江灵兮先到凌氏那边请了安，本想与她一同去宴厅，凌氏却道：“晌午的时候，琳琅苑那边的丫头就过来问我，等你回府后，晚饭之前能不能先去见一见何氏。”

跟着叹一声，微微摇了摇头，“何氏多少年未肯主动求过我什么了，赶在这档口上，多半是为了然姐儿。”

江灵兮了然，她也正想找机会问问然姐儿到底用了什么方法呢。顾及凌氏的感受，便问：“你答应了让我去吗？”

凌氏低下头，无声地笑了笑，“你去吧，可怜天下父母心了。”

与何氏较劲了这么些年，如今上了年纪，慢慢看开了一些事，心也一年比一年软了。

江灵兮应下，又陪凌氏说了会儿话，出了清雅居，正往琳琅苑走着，中途就与何氏打了个照面。

“何姨娘到哪儿去？”江灵兮走过去大大方方地打个招呼。

淡妆素服的何氏早已收敛了昔日那些天然妖媚的气质，即便是这样，她的脸盘和五官也算得上是精致的。江灵兮多看两眼，就有些理解这个女人从前作过的各种死了——但凡有点姿色的女人，多多少少都会自身的现状心有不甘，总觉得这个社会对自己有所亏欠吧。

私下猜着，何氏多半是在琳琅苑等的有点急了，想亲自去清雅居找她。

何氏果然有些不好意思，赶巧不远处就有一个岔道是通往芷兰厅的，便指了指道：“柳妹妹正备晚饭呢，我去看看有没有能搭把手的。”

江灵兮听着就有些感慨，这真是三十年河东转河西了，之前凌氏安心休养的时候，府里大小宴席全由何氏一手操办，想插手都插/不进去的柳氏，如今倒成了大总。

也不细论何氏所言是事实还是掩饰，江灵兮点头道：“左右我也没什么事，一起吧。”

何氏感激地对她笑了笑，并肩走了一段，才起了话题道：“我这一向消息闭塞了些，最近才得知姑娘这一趟西南下的收获不少，连老爷自己都说是跟着你沾光了。”

江灵兮无意与她多说一些虚的，直接把话题往江林然身上扯，状似不经意道：“然姐儿也不错啊，入宫封嫔，对她来说起点不算低了。”

何氏听了，脚下的步点无意识地顿了顿，有些迟疑道：“她……我其实没想过让她入宫，不瞒你说，为此，我们还不止一次地争吵过。”

“嗯？”江灵兮尽量控制着自己那颗八卦之心，继续不经意道：“怎么这么说？能留在宫里不说光宗耀祖，也算不辱门楣了吧。”

何氏抿了抿嘴，笑中带着一些惨然，“自从焘哥儿……走了以后，我也静下来认真梳理了一些往事，慢慢想明白了一些道理。然姐儿是我的亲女儿，我了解她那样的性格根本不适合留在宫里，也不想让她一念之差再走了我的老路。”

说着，又有些无奈地摇了摇头，“可她要强惯了，尤其与你年龄相当，避不住就要处处较劲。听说你入宫做了伺读，还颇得皇上青睐时，话里话外便表达出要与你争个高低的意思，我为此明确阻止了几次，却使得她愈发叛逆起来……本以为没有老爷帮忙，她也没那个本事翻出什么花样来，没想到……”

许是江灵兮眼中的八卦之魂燃烧的过于旺盛了，炽烈的目光让何氏下意识地停顿了一下。

江灵兮连忙收敛视线，“咳，没事没事，您接着说。”

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