正说着，门外柳儿正拿了一封请柬匆匆走了进来，看到贺云戟在场，顿了脚步，脸上的笑意变得有些奇怪，露出了一抹进退不得的为难神色。贺云戟瞥见，视线落在了烫金的请柬上，挪了一步，于钟芙之前夺了她手里的请柬。

待摊开一眼就扫到了右下角的署名，贺云戟登时露了冷笑，随后抬头深深看了钟芙一眼，将那请柬丢在了桌上，拂袖离去。

钟芙跟着上前了两步，却并没有追出去，反而稍作停顿之后折回了桌子旁，拿起了请柬看，怎么是……贺灏之？

是夜，沉香榭，云纹样式棂花的木窗里，晃动的烛光下隐出两道模糊的身影，侧面相对而坐，似在交耳说着什么密语。

钟芙有些微醺的支撑着脑袋，脸颊微微晕红出一丝驼色来，双眸却清亮异常四喜楼分号的事儿终于有了批复，晚膳就在四喜楼里宴请了知府一家，稍稍喝了点酒，这会儿还有些上脸。

软榻小桌子旁坐着的许氏，用茶盖波动了一下茶叶，神色疑惑，对钟芙道；“你说贺家要易主了？那……你和云戟的婚事……”

钟芙垂着眸子，晦暗的烛光中，卷曲睫毛投下的暗影有些颤动，“我听得座上有家眷议论起贺家，传闻道贺家族长有意让贺颢之接替贺国公的爵位，贺颢之现在正是当红之时，又算的上是贺家嫡长孙，此番回来我只怕贺云戟是危机重重，他这几日逼我与他成婚，怕是也想借助钟府财力多些抗衡的筹码。只可惜我钟芙需要的是贺国公的名位荣耀，不是他贺云戟。”那张明艳的娇媚脸庞缓缓的抬起来，勾人的眸子看向前方坚定而狠戾，着了丝丝无情。

“我们这边悔婚……”许氏不由有些吃惊，只怕是毁了钟芙的名声，赔了夫人又折兵。

钟芙哪里会是那般笨的人，若有所思的笑了笑，“依着女儿看现在情况还不明朗，咱们坐山观虎斗，只看是哪只老虎厉害就是了。婚事……自然是要拖延，还不能落了话柄。娘，爹爹的病……不能好。”

许氏闻言，心里紧了紧，面露难色，“自从风伯回来，他对老爷的事极为上心，汤药虽我能接触，可也不敢向以前那样放肆了。近日老爷醒来的次数越来越多，怕是有好转的迹象，今个我听阮娘说，你爹爹在风伯耳边张嘴说了一句含糊不清的话，不知是什么？”

“娘，你可知风伯在查我的账，还叫那小贱人来分我的权，看认亲那日爹爹的神色分明是知道害他的人是你，若真是好转，绝对没咱们母女好果子吃！”

“你是说老爷他告诉风伯了……”许氏握着茶杯的手抖了抖，脸色划过一丝苍白。

钟芙冷哼，“告诉又如何？他现在可没有任何证据证明是我们下毒害的爹爹，当初我留着爹爹的性命，不过是为了找到食谱，现如今你我的真面目爹爹已经知道，食谱也没得着落，还不如一不做二休毒死他，坐实了我当家人的位置，也不至于现在还要看风伯的脸色。”

“毒死……”许氏的脸色更是苍白了，她其实从未想过要害死老爷，几十年的情分在心中还是有着不舍，毕竟那时真的一心想跟着钟鸿飞嫁予他，只可惜年老终究抵不过年轻的美貌佳人，想到夏氏的温软娇柔性子，海氏动人的脸庞，老爷宠爱他们之极的样子，慢慢的转为凉意，可还是挂着不忍。

钟芙一把握住许氏的手，迫使许氏略微逃避的眸子与她对视，“娘，当断不断反受其乱，现在我们都成了热锅上的蚂蚁，只要爹爹有有一天真的能开口说话，那就是我们母女的最后的日子。娘，你愿意看到那一天么，你现在对爹爹仁慈，爹爹可不会对你仁慈。”说罢突然松了手，转而紧紧的扣住许氏的肩膀，许氏一惊，更加无法躲避钟芙的目光，钟芙瞪着圆圆的已经有些疯狂的眸子，缓慢的一字一句说出，“他只会把你这个毒害她的赶出钟家，转而又投入到三姨娘和四姨娘的温柔乡，娘你觉得为了这样的爹爹值当么？”

许氏面色凄厉惨白，眼神转而幽冷似鬼，“他如此对我，我又何必留他！”

“娘狠得下心就好。”钟芙满意的勾起唇角，红唇附在许氏的耳边，“我们这样做……”

烛光依旧晃动，只是钟芙的背影更显得阴沉了。

几日后，海氏从账房支的一笔买布匹的钱叫账房给扣下了，那笔钱是海氏用来从江南买冰丝做新衣裳的，一到夏天海氏便喜爱穿江南的冰丝，每年都是如此，怎的今年就行不通了。

海氏想着现在当家的那人，当下黑了脸儿找去了沉香谢讨要说法。

许氏正在厅里用餐，见海氏扭着进来，手里握着勺儿一顿，眼底略过一抹暗芒，笑着道，“妹妹怎么来了？”。

海氏一眼就瞧见了许氏身上宝衣阁新出的款儿，心下更是不平衡了，憋着一股火地坐到了她身旁，不阴不阳道，“姐姐一个人吃，这么多挺浪费啊。”

“翠屏还不给四姨太添双碗筷。”许氏似是听不出她话里的火药味，转了头吩咐翠屏道。

海氏一噎，犹如一拳打在了棉花上的不得力，又是个急性子，索性就不兜圈子了，把话敞开了说，“姐姐这该享受着的都享受着，可怜妹妹我要做件新衣裳都不成，姐姐这般当家有失公允罢？”

许氏一愣，似乎是才想起般，“衣裳……怪我，忘了跟妹妹知会声儿，今年江南的米粮收成不好，芙儿叫姜童去了北方，带不了你那冰丝的料子，正巧儿的，云戟上回送了两匹上好的冰蚕丝料子给芙儿和宁儿，芙儿那匹给了我还没来得及做衣裳，就想着留给妹妹用。”

海氏早就垂涎那冰蚕丝好久了，宁儿那匹早她说前就给了夏氏做了衣裳，摸着比她往年的料子都滑溜，这会儿听许氏这么说也不带客气的，气儿一下子就消了，嘴上说着那怎么好意思，在翠屏抱着出来的时候却是手快收下了。

“妹妹喜欢就好。”许氏大方笑笑，扫了一眼那料子道，“天儿已经热了，妹妹得赶紧做了呐。”

海氏点了点头，只恨不得手上的料子马上就能变成衣裳穿上身。

“宝衣阁的曹师傅与我相熟，妹妹要是没合适的人选，我请他上门给你做如何？”

“那个专给达官贵人做衣裳的曹师傅？”海氏惊讶问。

“与我娘家有几分旧情在，能卖个薄面，也省得耽误，算是替我自己这烂记性赔罪。”

海氏自然是高兴应了，能得那位师傅操刀，做出来一定比夏氏的好看，她最在意容貌装扮，怎好叫夏氏给比下去，近来老爷有好转的趋势，她当然要打扮得美美的去伺候老爷，说不准老爷一个高兴，也能提了她的地位呢！

许氏也不拖事儿，第二天就让翠屏就领着曹师傅去了玉琼苑，海氏高高兴兴地量了身段，又拉着曹师傅说了自己的喜好，两人一番商讨，最后定了两日后送成衣过来，随后跟着翠屏一块儿走了。

说是两日，其实只隔了一日，宝衣阁的伙计就送了衣裳上门，海氏当下就穿上觉得满意，多给了一点银钱作打赏，随后扭着腰肢献宝似地往正茗居走，路上遇着端了汤药来的翠屏，给身后的丫鬟使了个眼色，后者意会地上前作势要从她手里接盘儿。

“四姨太正好要去探望老爷，这活儿就让我来罢。”

翠屏似有犹豫，叫后者强硬地一端，再有海氏旁边冷飕飕地瞧着，只得松了手，谢过了接手的丫鬟，向海氏福了福身子离开。

正茗居里，阮娘瞧见花枝招展的海氏走进来，因着这些日子她在老爷跟头的风头盛，倒也没作阻拦，叫海氏得意了会儿，进了屋子，从丫鬟盘子里端下合云纹的白底浅口的莲花瓷碗，笑盈盈地上了前。

床榻上钟鸿飞似乎是有感应般睁了眼，看到来人是海氏时有一瞬错愕，视线落在她端着的瓷碗上一下变了神色，忽然仰起身子费力地想抬手，发出喝喝的声音，但终归只是微微抬了抬手臂，叫人看不明白他的意图。

海氏只当他是病发，在床沿旁坐下,舀了一勺药汁,轻轻吹凉了,才递到钟鸿飞嘴边，噙着一抹刻意展现的明媚笑意，喂他喝药。

钟鸿飞瞪大了布满血丝的眼睛拼命摇头，海氏不解，见他躲闪得厉害就命丫鬟去取蜜饯，一边好笑道，“老爷良药苦口，如今你的身子刚有起色，药还是得喝啊。”

赫赫——钟鸿飞见她听不懂的也是着急，又是赫赫了一阵儿，见她不急着喂自己也力乏的放弃了，盯着海氏眼神里的光一闪一闪的，复杂之余还有……怜爱。

这目光海氏并不陌生，越发觉得老爷被自己感动，听着外头响起的脚步声，遂重新端起碗，舀了一勺喂到了他嘴边。

“老爷，喝药。”