“什么！你再说一遍！”崇祯不能相信自己的耳朵。

“祖大寿献城降金，大凌河已经失陷……”

这一次高起潜说的清清楚楚，明明白白，再怎么也不会听错了。崇祯呆坐在龙案后，久久不能言语，半晌，才向王承恩高起潜二人挥了挥手。

“你们退下吧。”

二人对视一番，僵在龙案前，谁也不肯先离开。

“朕说让你们退下。”崇祯声音高了几分。

王承恩见崇祯情绪不佳，此时并不是争斗的时候，于是便斜斜看了一眼高起潜，行礼退下了。高起潜见王承恩走了，也便识趣的离开了南书房。

大凌河丢了。虽然崇祯对此已有心理准备，但如今战报白纸黑字，真真切切的铺展在眼前，阴郁的心情便难以抑制的，迅速梗塞住心房每一处角落。原来确被言官们说中，祖大寿竟真的如此不可靠。是本就存有二心，还是朕杀了他家督师逼反了他，又或是……不不，也不尽然。城中粮草本就只够支持数日，如今坚守两月有余，已是奇迹。若是全无为国之心，早该降了。可是……哎……崇祯叹了口气，用力捶了捶脑袋。城已然丢了，人已然降了，事已至此，想这些又有何用。崇祯又拿起战报，草草看了一遍，便烦躁的将其折好，掩在了一堆文书中的最深处。

不过这一次，老天并没让崇祯阴郁太久。三天之后，就有一封密信送到了崇祯手中。此时夜已深，崇祯正准备就寝，见有加急密信送到，便迅速合了衣衫，接过密信，掌了盏昏黄的纱灯，坐在罗汉床的一侧拆阅起来。

刚拆开书信，映入眼帘的第一句话，便令崇祯心中一紧。

臣祖大寿恭请陛下圣安……

祖大寿……！

崇祯定了定神，忙接着看下去。

臣祖大寿恭请陛下圣安：

微臣由二月始，奉命率军前往大凌河，修葺城池，巩固防御。本应早日完工，坚固守地，抵御外虏，以报圣恩。不料却遭金军围城，突围不得，与一万士兵、两万工匠同被困于城中。金军包围甚是严密，大凌河城孤立无援，粮草耗尽，马匹杀尽，最终仍是饿殍遍地，惨不忍睹。兵士饥饿难耐，只得取人肉充饥。被困两月以来，城中人人相食，兵士居民已是所剩无几。如此下去，一万士兵必将全军覆没，届时大凌河城亦将不攻自破。迫不得已，只得诈降开城，权且保存城中幸存军民之性命。臣守城不力，致使防线重地失于臣手，实万死难辞其咎！所有罪责，甘愿一肩承担，然臣赤诚忠心并无半点虚假，日月为证，天地可鉴，叩请陛下万勿见疑，万勿见疑！

万勿见疑吗……

几丝乱发垂落脸颊，崇祯放下书信，低下眼睛，缓缓倚在罗汉床的床围上，轻轻呼了口气。