安排好防务之后，袁耀也准备点齐军马出发，而宋濂、凌操已经领兵先行，牛渚距离秣陵不过百里，一日时间即可抵达，宋濂他们已经出发三个多时辰了，袁耀此时出发也差不多了，袁耀留下桓阶相助黄盖，这才安心出征，秣陵之战至关重要，可以说只要拿下秣陵，即可打通南下的通道，到时候粮草兵员即可源源不断的运抵此处，牛渚只是一个小地方，现在还好，一旦深入，到时候牛渚就显得不足了。

秣陵，始于秦，原本叫金陵，公元前210年，秦始皇第五次出巡回归，至此地时，几个陪同的望气术士见四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：“金陵有天子气”。秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山，使淮水流贯金陵，把王气泄散，并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思，意即这里不该称金陵，只能贬为牧马场。

薛礼驻守秣陵，而笮融驻守石子岗，石子岗也就是今天的雨花台，汉末魏晋之时称之为雨花台，两军遥相呼应，互为犄角，但是两人又相互提防，两个人都不是什么正人君子，都担心对方吞并自己，所以袁耀的先锋军马抵达之时，两人也只是相互报知了一下，也没有商议联合对敌的事情。

“宋将军，午时将之，不知道将军打算如何用兵？”凌操虽然不服宋濂，但是还是很客气的询问道，毕竟宋濂的年纪摆在那里。

宋濂笑道：“凌将军，你我二人都是先锋，大都督委以重任，也不必争功，不如这样，你从笮融大营左营突袭，老夫从右营突袭，你我在中军汇合，谁先擒杀笮融，谁为首功，如何？”

凌操抱抱拳，说道：“甚好！那你我二人就分兵行事吧！”

两人各率本部三千兵马，在此分手，各自前往准备行事。

而此时笮融正整兵备战，他在不久前已经得知了袁耀已经率兵前来攻击，急急忙忙聚拢手下士卒，准备应对来犯之敌。

“大人，我军十里之外出现一支兵马，人数约六七千之众，正在急速赶往我军大营。”

笮融听着士卒的汇报，嘴角泛起一丝冷笑，道：“不过六七千人马，这个袁耀还真是目中无人，竟敢小视于我，只派这点兵马前来。”也不怪笮融这般，他现在手底下有兵马一万五千之众，是对方的一倍，而且他随时可以再征调数千青壮迎战，不懂兵事的他不知道兵贵精不在多。

“大人，敌军突袭我军左营。”

“大人，敌军突袭我军右营！”

斥候不断回报着战况，笮融却是云淡风轻、不以为意，左右两营他都已经调拨了五千兵马，对方加起来都只有六七千，现在还分兵行事，自然安保无虞。而且他中军还有五六千人马，随时可以调派包围敌军。

“兄弟们，大都督厚恩我等，建功立业报答大都督的时刻到了，杀啊！”凌操领着人马冲了进去。其实不需要凌操动员，那些士卒都已经双眼通红了，先前袁耀就告诉他们笮融在徐州聚敛了不少钱财，不下万金，这种言论早就在军营之中传开了，袁耀也已经答应了，笮融的财物都将赏赐士卒，当兵不就是为了吃喝无忧嘛，所以他们早就迫不及待了。

“杀！”袁家挥舞着长戈、大刀冲入敌营之中，完全是一副奋不顾死的神情，笮融手下的那些兵马都是临时招募的百姓，根本没有经历过战斗，不必这些悍兵，他们可都是从血海里面爬出来的，刚历经过牛渚一战的他们，可是经过血的洗礼。

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