秦艾词一笑，道：“只是想起表姐出嫁多年，突然有了些感慨罢了。对了，《朝天乐》的舞曲编排的如何了，这回生辰宴上，定不能少了蓉烟和黄莺。”

“两位嬷嬷办事妥帖，老奴上回去瞧了一次，差些没把蓉烟姑娘认出来，还以为见到了五年前的郡主，惊住了。”秋蝉感叹说着。

那便好，秦艾词点点头，这场宴席上，她预算好了一场大变故，只是她算好了开头，却没有算中结局……

宣政殿内，小皇帝有些坐立不安，前两日杜朝阳都没有进宫，他乐得轻松，今儿一早便让周公公去天宝宫传了话，却不想杜朝阳突然前来，如今已近晌午，杜朝阳仍旧端坐着翻阅奏折，让他有些焦急。

许是感觉到了陛下的坐立不安，杜朝阳没有抬头，只淡淡道：“陛下可是饿了，让宫人传膳进来，微臣与陛下一同用膳。”

“啊！”陛下一惊，这可如何是好？正思索着，周公公却进来传话：“陛下，天宝宫的小豆子过来问陛下何时过去，膳食早已经准备好了。”

陛下咽了咽口水，小心地抬眼看着杜将军，见他仍旧不动，专心致志审阅着奏章，遂犹疑问着：“将军辛苦，可要留下一同用膳。”

“好啊！”没有片刻犹豫，杜朝阳收了手中的奏折，转而起身。

杜朝阳动作一气呵成，让陛下都是呆愣，还以为杜将军打算废寝忘食的，他只这么随口一问，却不想杜朝阳应得这么快，竟比他还先一步起身……

一路上陛下心中忐忑不安，皇姐与杜将军有嫌隙，等会，怕是会生气……杜朝阳却是仿若未查，走在陛下身边，心情似乎还不错。

一入天宝宫，院子里却是传来嘈杂声，陛下不解，走上前，这个时辰，奉宸院的何公公怎么在这里？

“到底怎么回事，今儿一早桃花全谢了，如今枝叶也枯了。”青和见何公公研究了半天，终是忍不住问出。

“怪！怪！”何公公摇着头自言自语着，他半辈子和草木打着交道，这几株桃花树显然被下了药，天宝宫里竟有如此胆大的宫人？

正要开口，却被杜朝阳的声音打断：“怕是天宝宫的土质不适宜栽种桃花，公主又何苦强求。”

一见是杜将军，何公公吓得腿一哆嗦，而后才反应过来，连忙点头：“是了是了，天宝宫土质不适宜栽种桃花，不适宜。”

从头至尾没有吭声的秦艾词，此时却是蹙眉，她知道此后也问不出所以然了，杜朝阳在朝堂上都能指鹿为马，何况这后宫之中，也不为难何公公，只道：“既然栽不活，罢了。”

三人一桌，场面有些冷，姐弟俩本来亲昵，可突然添了一个人，拘束得很，一顿饭吃得异常沉闷，长公主和陛下只简单吃了几口，便停下了箸，倒是罪魁祸首杜朝阳却食欲很好，一连吃了三碗饭，让饭桌上的长公主和陛下都是等着他。

饭后用茶，陛下实在受不得这般氛围，刻意找了话题，也难为这么个十二岁的孩子。

“杜将军尝尝皇姐宫里的碧螺春，特别香甜。自从喝了皇姐这的茶，朕让周公公去广储司要一样的茶，竟没有了。”

杜朝阳唇角不要察觉的微扬，抿了口茶水，只道：“不错。”

“皇姐脸上比昨儿好了许多呢，刚远远瞧着，已不太看得出来了。”陛下亦找了话题和秦艾词说着。

“嗯，太医来看过，也说是奇了，许是上天保佑，再过两天，公主应该就全好了。”一旁秋蝉见公主闷不吭声，遂赶紧答言。

“那便好，以后你们伺候公主当心些，切莫再这么病了。”陛下说着。

“这一场病生的倒也挺好。”想起昨晚，杜朝阳唇角含笑，借着喝茶的动作掩饰着。

听罢，秦艾词却是抬头，冷冷道：“命大，死不了，怕是要让人失望了。”

好不容易缓和了场面，被长公主一句话，又推入了死胡同，陛下再想开口，却不知该说什么，倒是杜朝阳放下茶盏，说着：“公主素来有人佑着。”

“自然，父皇母后的在天之灵，会庇佑本宫与陛下的。”秦艾词一边说着，一边死死看着杜朝阳。

见杜朝阳没有丝毫愧色，心中自嘲，她怎么会以为他还有人性，会顾念父皇母后之恩？遂转眼对着道：“下月初珺和表姐生辰，邀了我去尚书府赴宴，陛下也要一同去？”

难得有热闹，陛下心中自然想去，但又犹疑地看了眼身侧的杜朝阳，总觉得他冷着一张脸，并不高兴他去？遂道：“皇姐去吧，月初政务繁忙，朕怕是抽不开空。”

秦艾词倒没有强求，反是看向杜朝阳：“杜将军应是会去？”

杜朝阳回视她，平静回着：“自然。”