风雪中，秦阳悄然返回到小巷里的屋子内。高宠背靠着门扉，听得身后风声，低声喝道：“何人？”

“秦阳。”秦阳脸带微笑踏入屋内。

见到秦阳出现，高宠微微点头：“一切正常。”

“哥哥！”星儿见哥哥平安归来，松了口气。

秦阳从怀中掏出解药：“解药到手了。”

艾铁忽然道：“公子，解药让我先服。”

秦阳知他心思，感激地拍拍他的肩膀道：“放心，毒药和解药我都取了些，刚找一条狗试过了，没毒。”

星儿和艾铁服下解药后，很快就恢复了体力。艾铁沉声道：“公子，查出幕后黑手没？是否需要……”他做了一个斩的动作。

“不需要了，东路元帅府完蛋了。”秦阳淡淡地将今晚之事简单说了一遍。

连高宠在内，人人色变。

“哥哥……”星儿俏脸发白，问道：“东路元帅被杀，府第被烧，淮南王岂会善罢干休？”

秦阳道：“放心，此事我假托鬼魂复仇，绝无人会发现是我下的手。不过，有件事还得麻烦高兄帮忙，方可万无一失。”

高宠沉声问：“你怎知我会帮你？”

秦阳微微一笑：“高兄，你我现在同坐一条船，你只能帮我帮到底了。”

高宠见他半点不客气，反倒产生了一种新鲜感：“好吧。你想我怎么帮你？”

秦阳缓缓道：“麻烦你和我演一场戏。”

南路元帅府外。

“秦阳，你真不再考虑一下？”

“谢高将军好意，秦阳无意离开纪元帅。今晚你请我喝茶，下次我自会回请。”

“不必了！”高宠淡淡丢下一句，大踏步而走。

秦阳哼了声，带着星儿艾铁回到太阳别苑中。

守门的家丁暗暗心道：“看来这两个劲敌谈了一夜，最终还是不欢而散。”

城南的南路元帅府与城东的东路元帅府相隔甚远，只能远远看到天边有红光满天，丝毫不知道那里发生了震动广陵的大事。

东路元帅被杀，淮南王极为震怒，刚上任半个多月的新城守再次被撤换下来，御林军全城大肆搜捕可疑份子，所有帅府家将家丁都被捉去问话。

自然有不少人将怀疑的目光落到秦阳和高宠身上，能有本事血洗东路帅府的，广陵城中只此二人。但这两人都有不在场证据——当夜两人一起外出喝茶，不欢而散，这点南路帅府的家丁可以作证，最重要的是，这两人都没有作案动机，东路帅府里知道对秦阳下毒的人都死了，剩下的人都只异口同声地说：

“韩将军是被鬼魂复仇索命的！”世上能达到鬼魅般轻功、以气御剑境界的四级高手少之又少，帅府里顶多便是三级左右的高手，哪曾见过如此武功，加上对这个未知敌人的恐惧，将一切推到鬼神身上是最合适的。

关于鬼神复仇之说，韩其安的妻儿都心知自家坏事做得太多，虽是将信将疑，但他们怕再被鬼魂索命，花了重金请了个有名的茅山道士来驱鬼。那道士自然说这是只修行高深的冤魂行凶，举办了一场盛大的法事驱鬼。

于是，鬼魂成功被“驱”，广陵恢复太平，道士大赚一笔，新的城守也有个了交待——毕竟是韩其安的妻儿主动要求结案的。

东路元帅被杀一事只热门了两天，马上就被全城更大的热门事件“夺魁大会”所取代。

腊月三十，夺魁大会如期召开。

或许是为了振奋全城军民的信心，驱散鬼魂作祟的阴影，这次的夺魁大会选择了在午门广场举办，方圆近千丈的广场上搭起一个大擂台，方便城里的百姓和军民前来观战。