两人虽说都是郡守府嫡女，五姑娘姜柔却是已故原配纪氏所出。而她的生母却是现任郡守府太太许氏。若真论起来，姜瑗在身份上还差了姜柔一筹。

两人面上和和气气，都是守规矩懂礼数的贵女。私底下如何，各人院门儿一闭，谁又知晓是何模样。

世家女子之争，爹娘疼爱，嫁妆家底，夫婿良人。她今年刚满了十岁，只比姜柔小一岁。两人真要论个长短，太太肯定是站在她这边儿。至于郡守大人……还真说不一定。

倒不是姜瑗不得郡守大人疼爱，而是姜柔的生母，乃姜家老太太亲自挑选的媳妇儿。且对那已故纪氏疼到心坎儿里去，到如今都还念念不忘。郡守大人哪怕更钟意年轻貌美的许氏，也不能抹了老太太情面。故而对姜柔也很是看重。

“十一妹妹年岁还小，再两年进了学堂，知了礼数总该有些变化。这会儿便只当她同九妹妹一般看待，多让着她些就是。”

明里暗里的挑拨，背着许氏，姜柔在她跟前已是再三耍了心机。

大房本就存了讨老太太欢心的打算，对已故的纪氏里里外外不忘大加夸赞。自然的，看进门不久，后被扶正的许氏也就处处不如。连着许氏所出二爷姜昱，七姑娘姜瑗，面上也就很是一般。这也是为何十一姑娘被教养得如此，对她和姜柔截然两个态度。

如今十一姑娘不在跟前，与十一“交好”的姜柔反倒背后说人坏话，姜瑗只当不知。

能轻易被挑唆的那是出头的笨鸟。她姜瑗可是府上声名极好，待人和气的姜氏贵女。头上有得宠的娘亲护着，儒雅的爹爹疼着，按兵不动，她已稳操胜券。

见身旁之人又是一副软绵绵，不为所动的样子，姜柔心里很是恼火。府上都说七姑娘待人良善，品格极贵，谁又知晓，姜瑗绝非看起来这般温和无害。

心里正不舒坦，却听身旁大丫鬟辛枝低呼一声。“小姐，听您与七姑娘说话，奴婢这才记起。上回您答应给十一姑娘的簪子……”

姜柔脚下一顿，当真忘了这事儿。

“五姐姐有要紧事，妹妹便先行一步。”很有眼色领着人离开，没了姜柔在一旁阴阳怪气，姜瑗觉得整个院子里花花草草都鲜活起来。

“小姐，还是奴婢回去一趟。旁的人手脚不利索，白白劳您久等。”辛枝是姜柔身边最得用的丫头，很得她信赖。

“赶紧着些，还要去给太太请安。”暗地里却埋怨十一贪慕虚荣，仗着人小，不要脸向她讨要首饰。

“小姐您就是心肠太好，人又大方。怎地不见七姑娘赏她些玩意儿。”路上寻了个座儿，简云服侍自家姑娘歇歇脚，等辛枝回来。

“你怎知七妹妹出手不大方？没见着七妹妹当着爹爹跟前，给太太出的主意。把太太身边心腹唐妈妈派去给了大爷使唤。”

这大爷却是姜柔胞兄，去世的纪氏独一个留下的儿子，郡守大人嫡长子姜楠。

想起那一板一眼，油盐不进的唐妈妈，姜柔就记起中风被送到城外庄子上，本是纪氏留下照看姜楠的陪房张妈妈。比起唐妈妈来，张妈妈那才是千般的好。

可惜张妈妈命不好，眼看大爷就要行冠礼，爹爹已经准备为姜楠举贤求个官身。好日子眼看就到，偏偏这时候中风。便宜了许氏身边那老虔婆，实在晦气！

简云见五姑娘提起唐妈妈就一脸不高兴，哪里不知这是自家姑娘对太太一脉心里不喜，迁怒了人。遂也闭嘴再不敢多言。