自张献忠率部攻克大明王朝军事重镇襄阳，处死襄阳王朱翊铭和贵阳王朱常法等人，孙可望从牢狱中释放了张宗元杨学谦等即将被处死的犯人后，他这个原先襄阳王府的小吏便死心塌地地跟随了八大王张献忠。

“张大人消消气，伤了贵体，小人无法向皇上交代。”吴廷玉笑了，露出一口整齐洁白的牙齿，“今后，我唯大人马首是瞻，如何？”

一声张大人叫得张宗元胸中的怒气全消了。少顷。他冷笑道：“你辜负了老万岁的期望，我要严厉惩处，以儆效尤。”

临行前，他进宫面辞。大西皇帝张献忠拉住他的手，说了许多贴心的话，还赏赐御酒三杯，感动得他情不能禁，热泪盈眶，只有拜伏于地，叩头不已，连声说，万死不辞以报皇上的大德大恩。

吴廷玉又连作三揖，笑着说：“不知大人如何处罚小的？”

“平东王有密令于你。”张宗元忽然神色严肃，抱双拳于左肩上方，朗声道，“吴廷玉接令。”

自从加入大西军，张宗元一直在孙可望账下听令，如今，他已是大西王朝平东王孙可望的心腹谋士。

此次出使大明朝胡杨台府，全仗平东王推荐。他已窥测出张献忠对四个义子的不同态度。孙可望最受宠爱，日后极有可能成为大西王朝的继承者。由此，张宗元不遗余力地奉承讨好平东王，以便日后自己也能高居朝堂之上。

吴廷玉双膝跪地，磕了三个响头，而后才恭恭敬敬地双手接过密令。

这是一方叠得整整齐齐的黑色手帕。刚欲展开阅读，张宗元冷声道：“不可如此随便，须净手焚香，祷告天地，方可阅读。”

张宗元见吴廷玉小心翼翼地收藏好密令，又追加一句：“平东王的密令不可丝毫违背。”语气冷硬，透露出威胁之意。

吴廷玉当然清楚孙可望在大西皇帝张献忠心中的地位，也清楚张宗元在平东王心中的地位。在成都时，他曾听到过这样一则故事。

张宗元的好友杨学谦，在同为张献忠义子的安西王李定国账下作谋士，对他刻意巴结孙可望不以为然，不时出言相讥。

有一次两人相聚，喝酒聊天，点评历朝历代宰相。杨学谦一贯贪恋杯中之物，酒性不好，又逢老朋友相聚，多喝了几口，不免出言随便。谈到唐朝宰相时，杨学谦当面讥讽张宗元为“善刺上意，善养君欲”的李林甫。张宗元并不介意，哈哈大笑着说，李林甫可当了唐玄宗的十九年宰相啊。

张宗元怒气发泄完了，心情舒畅，口气平顺了许多，说：“吴将军今后如何行事？”

吴廷玉笑着，恭恭敬敬地说：“一切听从大人号令。”

张宗元顿时发出了得意的笑声，一种从未有过的舒适快感瞬间涌上心头，传遍全身。

突然，三五个汉子从雪堆后一跃而起，手持钢刀，圆睁怪眼，气势汹汹地扑了上来。

见状，吴廷玉极速飞身跃至张宗元面前，右手一挥，大江东流，快如闪电疾似流星，数枚钢针瞬间射出。

一个汉子惨叫一声，瞬间倒地而亡。其余的几个汉子扑至面前，也不答话，挥刀直取吴廷玉张宗元。

吴廷玉闪身躲过钢刀，一把提起张宗元，脚尖用力，嫦娥飞天，跃上身后的一棵胡杨树。

那几个汉子腾空而起，紧追不舍，几把刀锋闪烁着耀眼的寒光，同时凶狠地劈将过来。