薛玥被他猛地一拉，额头便轻轻抵在了他的胸膛之上，那一刻，她觉得漫天的月华好似都落在自己眼前，天地间只剩扑通扑通的心跳之声，也不知道是自己的，还是眼前这人的。

待她反应过来，忙惊得往后一退，肩膀却仍被紧紧攥着，这一退一进之间，便感到有些晕眩，空气中仿佛传来一阵似有若无的花香，让她好似坠入一场馨香满腹的迷梦之中。

顾勋闻到的却是淡淡的酒香，混着她发髻上的幽幽清香，轻轻浅浅的十分好闻，竟让他有了些许沉溺。

这时，耳边有人气急败坏地吼道：“姓顾的，你干什么呢！”他抬起头，就看到玉面罗刹那张处在爆发边缘的俊脸，心中郁结顿时消散不少，他于是轻轻松开薛玥的肩，挂上一抹笑意，柔声道：“回去好好休息罢，我先走了。”

玉面罗刹本来准备追上去教训他一番，却望见薛玥呆呆立在原地，更是气不打一处来，大声叫道：“小妹，他可是在占你的便宜。”薛玥似从梦中惊醒，有些迷惑地抬起头来，望着他，回了一声：“哦。”

在这个有些躁动的夜晚之下，另一颗心也同样积了些迷惑。顾勋走在冷寂的夜空之下，鼻间仿佛还留着她发丝的香味，惊觉这是许多年来，他第一次如此放纵自己的情绪。不过他很快就把这一切归结到醉酒和一时意气的缘故，将那些莫名其妙的情绪抛在脑后。而他并不知道，在心里某处，有一些他刻意忽略的东西正在偷偷滋长起来。

当耳边响起三更的梆子声，顾勋已经远远看到自家檐下的灯笼随风轻摇，而在灯光之下，一辆马车正静静停在夜色之中。

凉风袭来，酒意消散殆尽，只见一名小厮从车里钻了出来，躬身拜到：“顾大人终于回来了，我家老爷请你去府上一叙。”顾勋心中微微一凛，不敢怠慢，忙撩袍上车，空旷的长街之上，只剩哒哒哒的马蹄声一路作响。

李府偏厅之内，依然是龙涎熏香沁了满室，李宗甫穿着一件靛蓝绣金线锦袍，不发一言地坐在太师椅上，一双锐目自屏风之后探出，定定落在顾勋身上，似乎在观察着什么，又似乎在判断着些什么。顾勋在这仿佛能洞穿一切的目光之下，微微生出了些寒意。

过了许久，李宗甫终于开口道：“说吧，你究竟查到了什么？”

这话里的探究意味深浓，顾勋稍稍抬头，对上了那双在多年政斗中磨砺地越发深邃的双目，在那一刻，他几乎是下意识地做出了一个选择：将这几日所查到的所有线索，及心中推断的真相，一五一十地道了出来。

李宗甫听罢，面色稍缓，道：“还不错，总算没有让我失望。不过明日就要开审，仅凭你查到的这些，还不足以达到我要得目的。”他顿了一顿，握住椅背的双手微微用力，“因为我要得不仅是彬儿脱罪，更要那幕后之人，付出应有的代价！”

说完，他自桌案上拿起一样东西，丢在了顾勋面前，顾勋捡起一看，是一份奏折和一张纸笺。待他看清纸上内容，背脊之上竟生出阵阵冷汗。

他努力压下心中激荡，面上露出惊喜之色，恭敬道：“原来大人心如明镜，早已有了万全准备，倒是学生驽钝，到今日才查出些皮毛。”

李宗甫摇头笑道：“你做的很好，那晚若不是你当机立断，把彬儿从刑部强行带了出来，恐怕他今日已凶多吉少。那穆戎既然处心积虑要置彬儿于死地，就莫要怪我无情。明日之后，我要让他身败名裂，再难翻身！”

顾勋望着他那阴鸷的双目，肃身拜道：“文昭定不负大人所托！”内心却涌起一阵冷笑：他明明早已计划周详，要置那人与死地，却能不露半点声色，看着自己四处奔波、步步推测，如果自己今日真的存了些异心，并未据实相告，面临的又会是怎样的结局？

走出李府之时，浓墨般暗沉的天际已经泛起鱼肚白。天将破晓，即将到来的究竟是等待已久的黎明，还是更加深不见底的黑暗。顾勋望着朗月之下自己的影子，嘲讽得笑了起来。

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天终于亮了。乌青色的天空卷着厚重的层云，将日光遮得密不透风，墨云滚滚、山雨欲来。

大理寺公堂之内，登堂鼓起、惊如滚雷，衙役执杖，侧立两端，显得愈发庄重威严。京城的百姓们熙熙攘攘地挤在公堂门外，满脸兴奋地等待着这件早已传遍京城的大案最后的结果。

顾勋是今日的主审，只见他一身绯红交衽官袍，端坐在正中最高案几之内，更衬得他五官俊逸、仪态翩翩。

右侧陪审的是都察院右都御使曹郁，左侧座上本应是刑部尚书李默，但他生怕因此案得罪首辅，便称病不来，把这烫手山芋交给了一直紧跟此案的顺天府府尹穆戎。

顾勋向左右一扫，一拍惊堂木道：“升堂！将犯人带上堂来！”

两旁衙役威武声振振，两名衙差将李修文及杨荣安带了上来，只见两人身负枷锁镣铐，一上堂来就被按压跪地，李修文被沉重的镣铐一带，差点栽倒在地上，忍不住破口大骂起来。

穆戎冷哼道：“上了公堂还如此放肆，可见此人平日里的气焰是如何嚣张。顾大人已经拖了一日，今日若再不定罪，实在难堵门外百姓的悠悠众口啊。”

顾勋却微微一笑道：“既然穆大人如此心急，这两人就交由穆大人来审问如何？”

穆戎有些惊讶地望了他一眼，另一旁的右都御使曹郁则装聋作哑，待这两人去交锋。

穆戎虽不知顾勋到底玩得什么花样，但他并不退让，冲着堂下厉声喊道：“李修文、杨荣安，你们沆瀣一气，在酹月楼内密谋杀害都察院御史吴征，如今人证物证俱全，还不快从实招来。”

李修文把下巴一扬，高声道：“姓穆的你休要血口喷人，明明是那吴征挑衅在先，我不过和他扭打了一阵，何时害过他的性命。”

穆戎冷笑一声，将案前卷宗翻开，：“大胆人犯，还敢狡辩。根据酹月楼绿芜供词，她当日帮吴征递过一张字条给你，随后你们进房密谈一阵，吴征就死了。酹月楼里数人作证，那间房内门窗紧闭，除了你们三人之外再无他人进入，不是你们做的还能是何人所为？你敢不敢向几位大人言明，那张字条上写得什么内容，是不是你们为了掩盖自己曾经的丑事，就杀了吴征灭口！”

他言辞冷硬、声色俱厉，曹郁见那李修文气势瞬时减了一半，神色迟疑的说不出话来，忍不住抬头望了望顾勋，却见他正神色自若地端起案上茶盏，缓缓啜了一口茶。

穆戎目光灼灼盯在堂下，又道：“如何？无话可说了是吗？来人，将证物呈上！”

仵作闻言忙走上堂来，手中端着一只托盘，盘内红布之上放着两根长针，观其外观，并无二致，只在其中一根之上微微染了些血渍。

穆戎向下一瞟，朝仵作问道：“敢问仵作，吴征的死因究竟为何？”

仵作拿起那只沾血的长针，回道：“正是被这根长针穿心，一击毙命。是以全身验不出致命伤口。”

“那另外一根呢？”

“另外一根便是穆大人交给我的，据称是由杨大人身上发出。两根铁针经我鉴定，大小和长度均为一致，暂时看不出有何相异之处。”

穆戎目光中闪出一道异样的光芒，望向一直跪在地上不发一言的杨荣安道：“证据确凿，你还有什么好说得吗？”

杨荣安背脊笔直，一脸淡漠道：“这铁针确实是我惯用之物，但那害死吴御史的凶器，我却从未见过，我与李公子一向恪己守法，绝不可能做出行凶杀人之事！”

穆戎面色一沉，冷笑道：“还敢嘴硬，看来唯有用刑，才能撬开你这张铁嘴。”

说完他从签筒中抽出一根竹签，正要掷下，一道不急不缓的声音自上方传来：“穆大人，且慢！”

顾勋终于慢慢放下茶盏，抬眼道：“真相未明，穆大人就急着用刑，莫非是心中有鬼？”

穆戎呲笑一声：“人证物证俱在，顾大人觉得还有何真相未明。”

顾勋将手掩至嘴边轻咳一声，目光一凝，道：“既然仵作在此，我也有一些话要好好问他。那日在验尸房内，除了发现尸体心脏内致命长针，可还有其他发现。”

仵作面上流露出些许犹豫，低头道：“还发现尸体胸前粘有一大块油脂，不过并未发现和此案有何干系，便没有记录在案卷之内。”

顾勋面色微寒，道：“即是尸体身上异状，怎可随便就下定论。我再问你，那死者身上衣物现在何处。”

仵作答道：“就在后堂。”随后忙快步走入后堂，把那件衣服拿了上来。