青枝娘一边叹气一边道：“我的儿，你也是我肚子里爬出来的，难道我跟你爹不望着你好。你自小比你姐姐伶俐，这也正是我和你爹担心的。今日且把话跟你说明白。咱们这京中侯府，便是大隆朝数一数二的豪门世家，自老太太嫁来时便逐日兴盛，如今更是鲜花着锦烈火烹油，我和你爹自小便在侯府长大，虽是奴才，哪样富贵没见过。富贵背后，又有哪些龌龊算计没见过。我早想离那边远远的，恰好八年前老太爷致仕，带着大哥儿来这江州，我便央了你外祖母，求了老太太来这里。如今你们也大了，你姐姐年已十六，已说好一户好人家，待京中那边求来了身契，便要发嫁。”

歇了一会又继续道：“你是个伶俐丫头，自然知道侯府规矩重，哥儿们不上十六，屋里头不放丫头，贴身的都是小厮侍候；便是外书房，也是丫鬟们早晚打扫，哥儿们读书时也是不许丫头在旁边的。现如今大哥儿年已十五，太太这遭来接老太爷并大哥儿回京，往后这别苑怕是不会再来长住了。这样往后我们一家人平平静静倒是好，我唯一担心你，看你这两天的样子，我也知我的担心不假。”

青枝被说中心事，低下头，带着哭腔道：“娘，我只不服气，我们一家人在这江州做牛做马，凭什么让其他人去京中享福呢？娘，前两日因着太太身边的丫头水土不服，便派人采买了十几个女孩子，小的都派到各处当差，有几个大的听说长相出挑，还没派差事。听太太身边王妈妈的意思，这些人都是要带回京的。”

青枝娘有些好笑：“你怎知她们去了京中就是去享福？只求老天保佑，别是让她们去送死吧。”

见青枝一时有些吓住，便又道：“我儿，大哥儿是前头太太养的，当年离京时，我记得太太的二哥儿已六岁，跟你同年。府中还有个三哥儿，姨娘生的，最得侯爷宠爱。如今哥儿们都大了，有些人也开始着急了。这次采买的女孩子，哪个长相不好看？江州本就出美人，这次怕是借着水土不服的由头，弄这些丫头来去教坏哥儿们呢。你说说这些丫头去了京中，能是去享福的么？不聪明的，便是被弄死了也没个声响。即便是运气好，挣上个通房，还不是一样身契在旁人手中，人让往东便不敢往西。“

青枝听了娘的一番肺腑之言，喃喃道：“娘，之前是青儿想岔了。以后也不妄想那些有的没的了。“

听了女儿的保证，青枝娘拥住女儿，道：“这样娘便放心了，横竖我们是靠着老太太的，太太也不会跟我们过不去，我们不用去趟这滩浑水。“

同一时刻，别苑某间小小的耳房内，小丫头雨儿正依偎着一个年纪稍大些的丫头说着今天的大小事情。只听年长的丫头道：“明日若冷，便穿我那件夹袄，我穿好有些小了，刚还给你。“絮絮细语慢慢便被黑夜吞没。

翌日清晨，雨儿还在晔华楼清扫，便听得青枝奔过来道：“雨儿，别扫了，去后院正厅，太太宣你们呢。”

到了后院正厅前，见前几日一起买来的丫头们都在，大家便都明了：老太爷跟大公子回来了，这是要重新分派差事，准备回京了。

等了片刻，便看见王妈妈打起厅前的帘子，出来让她们自小到大，两人一组，进去给老太爷并太太、大公子请安。雨儿与另一个叫兰儿的丫头第四组进去的，请安之后并老老实实俯首跪在地方。只听得一个虽苍老仍威严的声音道：“傲哥儿一向身边有小厮，再说这些丫头年纪也小，不顶事。”太太陈氏语气倒颇温婉平和：“爹，不过是我身边的有几个丫头水土不服，到如今还在将养着，我便着人买了这几个身世清白的丫头，都是好人家落了难的，我们侯府良善人家，就当做做善事。再一个，江州离京水路将近要一月，船上生活颇多不便，丫头们比小厮总多些细心之处，便到了府中，傲哥儿不喜，我再给她们另寻他处，倚梅园中侍弄梅花的人手还不足呢。”老太爷皱了眉道：“府中人手还不够她侍弄梅花的。”陈氏轻道：“侯爷总不听劝，将青芜院跟倚梅园接通，现在连青芜院都要种梅花了呢。”说罢轻轻叹了口气。