“这个姓贺的员外，唤做什么名字？”乐天问道。

那门子回道：“这位贺员外未报出姓名，只是自言家住在城北，说是与先生相熟的！”

随即乐天想了起来，这贺员外自己也是通过于官人结识的，举办花魁大比时此人也是出过银钱出过力气的，自己不好拒绝。吩咐道：“且好生看守这三人，不要生出什么乱子来！”

说完，乐天向县衙外行去。

来到县衙门口，乐天见那贺员外立在门外，忙上去拱手作揖道：“花魁大比后，乐某一直公务缠身没能去府上登门致谢，实在是有些对不住贺官人了呐！”

“哪里的话！”那贺员外也是拱手见礼：“听闻乐先生近日纳妾，为兄未来及庆贺也是失礼的紧啊！”

客气一番，那贺员外直接说明来意：“听闻今日县衙公差将那顺来酒楼从少东家到堂倌，自上至下捉个干净，据说是酿了些私酒！”

“贺兄怎知此事？”乐天不解，暗道这贺员外老灵退的消息，莫非是为秦家做说客的。

贺员外没有隐瞒，直言道：“那秦员外与贺某是远房表亲，我家表兄让我来官府打听，若乐贤弟肯与通容，那秦家定会酬以重谢！”

果然是一个发财的好机会，可惜比起发财，自己的面子貌似更重要一些。

“呵呵……”乐天想到这里，轻笑一声：“贺官人消息不大灵通，来的也迟了些，莫说是那秦少东家，便是你那表兄秦员外俱现在都押在县衙的大牢里！”

乐天话音一出，将这贺员外惊的目瞪口呆，之前秦员外还只是央自己来县衙看看，自家儿子进了大牢，为何才不过个把时辰，这秦员外也进了大狱。

“不过是私酿些酒水，这在酒楼拍户音不算是什么秘密，又何需闹出这般大的动静！”贺员外好言说道，随即又沉声道：“为兄知道乐贤弟在县衙是手眼通天的人物，不如乐贤弟出面，为兄出钱替秦员外上下打点一番，将此事大事化小小事化了，也不伤了同为乡梓之情！”

按以往的惯例，谁家若遇上了此等事情，必会寻些体面的人来公衙探访，然而再做营救打算，这贺员外便是那探路之人。

就在乐天正欲说话之际，一阵脚步声传来，乐天转眼望去，却是菱子跑来，气喘吁吁的说道：“老爷……”

“何事这般惊慌？”乐天问道。

菱子平静一下气息，说道：“姑奶奶方才带着个漂亮姨娘到了咱家，差奴婢来寻老爷与姑老爷回家……”

听得菱子说话，乐天叱道：“家中哪有那多姨娘！”

意识到自己说话错误，菱子连忙改正道：“方才奴婢在家中做活，姑奶奶领着标志的小娘子来到家中，便着奴婢来寻老爷与姑老爷！”

“那小娘子姓甚名谁？”乐天想不出这小娘子到底是谁，但绝非是伎家女子，自家阿姊最不待见的便是伎家女子。

菱子想了想说道：“那小娘子唤做什么，奴婢不清楚，只是姑奶奶称她为秦小娘子！”

乐天立时眯起了眼睛，脑海中回想起那日在巷口中所见的惊艳女子，随即心中暗道莫非这秦家小娘子因为父亲与兄长被捉，求到阿姊那里去了？

思虑一番，乐天越发肯定自己心中这般想法。父亲与兄长被抓，寻常的女儿家自是没了主意，更不可能抛头露面的进入公门。这秦小娘子居然能寻到阿姊自己家，一则为了亲情，二则也是能屈能伸之人，倒是让乐天心中敬佩起来。

秦家几近到了家破人亡的地步，一个弱女子抛头露面四处求人，在一旁的贺员外闻言，心中更生恻隐，自己本是秦家表亲，更有出力责任。

只是这贺员外不知，秦家曾两次与乐天毁亲之事。

捉了秦员外父子，坐在班房里的李都头心中也是有些不安，大家都是低头不见抬头见的乡里乡亲，若是真因私酒将这秦家父子杀头，在这平舆恐怕自己真的难以抬头做人。

大宋虽有大宋的律令，然而总是有回旋余地的，若是换成杀人越货的案子，必须依律严惩，而私酿酒水之罪，就在这软性回旋余地中。

李都头出门来寻乐天，恰好遇到乐天与贺员外，得了菱子的话，齐齐的向乐天家中赶去。

进得屋里，乐天见自家阿姊坐在那里，那秦家小娘子立在姐阿姊身旁，曲凌儿则是回避躲到了西屋。

那秦小娘子见乐天回来，身后竟跟着自家表叔贺员外，忙上前见礼。乐氏见有人来，也起身与贺员外见了礼。

一时间，乐天倒有些尴尬起来，自己捉了秦小娘子的父兄，脸皮再厚此时也是有些不好意思起来。

为贺员外见过礼后，那秦小娘子走到乐天面前，再次敛身行礼，杏目含泪：“还请乐先生搭救我家父兄，秦芷在这给您行礼了！”