“哎哟，这可担当不起，马公公还像以前一样叫我张德秀就好。”夕照忙自谦道。

“哎～那怎么行，谁不知道张公公现在在皇上面前那可是相当有分量，早已不比在直殿监那时，又怎能和过去同样称呼。”马公公一边殷切奉承着，一边伸手向前一让，“来，张公公里边请。”

一进里屋，只见八仙桌上早已备齐了一桌酒菜。马公公上前几步，先为夕照斟上了酒。

“哎哎马公公！莫要倒酒！”夕照见此，连忙阻止道。

马公公一怔，不明所以，拿着酒壶的手僵在半空。

“马公公有所不知，德秀一向不识酒香，别人是千杯不倒，德秀是一杯就醉。”夕照笑着，走上前去，压下马公公手中的酒壶，“好酒倒给德秀算是浪费了，还是留待爱酒之人来饮吧。”

“这是哪的话，俗话说无酒不成席，既是久别小聚，岂有不饮的道理。”马公公说着，绕过夕照压着酒壶的手，强将两杯斟满。

夕照推辞不得，想想也罢，便端起一杯，道：“既是盛情难却，德秀就满饮了此杯，且敬马公公当年对德秀之恩。”说完，夕照将酒盏压上嘴唇，一仰而尽。

“都是小事，都是小事。”马公公嘴角一咧，黑黄的面皮在脸颊上皱成深沟，抬手端起酒壶，又要再为夕照倒酒。夕照连忙收了酒盏，一手将酒壶推开：“只此一杯，实不能再饮。”说罢将酒盏放下，凳子拉开，两人相请着入了席。

“张公公果是不胜酒力。”

落座不久，夕照脸便红了上来。“那是自然，德秀哪会欺瞒公公。”夕照一笑，为马公公斟上了酒。“来，您喝。”

“好、好。”

“要说和马公公，还真是缘分不浅。”放下酒壶，夕照谦恭的说道，“当年一同身陷金军大营，幸亏公公相救，后又承蒙您赏识，调入了乾清宫。若非公公处处费心，德秀岂能有幸在皇上身边服侍。”

“哎～张公公过谦了。能去了皇上身边，还是张公公能力过人。”马公公呷了口酒，说道，“况且御前服侍的人多如牛毛，而皇上可是只带了张公公一人出宫。”

夕照笑着摆了摆手，马公公也笑，但这笑却很是造作，眉毛眼睛都夸张的挤成了一团。“听说祖总兵一事，皇上也是问过张公公，才做的决定？”

“问是问过。”马公公如何知晓？夕照心中意外，稍愣一秒，又马上接上了话，“但是德秀却不懂那许多，未能作答，皇上如何决断，实与德秀并无关系。”

“光是问过，就足以说明张公公如今在皇上心里非比寻常啊。”马公公又奉承道，“张公公既非司礼监人，却能被皇上询问国事，试问这宫里有几人能做到。看来今后梁颐梁公公的位置非张公公莫属啊。”

“马公公言过了。”充耳而来的奉承话让夕照有几分不快，但他脸上仍是气定神闲，笑颜相对，“皇上不过是心血来潮，随口一问，怕是没那么多深意，且梁公公已故，都知监掌印之职已有他人接任，德秀尚是新人，岂能与资深前辈相比。”说着，夕照不等马公公再开口奉承，便自行转了话锋，“马公公今天找我来，可有什么事？”

“张公公果然敏锐过人，杂家确有一件小事，想劳张公公帮忙……”说着，马公公凑近夕照耳边低语一番，然后又起身，从身后抽屉中拿出一布包，展在桌上，推至夕照面前。

银子。夕照看着桌上白花花的一片，心中不禁生出几分感慨。果是世事无常，上次来灰墙小院时，还是携着银子送礼上贡，时隔两年不到，就乾坤颠倒，成了被送礼的一方。夕照轻叹一声，酝酿了一番，攒出一脸为难的样子，对旁边等候答复的马公公说：

“不是德秀不想帮您的忙，您说的事，德秀的确能力有限，实难做到。德秀不能欺瞒公公，既是达不成公公的期望，这银子就不能收下。”说着，夕照伸手将桌上的银子又推了回去。抬眼见马公公眉心一抽，似有不悦，便忙补上话道：“但公公放心，德秀不是忘恩负义之人，请再等一些时日，待德秀羽翼丰满，定会对公公之仕途有所裨益。”

离开灰墙小院不远，夕照揉揉笑得僵硬的脸颊，敛起神色，回眸淡淡一望。莫怪我虚言敷衍，马公公。若是几日之前，怕还好说，但如今，德秀已不是过去的德秀了。自从与皇上约定的那一刻起，德秀便已发誓不会再为这些身外之物所左右。哪怕食言，哪怕欺骗，哪怕负了所有人，定不会负了皇上的信任。