谢三大步往屋子内走去，一连喝了三杯凉茶，这才稍稍缓解心中的烦躁。

早前他曾怀疑，在何家西跨院外的小巷内袭击他的人是沈经纶的手下，甚至兵卫所的那三人也是受沈经纶指使。这会儿听长安这般回禀，他又觉得沈经纶派去何家的人更像是保护何欢，或许他也在提防羽公子。

一时间谢三吃不准沈经纶和羽公子是敌是友；羽公子留在客栈的那封信是否故弄玄虚。他吩咐长安：“你再去客栈确认一下。按时间算，京城怎么着都应该派人过来了。”

长安总觉得自己与主子分离的二十多天，主子变了很多，一定是发生了什么事。可他没有资格询问，只能道了一声：“是。”转身出了小院。

谢三独自在屋中踱步，他很想去何家，又怕见到何欢后，忍不住自己的脾气。确切地说，何欢雨中夜会沈经纶，他很生气，可是他又不想对着她生气——

谢三也不知道如何描述自己此刻的心情，或许连他自己都不清楚，他到底是怎么样的想法。他像困兽一般，在屋子中转悠了多久，忽听“吱呀”一声，院门打开了，长安急匆匆跑了进来。

“三爷，有人在客栈打听您的去处，自称是京城来的。听掌柜的说，昨晚还有其他人打听您的去处，因那人只在客栈外问了问，小二直到早上才说起这事。小的远远看了一眼，没认出那人是谁……”

“你不认识对方？”谢三沉吟。

长安重重点头，回道：“三爷。那人的年纪和小的差不多。衣裳的料子、式样都是侯府的。小的跟随您离开侯府多年，不记得他也在情理之中。您看，小的是不是折回去问清楚？”

“我去吧，你在这里等着。”话音未落，谢三已经大步走了出去。

客栈内，谢三才走上二楼，就见一个年纪与长安差不多的小厮快步走到楼梯口，对着他微微一怔。随即恭恭敬敬行礼，哽咽道：“三爷，小的可找到您了，小的们随侯管事昨夜就赶到蓟州了……”

“侯管事呢？”谢三不认识来人，却是认识侯管事的。不过他心中颇为奇怪，侯管事虽是永安侯府的老人，但他一向只是打理琐事，并不会武功，眼下江南局势动荡，来人怎么会是他？

小厮小心翼翼跟在谢三身后。回道：“早上的时候，侯管事得到消息。以为三爷去了陵城，已经带着其他人赶去陵城了……”

“不好！”谢三第一反应就是蓟州与陵城之间那座茂密的小树林。如今，大部分人都以为他回京城去了，侯管事明显是收到有心人士蓄意放出的假消息，入了圈套。他顾不得解释，转身往外走。

小厮愣了一下，追着谢三的脚步下楼，在他身后大声说：“三爷，小的名唤成安，侯管事说，若是小的见到三爷，请您在客栈等着他。”

谢三没有理会他，骑马一路疾驰，直至走到树林的入口处才放松缰绳。

成安隔了许久才追上谢三，喘着粗气劝说：“三爷，侯管事在陵城找不到您，自然会回蓟州……”

“嘘！”谢三比了一个噤声的手势，神色肃穆。

他骑马缓缓上前，突然间看到一辆马车栽倒在路边，空气中隐约可以闻到血腥味。“你练过武吗？”他压着声音询问成安。

成安摇摇头，又点点头，接着又摇摇头。

谢三不耐烦地说：“你骑马回蓟州，去衙门找林捕头，就说小树林又出事了，请他马上带人过来。”

“可是……”

“快去！”谢三压着声音催促，轻手轻脚走到马车边上，在车头看到了沈家的徽记。他情不自禁皱眉，悄然挑开车帘，车厢中空无一人，唯剩若有似无的脂粉香味。从车子倒地的状态，及马儿摔断脖子的死状判断，像是马车受惊失控。

“你不要过来！”

谢三听到微弱的女声，抬头四下张望。树林空旷，他一时无法判断声音是从哪里传来的，只能绕过马车，往前走了几步，就见一个七八岁的小丫鬟躺在地上。他上前查看，还未走近，就见一柄大刀直挺挺插在她的胸口。

谢三面色凝重，抿着嘴查看地上的花草，只见一道道斑驳的血迹。他顺着血迹往前走了几步，车夫打扮的男人仰天躺在草丛上，脖子被人割开了。

谢三弯腰欲替他阖上眼睛，忽见灌木丛后面横七竖八躺着五具尸体，其中两人穿着黑衣黑裤，衣饰与两次袭击他的黑衣人一模一样，另外三人都是普通百姓打扮。他认识其中一人，正是侯管事。

“救命！你们不要过来！”

谢三顾不得检查尸体，转身朝声音的源头走去。因树林浓密，他生怕有埋伏，不敢走得太快。

他走了几步，忽听一阵猥琐的笑着，紧接着是男人戏谑的话语：“小娘子长得这般标致，让你临死体会一下男人的滋味，我们兄弟也算是做了一桩好事。”