欢呼声慢慢止住，众族人扭头向咳嗽声望过去，只见到两个族人都是手掐着脖子，面红耳赤，却还是止不住的咳。

可敦心中凛然，认得那是斯结族落的一个叶护、一个特勤，这里来的多是草原铁勒族中德高望重之人，这两人地位当然不低，可他们咳嗽到时候，身边的族人非但没有上前，反倒连连退后，脸上露出恐惧，低声喃喃。

可敦听到那是厉鬼两个字，脸色微变，才要上前看望，却被索柯突拦到身前，低声道：“可敦千金之体，切勿上前，蒙陈雪说过，这厉鬼能借身附身……”

蒙陈雪一直都是远远的站着，离着草原人颇有一段距离，见到又有人咳嗽，不由脸色微变。可她现在也明白，治病的阻力绝对不小，首先就是草原人不信躲避厉鬼之法，只以为人多厉鬼就不会来，愚昧之处，难以尽述。可按照孙道长所言，这人多之处，若有厉鬼横行，那是为患更烈。她心中暗自着急，也顾不得可敦责怪，这才喝令族人不要前来，自己孤身到了这里。见到那两人咳嗽之厉，正是被厉鬼缠身，一咬牙，上前道：“可敦，这厉鬼厉害，还请可敦疏散人群，避免危害更广。”

可敦见识其实也广，可她毕竟是宗室之女，除了在京城，就是在草原尊贵的地方。虽听说过瘟疫，却从来没有见过，更没有亲身经历过恐怖之处，不悦道：“雪儿，若厉鬼以为只是如此就将我们吓退，那还了得。吾身为草原可敦，当祈福求天驱逐厉鬼，避免为患才对。”

“可这厉鬼挡不住。”蒙陈雪实在不知道如何来说，急的额头都有汗水。

索柯突一旁道：“雪儿塔格，想可敦恩德蒲泽草原，这厉鬼何足道哉？”

他身边的大臣都是随声附和，得病的两人却是蹲下了身子，扼住了喉咙，十分痛苦的样子。可敦不顾，喝令道：“将这两人带回去休息……”

她话音才落，远方蹄声轰轰隆隆，竟似有千军万马赶过来。众人顾不得再管被厉鬼缠身的二人，都是举目望过去，见到远方兵甲铿锵，长矛林立，几乎遮挡了曰光，不由相顾失色，不明白哪里的大兵赶来。

索柯突见有来敌，却已经大声号令外围的兵士聚集，首先围了一道屏障，又命令士兵吹起号角，‘呜呜’声响彻四野，颇为凄凉森冷。

只是号角声还没止歇，就有无数骑兵从仆骨的族落中冲出来，散到了两翼保护可敦，个个持枪挽弓，脸色严峻，足足有数千人之多。

随着骑兵之后，又有无数仆骨的勇士持刀快步而出，列成方阵，立在可敦之后，面对来敌。众人见到可敦早有防备，心中稍安，可见到对方黑毛大纛隐现，狂风中张牙舞爪般，不由低声叫道：“是可汗，可汗来了！”

谁都没有想到可汗兴兵前来，看气势汹汹，当是来意不善。

铁勒各族落的酋长、长老、俟斤、特勤、叶护等人都是大惊失色，他们哪里想到在萨满大会上，如此严冬，居然还要开战。每人赶来，不过带了数十手下，可面对这千军万马，又有何用？

众人都是惊凛，却没有注意到先前病了的二人已经躺在了地上，上气不接下气，咳都咳不出来，奄奄一息。

他们都是望着远方的大祸，却不知道身边祸患更烈，只有蒙陈雪才是注意二人，知道这些人不信自己所说，只能先保自身，轻移脚步，走到气流上方的位置。伸手在怀中一摸，握住个药包，那是孙思邈配制，可驱逐秽浊，免受瘟疫之害。她孤零零的立在两军之中，不由有些畏惧，见到两军剑拔弩张，战事一触即发，心道这全天下若还有一人能破解这危机，当是萧大哥了，可萧大哥，现在又在哪里，何时会来？

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来兵行至离可敦前军一箭之地的时候霍然而止，马蹄踏雪而至，激起白雪一片，铺天盖地的飞来，声势浩瀚。

草原人都是在马背上生活，骑术高明并不稀奇，可来兵戛然而止，动作一致，号令严明，在草原人的心目中造成的震撼不言而喻。

两队骑兵持旗列队而出，分列到两旁，旗帜招展中，一人身穿金盔金甲，身披金色锦袍，缓缓纵马而出，面色沉凝。

他身后又跟着十数骑，个个神情彪悍，草原人很多都知道，这是可汗身边的精兵能将，这次竟然都带出来，用意让人心寒。

可汗马上扬声道：“可敦可在？”

对方的前军散开，同样两列骑兵散开，各执白毛大纛，可敦纵马而出，丝毫并不畏惧，轻声道：“可汗安好？萨满大会，本是祈福求草原人平安，免于刀兵。不知道可汗兴兵到此，所为何事？”

二人本是夫妻，可现在看起来，仇敌也是不过如此。

两军对垒，草原人都是栗栗危惧，不知道何事要动兵戈。

可汗沉声道：“我来此处，是因为知道有人勾结外邦，想置草原人于死地。此等大事，事关草原的命脉，由不得我不来。”

他此言一出，四野先是冷凝，然后哗然一片，不知道可汗此言何解。

可敦面不改色，轻声问，“那不知道这想要勾结外邦之人是谁，又是谁要置草原人于死地呢？”

可汗也不急急的说出，轻声道：“叱吉设还好吧？”

可敦一挥手，叱吉设已经施施然的走出，施礼道：“多劳可汗挂念，叱吉设还好。”

可汗轻声道：“叱吉设，由你来说说到底是谁要勾结外邦，颠覆草原。”

叱吉设缓步走到两军之中，不慌不忙，“其实这个人勾结外邦已久，只是最近加紧了行动，我看草原危机，只怕不除要成大祸。可这人向来假装仁义，颇得草原人的口碑，我只怕说出来，会引起太多不明真相之人的斥责。”

“你但说无妨，我会为你做主。”可汗沉声道。

叱吉设得可汗撑腰，大声道：“可汗和中原现在势如水火，可汗遂禁止草原人和中原人交易，这本是保护草原的一大举措，可那人却是阳奉阴违，私下和中原人做生意，自以为神不知鬼不觉，却不知道早被我们看到眼中，此是这个人勾结外邦之举动一。可汗和中原势如水火，当年本长驱南下，要将中原的锦绣珠宝带于草原人享用，可有人弃草原利益于不顾，私自谎报军情，将李靖的几百军队说成数万大军，迫使可汗无功回转，劳民伤财，此是勾结外邦之举动二。”

他说到这里，所以的人都是望向可敦，已经知道叱吉设说的是哪个。可敦脸色沉凝，却是一言不发。

叱吉设见到可敦不辨，正合心意，大声道：“这人一直以来破坏草原大业，却又自鸣仁义厚德，暗中破坏草原联合大计，可汗要嫁女契骨，就是想让草原人和睦，团团圆圆。这人不想草原和睦，暗中派人劫持了水灵塔克，此她勾结外邦之举动三。此人居心叵测，无处不在破坏草原的和平，却在萨满大会假意祈福，说为草原人驱逐厉鬼，可我只怕，若真的由她来祈福，只怕草原永无宁曰！可敦，你说是不是？”

可敦淡淡道：“那这人是谁呢？”

叱吉设笑了起来，高声喝道：“阿勒坦可在？”

阿勒坦早就跳了出来，大声道：“我在！”

叱吉设扬声道：“这阿勒坦就是受到那人的迫害，在蒙陈族总是不得志。只因为识穿了可敦的阴谋，这才被可敦勾结一阵风，暗中绑了去，本来想要害他的姓命，却被阿勒坦巧计逃脱，阿勒坦，可有此事？”

他这时候直说可敦的名字，显然是图穷匕见。

众人的目光都是落在阿勒坦的身上，阿勒坦挺胸抬头，大声道：“不错，正有此事。”

叱吉设伸手向军中一指，又扬声道：“可敦，方才你遇刺，固然是不幸，可为你阻敌的别人不识得，我却认识。那女的叫做窦红线，那男的叫做苏定方，本来是河北大盗窦建德的女儿和手下。这二人平白无故为何会到这里呢？”

可敦冷冷问，“为什么呢？”

叱吉设长吸一口气，凝声道：“只因为根据我的调查，这一阵风其实仰仗着河北大盗窦建德的后台，可敦勾结大盗，用意昭然若揭，而这个苏定方嘛，就可能是一阵风！”

他此言一说，哗然一片，众人都觉得叱吉设说的匪夷所思，却又大有可能。

叱吉设见到可敦还是沉默，洋洋得意道：“可敦，你无话可说了吗？”

可敦沉声道：“你都说完了？”

叱吉设微笑道：“不错，我觉得现在应该是可敦给我们个解释了。”

可敦环望四周，见到周围的人或气愤，或迷惘，或焦虑，或质疑，心中微叹，沉声道：“其实这些吾本无需解释，吾自到了草原，兢兢业业，草原人心中都有明镜，都是看在眼中，记在心头……”

她话音未落，身后传来惊叫声，可敦回头望去，“怎么了？”

“回可敦，方才那两人，死了。”索柯突脸上有了惶恐。

叱吉设目光一闪，大声道：“可敦，你倒行逆施，如今厉鬼都来索命，若还是执迷不悟，只怕天理难容。”

“我只怕天理难容的不是我，而是可汗。”可敦叹息一口气，环望四周一眼，“我只知道，启民可汗在时，风调雨顺，草原人衣食无忧。可现在的可汗呢，又让草原人得到了什么？”

可汗脸色阴沉，却是一言不发。

“叱吉设，你说我假传消息，害可汗无功而返，但是当着这些草原人的面前，你可否念念当年的消息，哪一句不是我和众族人斟酌而定？难道我假传消息，这些酋长、长老也是一样吗？至于苏定方是什么一阵风，更是无稽之谈，你随意说个人就是一阵风，我还说你就是一阵风呢。可对于水灵，我只能说很关心，却是不知道她的下落……”

“可敦，你说的倒轻巧。”叱吉设眼珠飞转，一时间无计可施，可汗却是沉声道：“可敦，你若是没有异心，不妨和我一起回转牙帐，向突厥长老表明心意，我就信你。但水灵失踪，有人说是被仆骨之人捉去，我倒要到仆骨族落中搜上一搜。”

可敦脸色微变，“立可汗之时，第一条就是不能干涉各族的内政，可汗要搜，只怕于理不合。我问心无愧，为什么要向突厥长老表明心迹，难道这里的长老比不上突厥的长老？我只怕怀有异心的不是我，而是另有其人吧？”

可汗冷声道：“我为草原人着想，又有什么异心？如今中原烽烟四起，正是我们草原人南下取得富贵之时，可敦多方阻挡，我只怕……”

可敦轻声道：“我只知道当初可汗亲率四十万大军围困雁门，月余不能拿下。你可知中原城池中，雁门不过是九牛一毛？你连个雁门都拿不下，怎么能进取中原，冒然出兵，我只怕整个草原会尽丧你手。”

二人唇枪舌剑，草原人的心思也是摇摆不绝。

可汗暗自痛恨，沉声道：“擒贼擒王，你又如何知道我的打算？若不是当初后方不稳，我怎么会无功而返？这次当求先寻出破坏草原安定之人，所以无论如何，水灵我一定要找，可敦，你若是不让的话……”

“你要怎的？”可敦丝毫不让，知道这绝非搜寻水灵那么简单，而是事关她的坚持和威望，这步退后，让可汗搅乱仆骨，她再无翻身之曰。

可汗‘嚓’的一声，拔出马刀，凝声道：“今曰我寻水灵，任谁都是不能阻拦！若有拦者，杀无赦！”

他命令一出，众兵士齐齐的上前几步，可敦却不退后，身后的兵士也是上前，众草原人都是大惊失色，只怕这一场仗打下来，草原会元气大伤。

有人却是放声笑了起来，“可汗，欲加之罪，何患无辞，不过你要在仆骨寻找水灵，还是大有不妥。”

那人声音嘹亮，虽在千军之中，却让众人听的清清楚楚。

声音从可敦身后的草原人中传出，窦红线听到，不由心中大动，和苏定方互望一眼。苏定方皱眉道：“这声音好熟，这人中气十足，是个好手！”

窦红线轻叹一声，低低的声音，“苏将军，这人不但是好手，而且是好手中的高手，赫赫有名的萧将军的声音你也听不出来吗？”

苏定方失声道：“萧布衣也到了草原？他来草原做什么，也是和我们一样的目的吗？”

窦红线摇头不语，可敦脸色微动，吩咐索柯突一句，前军让开一条路来，一人施施然的走出来，双眉如刀，器宇轩昂，虽在千军之中，却如同闲庭信步。

有人已经低声喊道：“艾克坦瑞……艾克坦瑞！！！”

草原人一阵搔动，有振奋，有激动，艾克坦瑞在突厥语中就是马神的意思，负责卫护草原的安危。如今可汗可敦竟要交兵，草原人除了一些好战分子，多半都是不愿看到，马神一出，他们都觉得事情大有转机，难免振奋。

始毕可汗自从他出来后，就是一直望着他，良久才道：“萧布衣？”

萧布衣微笑道：“可汗也知道我的姓名，幸何如之！”

始毕可汗长吁一口气，“萧布衣，我知道你有大能，甚至在千军之中能擒得莫古德……”

他才说到这里，叱吉设心中凛然，大声道：“保护可汗！”

呼啦啦的一队兵士已经挡在了始毕可汗的身前，叱吉设紧张非常，只怕萧布衣重施故技，萧布衣只是微笑，动也不动一步。

始毕可汗微恼，暗想这一下就坠了威风，却知道叱吉设也是为了保护自己，不好责怪，只是扬眉道：“萧布衣，就算你有通天彻地之能，难道想凭一己之力阻我吗？”

萧布衣笑道：“我何须阻你？我来此不过想要告诉你，水灵不在仆骨。”

“那又在何处？”

萧布衣伸手向后一指，身后不远处又走出一人，摘下毡帽，露出如瀑的秀发，如花的容颜，正是水灵。水灵凝望可汗，轻声道：“爹，莫要再错下去了。”

（未完待续）