“师父——”夏云岚嘟起了嘴巴不乐意地道：“我过来是帮你的，你怎么关键时候反而想要丢下我呢？”

自千嶂岭以吻定情之后，夏云岚虽还习惯性地称呼夜凝尘作“师父”，却已很少再自称弟子。她觉得将来两人总要结为夫妻，自称弟子，没得活活低了一个辈分。

夜凝尘道：“黔州城再往西去，正是山高林密、蛊术横行之地。那里不但居住着民风剽悍、不受管控的大凉族、西琼族和风鸾族，而且传说中的血月门也在其处扎根。实是步步难测、凶险万端……”

“我不怕！”夏云岚昂了昂头道：“那里既是那样危险，我更要同着师父一起去，哪怕不能保护师父，也要与师父有福同享，有难同当。”

“本座不用你的保护，也不用你有难同当。”夜凝尘转过身，伸手按住了夏云岚肩头，温和中带着不容抗拒的语气道：“只要本座归来时，你平平安安就好。”

“师父，你是不是想点了我的穴道将我硬留在这里？”夏云岚听出了夜凝尘语气里的坚决，眼珠子迅速一转，道：“若你点了我的穴道，客栈里人来人往龙蛇混杂，万一我吃了亏，你回来岂不要悔青了肠子？若你不点我的穴道，我势必要跟你同去，你不带上我，我一个人在蛊术横行之地乱闯，岂不更加危险？”

言罢，仰起下巴得意地瞅着夜凝尘。

“……”夜凝尘低头看了夏云岚好一会儿，终于无奈地拿开了按在她肩上的手，微微叹息道：“那便一起去吧——”

翌日，黔州城西六十里。

奇山异水变成了险山恶水，乱流纵横之中，数人合抱的参天古树随处可见。树木遮蔽了阳光，明明是万物生发、生机勃勃的春天，一路行来却颇有些阴阴沉沉的味道。

古树上时常垂下粗壮坚韧的枝条，枝条落在潮湿肥厚的泥土里，很快又生长成新的树木。有时候，远看一片小小的林子，走近了仔细一瞧，只不过是一棵树而已。

这种独木成林的奇观，夏云岚前世里在云贵一带也曾见过，但论起磅礴的气势和铺展的规模，远远无法与这龙炎国西南之地相比。

道路时宽时窄，时而被山丘所阻，时而被林木所遮，时而又被河流切断。但辗辗转转，总不会彻底断绝。

夜凝尘一到城外便戴上了繇山掌门标志性的银色面具。不知为何，比起夜凝尘脸上的人皮面具来，夏云岚竟觉得这张银色面具要亲切得多。

“师父——”两人踩着摇摇欲坠的石头渡过一条宽阔的河流后，夏云岚扯了扯夜凝尘的袖子道：“你要找的那人擅用什么武器？他万里迢迢诱你到此，定然做足了准备。咱们是有机会就将他杀掉呢，还是活捉后换取被他偷走的东西？”

夜凝尘不想说，夏云岚本来也不是非要问，但眼见马上就要对敌，知己知彼才能增加胜算，她不得不先探一下敌人的虚实。

“本座自会应付，你保护好自己就是。”夜凝尘似乎打定了主意要将深沉进行到底，到现在仍然不肯对夏云岚透露半点儿口风。

“好吧……”夏云岚想了想，又加了一句：“但若有人威胁到师父的安全，我会不惜一切杀了他——”

夜凝尘没有说话，深湛的眸子望着远方，仿佛陷在久远的回忆里，又仿佛出神地想着什么。

又走了十几里路，在一片巉岩林立、莽莽苍苍的大山脚下，现出一块平整开阔的草场。草场后遮天蔽日的古木荫中，隐隐约约透出村寨的一角。

夜凝尘立住了脚步，目光落在草场边一块石碑样的石头上。

石头上刻着几个古怪的字符，像是标示着此处的地名，可惜那字符与通行苍云大陆的官方文字不同，夏云岚瞪大了眼睛也不认得。

“师父，这是西南一带部族自创的文字吗？”夏云岚看着石头随口问道：“师父可认得这几个字是什么？”

“野芳丘。”夜凝尘淡淡地回道。

只是，在师父漫不经心的回答过后，夏云岚才发现师父看的原来并不是石头上的文字，而是字旁若隐若现的数朵梅花形印记。

——与黔州城客栈墙壁上几乎一模一样的梅花形印记。

之所以用了“几乎”两个字，是因为花蕊处略有不同。黔州城客栈墙壁上的花蕊齐齐偏在西方，此处的花蕊却似正常梅花一样簇在中间。

没有了方向的提示，可见此处就是留下印记之人约见师父的地方。

夏云岚一下子警觉起来，立即将四面仔仔细细、认认真真查探了一番，连一个草叶也不敢放过。

奇怪的是，四周居然并没有布下什么陷阱机关。夏云岚茫然不解之际，蓦见蔽天古木之中，一个身姿窈窕的女子骑着匹花豹缓缓而来。