭万年抵挡不住，只好驾着小船分头突围，周崇礼上了另外一艘小船，在逃跑的过程中，破损的小船被清军大船犁沉，他抱着一块碎木板漂流至此。

由于木板太小，浮力不足以承受他的重力，所以每当他停下手脚划水，想要休息的时候，木板就会跟着他一起下沉，他只好再次划水。

当他看见秦老头爷孙俩抱着一根枯树后，立刻高声叫喊，向他们求救。

秦老头向那边望了一眼，对他孙子说：“军师曾经赏给你块点心咧！做人要记得报恩！咱爷俩赶快划过去吧！”

秦狗剩儿点了点头。

秦老头和孙子划着水，靠近了周崇礼。

周崇礼连忙舍弃了小木板，攀在了枯树上。谁知三个人的重量太重，一下子就将枯树摁进了水里。

秦狗剩儿一个没防备，呛了一口水。秦老头赶紧松开手，枯树这才重新又浮了上来。

秦老头对周崇礼说：“你先抱住枯树休息会，俺去用小木板。”

周崇礼连着呛了几口水，这会儿累得够呛，抱住枯树就不撒手了。

秦老头再想要去找那块小木板，却不知飘到哪里去了。无奈之下，他只好手足并用来凫水。

过了一会，秦老头觉得体力有些不支，便对周崇礼说：“军师，俺有些累了，换你来凫水吧！”

周崇礼抱紧枯树，摇着头对他说：“我在水里扑腾了好长时间，累得有些狠了，还没有休息过来呢！你再坚持一下，等会我再来换你！”

秦老头只好同意。

又过了一阵儿，秦老头觉得自己已经筋疲力尽，有些坚持不下去了，就又要求换过来。

周崇礼却只是不同意。

秦老头心里有些恼怒：“军师，俺们好心救你，枯树经不起三个人的重量，必须要轮换着凫水，你如何只顾着自己？”

周崇礼却厚颜无耻地说：“我还没有休息过来，你先与你孙子轮换一次吧！”

秦老头愤怒地说：“狗剩儿太小，不大会游水，怎么轮换？你还是快些让开吧！等会俺再来换你！”说着，他伸手便去撕扯周崇礼。

周崇礼挥动着臂膀试图摆脱周老头的撕扯，却不想一胳膊肘杵在秦老头的太阳穴上。秦老头眼前一黑，就沉入了水下。

秦狗剩儿见状，大声哭叫：“爷爷！”他腾出一只手来朝水中捞了几下，哪里还有秦老头的踪影。他一般哭喊着，一边用手去打周崇礼：“你还俺爷爷！你还俺爷爷！”

“你这小兔崽子！快些住手！是你爷爷自己沉下去的，却怪不得我！”周崇礼兀自辩解道。

秦狗剩儿一边扑上来捶打，一边哭骂：“你这坏人！俺爷爷好心救你，你却把他害死！你还俺爷爷！”

周崇礼被他骂恼了性子，心里起了歹意。他瞪着眼睛凶恶地说：“好！一不做二不休，干脆送你爷俩去水底团聚吧！”

他伸手拽住秦狗剩儿的头发，将他摁进水里。