“娘子必定是要对她说实话了。”菊香叹了一声。
“什么实话？娘子有什么事情是瞒着她的么？”梅香好奇。
菊香皱眉，缓缓解释，“娘子其实不是郡主，而是一缕魂魄……”
过了约莫有大半个时辰。
厅堂里突然传来一阵响动。
院中的人更为紧张。
景延年迈步上了台阶，伸手就要推门。
可他的手掌还未触到房门，门就从里头打开了。
刘兰雪红着一双眼站在门口。
这时候她脸上已经没有泪痕了，却不难看出，她眼睛肿肿的，似乎已经哭过一场。
景延年拨开她往里看。
萧玉琢正跪坐在坐榻上，趴伏在茶案上，呜呜哭着。
刘兰雪一步步走向梁生。
“抬走吧。”她开口，声音嘶哑。
“兰雪。”梅香抹抹泪。
刘兰雪没吱声，让长青帮的人，换过手将梁生又从玉府里抬走，送去了他在长安的宅院。
天亮的时候，其他人才得知梁生不在的消息。
魏子武冲去梁生宅院，说什么都不肯相信先前还活的好好的人，竟然说死就死了？
“急病，节哀吧。”刘兰雪跪在灵前，一副未亡人的姿态。
魏子武反复追问她，刘兰雪却一口咬死了，“是病，没有人害他。”
吴王一直呆在梁生宅院中。
梁生的送葬事宜，皆是吴王亲手操办。
吴王为他买下了一整座山，作为他安葬之处。
送葬的规格，葬礼，几乎是以王爷的规制来办。
下葬当日，甚至连太子殿下，都从东宫出来，亲自送葬。
一路上，太子几番落泪，比哭丧的人哭得还悲切。
梁生下葬之后，太子禁食两日，为他送别。
梁生大葬，大夏数得上名的商贾，几乎都云集到长安来了。
就在梁生下葬之后。
突然有消息传出，梁生并非广源商会的“会长”，人称玉娘子的萧玉琢才是幕后的真正东家。
这时候，广源商会的人大都想起来，当年梁生组织成立广源商会的时候，确实说过，他并不是会长，他只是代替会长履行一些职责。
刚开始的时候，大家还叫他“梁副会长”。
可是时间久了，一直都只见梁生一人，从来没有见过真正的会长另有其人的。
所以这“梁副会长”就顺理成章的变成了“梁会长。”
梁生在任的时候，也提拔了好些人，担任商会中的要职。
很多的合作，也是他的副手，他提拔起来的人，同旁人洽谈磋商起来的。
萧玉琢倒像是空降而来的会长。
众人倒是知道刘兰雪是同盟会的盟主。
她虽然不管商会这块儿，但同盟会本来就是长青帮和广源商会共同组成。
“盟主说句话，您说会长是玉娘子，咱们就认玉娘子。”
“您说不是，咱们自然不能乱认！”
……
同盟会及广源商会的几个堂主，副会长，都目光炯炯的看着刘兰雪。
刘兰雪却紧抿着唇，没有说话。
“盟主年轻，也许有些事情您看不明白，”有个年长的副会长缓缓说道，“这玉娘子原本是最大的大东家，可是听闻，她才上缴了千万贯于国库，用以免罪。千万贯可不是个小数目，大夏一年的赋税也没有这个数。这一笔钱，就把她掏空了！”
“掏空了钱财是小事儿，圣上更是废了她郡主封号，可见圣上是恼恨她的！”
“吴王虽与她亲近，萧家也屹立不倒。可玉娘子身上的事儿却太多，不好摊，摊上复杂！连萧家如今都跟她保持着距离，惟恐沾上她，被她给带累了……更何况我们这些做商贾的？”
……
众人都在劝刘兰雪。
刘兰雪垂着眼睛没有说话。
屋里的气氛一时变得压抑。
“兰雪姑娘在么？”议事厅外头，却突然传来女子温柔娴静的声音。
刘兰雪脸面一僵，举目往外看。
菊香被人拦在外头，手里捏着封书信。
刘兰雪皱着眉头。
“兰雪！”菊香朝她挥挥手。
可刘兰雪却并未叫拦着菊香的人退开，似乎无意放她进来。
菊香脸上的笑容，渐渐淡了下去。她攥紧了手中的信封，眉头微蹙。
“盟主可一定要认真考虑呀！”商会的人仍旧劝道。
“把她赶走。”刘兰雪低声吩咐。
她身边随从，正要领命。
她又后悔了，“等等！”
随从狐疑看她。
刘兰雪眼目微凝，“叫她等等……”
刘兰雪坐在议事厅里，但厅中旁人所说的话，她全然听不进去。
那些劝告的声音，在她听来如苍蝇嗡嗡，搅得她心烦意乱。
菊香正站在庭院中的一棵核桃树下头，那树上结满了碧绿的核桃，枝叶繁茂。
树荫中的她，目光却比落在枝叶上的阳光还刺眼。
叫刘兰雪忍不住去看，却又不敢凝视。
商贾正说着话。
刘兰雪猛地拍了下桌案，“砰”的一声。
厅堂里霎时安静下来。
所有人的目光都落在刘兰雪身上，她却豁然起身，背着手，大步离开厅堂。
她走到那颗核桃树下站定，抬眼看着菊香。
“菊香姐姐，你不用拿这种谴责质问的眼光看着我，我自问无愧于心。”刘兰雪闷声说道。
菊香勾了勾嘴角，眼中却并无笑意，“当真无愧于心？那又怎么会觉得我看你的目光带着谴责质问呢？我看人的眼光一向如此，你所谓的谴责质问，难道不是你良心上的不安么？”
“我良心为何要不安？”刘兰雪莫名愤慨，“我没有不安，我没有想过背叛娘子，不管屋里头的那些人怎么说，我都不会做出背叛娘子的事儿。”
“你要不要看看娘子给你的信？”菊香扬了扬手中的信封。
刘兰雪皱紧了眉头却并没有接。
“谁也不曾说你背叛了娘子呀？虽然梁郎君去了以后，你再不曾登门玉府，你心中愁苦，咱们都能理解，没有人责怪你什么。”菊香微笑说道。
这话听在刘兰雪耳中，似乎别有意味。
她脸色不甚好看，“我没有背叛之心，但我承认，我心有不甘。梁生他……他命不该绝，他那么好的人，从来都是温温润润，不曾与人为敌，不曾伤害什么人……为什么他要……”
菊香叹了口气，拉过她的手，将信封放在她手上。
“梁郎君当真是个好人，没有人说他不好。这选择，也是他自己做的，不管结果，我们都会尊重他的选择。你当时没见到，娘子应当带你入宫的，如果当时你也在殿外，就能瞧见，梁郎君冲入那金圈里，推出娘子的时候，他脸上是带着灿烂笑意的，那笑容，是我从未见过的明媚。”菊香又看她一眼，“这信你自己看吧，娘子写给你的。”
说完，菊香就要走。
刘兰雪又道了声，“等等。”
她拆开信，皱着眉头看了起来。
娘子的字迹她认识，这信上的自己又多了几分认真和凝重，一笔一划好似都经过了深思熟虑。
娘子说，能够体谅她此时的心情，能够理解她的不甘和矛盾。看着梁生倒下那一刻，她希望自己不曾让任何人替自己进入到那金圈之中。
娘子说，在宛城的时候，就听说了她对梁生的心意。也曾想撮合，但梁生似乎将她当做小妹妹一般，并没有旁的心思，娘子怜惜她心意，却又觉她年龄尚小，也许时机尚未成熟。
没曾想，有时候错过，就注定了是一辈子的遗憾。
广源商会虽然是她的主意，但一直都是梁生在操劳，倘若兰雪觉得，想要为梁生留下广源商会，不让任何人染指。以示纪念，那她尊重她的选择。
“原来娘子都猜到了。”刘兰雪折上信，她微微闭目，两行清泪顺着脸颊就滑了下来。
菊香叹了一声，递上帕子，“娘子说，不管你做什么决定，她与你的情谊永远都在。”
刘兰雪抬手飞快的抹去脸上的泪痕，“这次是我辜负了娘子，我亏欠了娘子的，用我一辈子来补偿吧。梁生所经营的广源商会，我要替他经营下去。”
菊香点点头，并未多言，转身离去。
刘兰雪回到厅堂，“各位副会长也都知道，同盟会乃是有长青帮和广源商会两部分组成，如今广源商会的会长梁郎君不在，广源商会日后所有事宜，皆要禀报我知晓。我会代理梁会长之职。”
厅堂里的商贾们微微一愣。
“玉娘子不会再参与其中么？”他们倒是不防备刘兰雪，如今只防着萧玉琢。
“对，玉娘子不再参与。”刘兰雪垂眸道，“广源商会的会长，副会长，从来没有萧娘子或玉娘子其人。”
作为代表的商贾副会长欢呼一声，脸上骤然露出轻松笑意。
这算是广源商会彻底和玉娘子划清了界限。
萧玉琢没了郡主封号，又没了广源商会的会长之职。
长青帮与她也只是合作关系，如今刘兰雪心里别扭，并不去见她。
好似她一下子就落入了孤立无援的处境。
有些人正打起玉府的主意，想从门庭宽阔，看起来就是富庶无边的玉府啃下来一块肉的时候。
大夏两所最大的学馆，突然罢课了。
先是长安城的精益文武馆学生罢课。
紧接着是宛城的精益文武馆。
只是学生罢课也就罢了，学生罢课之后，没曾想这些年来学馆里向外输送的各种人才，也相继罢工。
学馆里培养的人才有的在朝中任职，有的在商户中帮忙。
朝中任职的学生纷纷告假。
这么多人不坚守岗位，眼看着许多职能部门都要瘫痪。
而世人也是第一次看到精益文武馆非同凡响的号召力。
精益文武馆打出旗号，“恢复校长名誉”“为荣誉而战”“为校长而战”……
学馆里的学生，正处在热血的年纪，这个年纪的人多半做事少有顾虑。
且大夏的人，向来看名誉荣耀大于性命。
圣上无缘无故罢黜了他们校长的封号，在他们看来，不禁有辱他们校长的声誉，也是对他们学馆的一种蔑视。
“娘子，长安城的学生们，如今在自发的游行示威呢！”梅香回来满脸兴奋的说道。
萧玉琢按了按额角，“封号不过是虚的，废了就废了，我也没那么在意呀？”
“你不在意，可学生们，学馆的老师们，可在意着呢！”梅香与有荣焉道，“当初因为身份尚需遮掩，广源商会您没有亲自出面统筹，梁掌柜倒是忠心，可梁掌柜一去，那些小人就开始作起来！把您的商会夺了去！也让这些人都看看，娘子没了商会，没了封号，可真的是孤立无援，再无办法了？”
“告诉修远，让他多留意学生们的安全，免得惹怒了圣上，再伤害了学生们。”萧玉琢叹了口气，心中却不由欣慰。
“一直觉得兰雪对娘子忠心，没曾想……还是重色轻义！”梅香咕哝了一句。
萧玉琢立即板着脸道，“她怎么做是她的事，我们不可这般议论她。她心里的苦楚，旁人又岂能体会？换位思考一下，若是旁人害了修远，我恨不得将那人拨皮拆骨，又岂会这般只是夺了她会长之职？”
梅香嗯了一声，小声咕哝了一句，“梁生是自愿，又不是旁人逼他，这事儿怎么能赖到娘子身上？”
见萧玉琢瞪她，她连忙垂首退到门外。
萧玉琢担心学馆学生们的安全。
怕他们把圣上，把朝廷逼得紧了，反而适得其反。
不过即便李泰冲动，坐上皇位之后，反而不能什么事都由着自己的性子来了。
以丞相为首的内阁就是来监督和约束圣上行为的。
李泰倒是想武力镇压学生们的罢课行为，甚至要把告假声援学生的官员全都踢出朝廷。
可内阁里的大臣全都劝诫李泰，“圣上不可冲动，学馆里在为大夏培养各种各样的人才，如今学馆里有专门研制火器的机构，有专门造战车、人力车的系统，还有研究水利，农产，牧业的机构……大夏近年来农产产量大幅度提高，国库充裕，百姓富足，学馆向外输送的人才功不可没。”
“圣上若是为逞一时之气，将学馆给砍了，对大夏的国计民生将带来不可估量的影响呀！”
“朝廷如今培养出的后生势力，从学馆出来的几乎占据一半。学馆中也不乏世家子嗣，乃是牵一发而动全身的！”
“单单是太子舍人，太子的谋士班底，多半都是从学馆中挑选而来。这学馆乃是太子的中坚力量，也是如今圣上的人才库，圣上若是废了学馆，等于断了自己的膀臂呀！”
……
李泰坐上皇位，并非就可以一劳永逸。
即便没有人盯着皇位，也有的是人想要玩弄权术。
李泰若想要将权利握在帝位之上，而不落入权臣手中，不让皇位等同于虚设，不成为旁人手中傀儡——他需要隐忍和筹谋，需要自己的班底，需要权衡取舍。
“那如何才能不自毁膀臂的安抚了这些学生呢？”李泰颇有几分不甘的问道。
“那些学生，要的不就是恢复他们校长的名誉么？”内阁众臣劝道。
李泰冷哼一声，“郡主的封号，朕绝不会再给她！她不是……”