“小六，你去后院禀报老爷，再把弟兄们叫出来升堂。”王捕头吩咐着身后的两名捕头，押解唐齐的其中一人应声出来应诺进了大堂向后院跑去。

不一会儿堂内鼓噪声起，王捕头扯着捆住唐齐的锁链另一头拉着他进了大堂，两列衙役左右侍立着，手中杀威棒不停的敲击着地面‘咯咯’作响；随着一名年约四五十身着官衣头顶乌纱的人走出，其中一名衙役一声大喊；“升堂。”

左右两列捕快手中杀威棒更加剧烈的敲击着地面，口中闷声喊起：“威~~~武~~~。”彰显着公堂的威严。

官老爷在堂上坐定，摆了摆手，衙役们停下了所有的动作静静的侍立着，堂内立时安静下来；官老爷一拍惊堂木，喝问道：“堂下何人，所犯何事，见了本官为何不跪？”

老爷发话，衙役们自然要办事，两名衙役立时上前来挥起杀威棒就向唐齐后膝抽打过去；唐齐并不惊慌，也没去躲闪，任由这两棒打在后膝上，力道冲击过来身体有些前倾却坚持着站立原地。

官老爷摆了摆手，两名衙役退向两旁没再动手，官老爷也不说话，只是直直的看着唐齐等着他回话。

“在下唐齐，河北雄州人氏，自认未曾犯下罪过，大人也非‘天地君亲师’之列，不知为何要跪拜。”

回答的有理有据，但不免有些强硬，出奇的是官老爷并没有生气，反而微微一笑道：“说的倒也是，你若无罪，不跪倒也无妨，本官看你一身傲骨，当不是作奸犯科之人；王捕头，你将他锁来，可知他犯了何事？”

“回禀大人，刚才卑职路过一家茶楼围了不少人，原来是伙计拦下了他，说此人欠了三钱银子没给就想跑，双方僵持不下，茶楼掌柜当时又不在店内，故而卑职将他带回请老爷发落。”

得知来龙去脉，官老爷点点头挥手让王捕头退向一旁，看向唐齐：“原来如此，唐齐，你方才说你未曾有罪，那么王捕头所言，你有何辩解？”

“回大人，王捕头所言的确不假，但此中确有缘由，事情是这样的，在进茶馆之前在下钱袋还系在腰间，进门时有一人从门后冲出撞了上来，被撞后当时不知那人是贼，吃过茶点后才发觉腰间钱袋被盗，故而无钱付账。”

“哦？你可看清那贼长何模样？”

“那人浓眉细眼鹰钩鼻，嘴似香肠，左脸上还有三颗痣，因此人长相特殊极好辨认，在下能够清晰记得。”

堂上的官老爷听他这么一形容，略微思量看向一旁的王捕头问道：“王捕头可觉得他形容的人似曾相识？”

“卑职有些印象，若他没有记错，那么他说的人应当是张三，因其丑无比附近无人愿意雇佣他做活计，偏偏此人还好吃懒做不愿去做些苦活，故而此人时常去做些偷盗的行当，早几个月还因偷盗被大人判打了三十板子收监一月，不想他不知悔改竟然还敢再犯。”

“经你这么一说，本官也有些印象，既然这张三常有偷盗，那他今日再行偷窃也非是不可能了；这样，王捕头你去将这张三带来调查此事。”

“是大人，卑职这就去。”应诺后王捕头带着两名衙役匆匆离开。