白崇礼欲言又止，抿了抿唇角，没有多言。良久，他点了下头，说：“我知道了。不过这件事情先不要打草惊蛇。黎孜念毕竟是皇子，他娶兰姐儿的事情又是靖远侯，宫里头都点过头的，我们虽然是兰姐儿父母，其实话语权却不在手中。”

隋氏咬住下唇，怒道：“庚帖总要老爷来写吧！我就不信了，他们还能逼死我们一家人不成？”

白崇礼露出惭愧的神色，前几日他的幕僚还非常振奋，认为白家姑娘和皇子联姻于将来的事情是极大的助力。他本是见兰姐儿和念哥儿彼此间两小无猜，就也顺水推舟了……否则违背老侯爷的意愿，甚至说不顾李太后的想法，这才是更难走的路。

白崇礼在书房琢磨了半日，午后身边的老管事儿提及六皇子在他们家病了。他心里吓了一跳，细问下才晓得六皇子在他们家后花园站了一夜，被风吹凉了染上风寒。他急忙命人将流言压下，安置好六殿下后请了数位大夫过来问诊。

白崇礼来到妻子屋内，发现白若兰神情恍惚，整个人心不在焉，眼圈红肿，憔悴的不像样子。他有些心疼，便将六殿下病了的事情告知隋氏，两个人都觉得事关重大，又涉及宝贝女儿，决定立刻采取措施不能坐以待毙。

正巧家里来信，自从南域首胜的捷报传入京中，圣人就开始招靖远侯府的世子爷回京。甚至派了巡查的钦差大太监去边城接白容容一道上京。三月底，白容容一行人就已经登船，估摸着快到苏州了。白崇礼急中生智，安慰妻子，说：“妹妹回京，咱们也要赶紧回边城了。”

隋氏想到女儿和六殿下的事情，特别支持赶紧离开南域。她依偎在丈夫怀里，说：“小宁氏如今是去了，夏氏又有夏老爷这个明白人盯着，怕是做不出什么恶事儿，我们赶紧回家吧。”

白崇礼见她心切，不由得笑了起来，说：“岚馨，你有没有想过六皇子会坚持和我们一起回边城？若他提了，即便我们不想招待他，圣人也好，老侯爷一句话，或者欧阳大将军为他寻个差事儿去边城，我们能什么都不管吗？”

隋氏皱眉，说：“真麻烦，合着还缠上不成？”

“人家位高权重呢。”白崇礼叹了口气，道：“不过还有一个办法，不如舍了兰姐儿让她和容妹一起进京。我们回边城……”

隋氏撇嘴，道：“我不放心兰姐儿。”

“可是我无法进京的……现如今皇后娘娘和老侯爷的意思都是不让六殿下回京，所以京城反而是最可以隔开他们一段时间的地方。你说？”

隋氏皱起眉头，轻轻叹了口气，说：“再无其他办法了吗？”

白崇礼苦笑，说：“现如今你执意不肯兰姐儿和皇子有关联，那么就送她进京好了。然后咱们回边城赶紧帮她定下一门婚约，饶是圣人，也不能强抢他人之妻吧？”

隋氏望着言辞真切的丈夫，探头亲了他一口，道：“崇礼，谢谢你。我以为……”

“你以为什么？”白崇礼无语，说：“不过这都是咱俩的想法，能否成可说不定。据我所知，宫里太后娘娘也属意让兰姐儿嫁给皇子呢。”

……隋氏不愿意再多言。

李太后不是兰姐儿娘亲，自然一切以家族为重。镇南侯李氏一族的覆灭多少和太后娘娘有关系，她强撑着一口气隐居多年，近来又有复出的念头，还不是期待有朝一日，镇南侯一族还能站起来吗？

可是隋氏不是太后娘娘，也不曾经历过京城的繁花似锦，勾心斗角。在她看来，兰姐儿是她的宝贝女儿，为了满足女儿的心愿，什么皇子京城，她都不甚在意。

这世上哪里有太多迫不得已，多是自我找借口罢了。若他们俩不放手兰姐儿的婚约，靖远侯还真能怎么样不成？他们若是为难白崇礼仕途，偏偏白崇礼无法入仕……于白崇和隋氏最难的不是靖远侯府，而是宫里头姓李的那位太后娘娘……

仅仅过了一日，白崇礼就吩咐奴仆打点行囊，将白若兰送往苏州和容妹汇合。他自然不敢告诉妹妹将女儿送进京是为了躲避六皇子，索性借口兰姐儿快议亲，考虑到日后无法出远门，这次就陪着姑姑去京城见见世面。况且他们白家二房在京城还有宅子呢。白二老爷此次述职后，进了户部。

白容容心宽体胖，哪里考虑这般多，听闻侄女陪同自个一起进京，高兴还来不及呢。

白容容想念儿子，现如今南域局势又已经稳定下来，上次大胜儿子可以顺便得到的军功足够了，她便催促欧阳灿和白若兰一起来苏州见她，大家一起进京。

六皇子大病了一场，睡了好几日才好，他心里难过，满脑子都是白若兰天真无邪的笑容。他苏醒后四目张望，第一个看到的是白家爹爹，却不见白若兰半个身影。

白崇礼望着六皇子失魂落魄的样子，有些心疼，这孩子不错，他都已经渐渐认可了这位后生为未来女婿，偏偏妻子在这方面强硬的可怕，竟是生出以死相逼的态势。他本就没有卖女求荣的心思，索性依了妻女二人。

“念哥儿，你先好生养病。”白崇礼示意丫鬟们精心伺候。这屋里伺候的姑娘们都特漂亮，全是他媳妇精挑细选的。白崇礼对上黎孜念清明的目光时候，有些汗颜。六皇子再如何厉害也是个孩子，孤身在外，他们还想算计他，最好犯点错才好也有了驳回的理由。

黎孜念心不在此，望着白崇礼，诚恳道：“伯父，我……我想见一眼兰姐儿，成吗？”

白崇礼惭愧的垂下眼眸，犹豫片刻，扯谎道：“那个，你睡了几日。她……来看过你的。”

黎孜念眼睛一亮，英俊的面容仿佛活了起来，说：“兰姐儿来过？我怎么不记得。”

“你睡的熟……她，她是来和你话别的。我容妹要进京，偏要带着灿哥儿和兰姐儿，所以……”

“进京？”黎孜念愣住。若是按照靖远侯府世子妃的辈分，他唤她一声嫂子。可是黎孜念更愿意随白若兰的辈分，坚决称呼白崇礼为伯父。白崇礼自认当之有愧，却熬不过这个孩子。

黎孜念脸色发白，右手成拳，为什么，为什么兰姐儿仿佛就突然厌弃了他，连走都不等他清醒时候说一句呢？可是因为他总是摸她，若是如此，他下次再也不敢了，只求她别如此连句话都没有就走了。他好像被人遗弃的小狗，茫然无措。

另一边，白若兰和欧阳灿已经和白容容见面。

白容容没搭理欧阳灿，一个劲的拉着白若兰的手说话，嘘寒问暖。

兴许是离开了南域，白若兰心里踏实几分，虽然依然有些道不明的悲伤，好在尽量不去想那个人，就不会太难过了。她转移注意力似的开始绣荷包，尤其是在船上，也没其他有趣的事情可做。

真的分开，才发现那个人曾在她生命里出现过的分量。

可惜，他是皇子。

白若兰摇了摇头，一提皇子她就心疼，她不是怨恨，是害怕……白若兰笑话自个没出息，可是胆小是错吗？她宁可一辈子没人爱也不想受相思苦。

嗯，长痛不如短痛，李念也会渐渐忘了她。他反正身份高贵不愁娶……何必来纠缠她这个大怂包。

约莫过了一个月，大船终于靠岸。

五月底，正是京城的夏日，空气清新，天空万里无云，白若兰穿着一身黄纱长裙，站在甲板上望着人潮涌动的岸边，忍不住咋舌的想着，果然是繁华热闹的京城呀……每个人都显得这般忙碌，有光着膀子的搬运工，似乎也不怕人看，排队在远处等着什么。

大丫鬟绣芸给她戴上帽纱，说：“姑娘，你不看那边。”绣芸叹气，小声道：“姑娘稍后下船后可代表着白府六房体面，莫被人看轻去。”

“被谁看轻去？”白若兰不懂。

绣芸想了下，解释给她听，说：“这京城和咱们边城不一样。到处都充满了奢华攀比的气息。方才还是姑奶奶身边的丫鬟提点我，嘱咐我给您带碎银，头次见面的奴婢打赏起来千万别小气。您是头会进京，好多人都会打探您的脾气秉性，这头一个见面传出去的话往往是最令人深刻的。”

白若兰皱起眉头，心里暗道，真麻烦……

白容容吩咐人来唤她，挽住侄女手，说：“这是郊区的岸口，我们稍后先去京郊陈家村休息一晚。明个收拾妥当后进京。”

绣芸暗自记下来，待上了麻车后又和白若兰说悄悄话，道：“姑娘，您看世子妃也是说要调整下才肯进城呢。晚上我们服侍姑娘洗个澡，仔细梳梳这头……”

白若兰发根处有些痒痒，倒是想好好洗洗身子了。