一想到这些，刘协蓦然感觉自己肩上的重任瞬间沉重了许多，汗透重衫，他几乎下意识地向钟繇求教道：“元常，如今之事，如之奈何？”

“陛下，如今之事，关外凉州诸部关乎朝廷生死。此事若可处置恰当，则汉室中兴有望。”钟繇说这话时，语气当中有着不加掩饰的疲惫。他越是体察刘协的处境，越是觉得举步维艰：“为今之计，陛下可有三条路可以走。”

刘协觑了钟繇一眼，实在搞不懂这些士人为何都是这样一幅德行。但眼下他毕竟求着人家，只好有气无力地回了一句：“愿闻其详。”

“第一条路，陛下一切以司徒大人所愿，火速遣使赶往关东。汉室虽遭董卓荼毒，然终究乃天下核心、正统所在。关东群雄也全非鼠目寸光之人，若有哪怕一支义军率兵勤王，则天下之势为之扭转，陛下辗转腾挪的空间便多了。”

“远水解不了近渴，此计全将汉室交付运气之上，殊为不智。”刘协忍不住斜视了钟繇一眼。这个时候，关中隔绝，钟繇还不了解关东形势，那里正乱哄哄地跟狗抢食一般，哪里还有心思管长安这个朝廷？钟繇出此计，更多是在试探刘协的决心罢了。

“好，那么第二条路。陛下在朝堂孤掌难鸣，然手下亦非全无忠臣。只要一令诏书下达，皇甫将军、朱将军、卢尚书、徐将军等人，必然舍命相随。陛下只需赶在凉州诸部祸乱长安之前挣脱漩涡，待长安危急不能守时，再反身归来，届时凉州诸部震恐，长安可再入陛下之手。”钟繇壮着胆子向刘协说出这第二条路，心中已做好了被刘协叱喝的准备。

但刘协却没有那样，只是微微摇了摇头：“朕乃天子，自当为民请命。此举虽可行，但代价实在太大，长安若饱受涂炭，纵然光复，也只剩下一个空壳子，朕尽失大义民心，不可取也。”

“如此，便只剩下一条路可行了。”

“元常请讲！”刘协终于来了兴趣。

“兵来将挡，水来土掩而已。”

“这算什么妙计？”刘协顿时气馁，感觉自己有些小受伤。

但钟繇却似乎很高兴，连连摆手道：“非也非也！请问陛下，您最大的倚仗是什么？”

刘协想了想，他穿越过来后，似乎只有一个皇帝的身份可以倚仗。但毕竟搞不清钟繇用意，只好说道：“朕无本之木、无水之源，所倚者，不过‘天子’这一身份而已。”

钟繇终于笑了起来：“这就对啦，陛下您看似无根，但最大的倚仗，就是您乃堂堂汉室天子！君臣之道，恩义为报，放至何时何处，都是至柔之术。陛下如今虽不能待朝臣为手足，但朝臣亦不可无视您这位妙计诛董卓之英明天子。民俗言，有理走遍天下，陛下只要以柔克刚，以正克邪，汉室未免便没有一搏之力。”

刘协愕然，也终于听出来了，有些话钟繇是不能说出口的。但意思却很明白，他第三条路，就是让自己跟朝臣丫死磕。在争夺利益上寸步不让，最后君臣可能撕破脸，但若是挺过这一关，那他刘协将彻底摆脱什么祖制、宗法，道义，以一个全新的、大权在握的天子身份执掌关中，投入到天下争霸的大潮当中！

想到这些，刘协忽然斗志盈胸，豪气干云：“就依元常所言！”