龙凤五年元月，陈友谅遣部将王奉国与其堂弟陈友德率大军，号二十万出抚州，攻略信州今江西上饶。(看章节请到)
信州是龙凤四年四月被定远军傅友德攻陷。傅友德从龙凤三年十二月兵出婺源开始进攻信州，结果花了四个月才攻陷这座险城。守城的元将是江东廉访副使巴延布哈德济和镇南王子大圣努、枢密院判官席闰等人，兵不过一万。但是守将守城意坚，据险固守，傅友德累次攻城，损失上千人，却迟迟难下。
发了狠的傅友德先切断信州城中水源，断其粮道，然后派华云龙、胡大海、严德、吴复率部轮流攻城。巴延布哈德济派人在城中四处掘井，并将其带来的战马数百匹全部斩杀做为军粮。为了应对定远军四面攻打，重点突击的战术，他与大圣努、席闰、部将蔡诚各守一面，部将蒋广为策应，哪里紧急就支援那里。加上将士用命，硬是顶住了定远军的疯狂进攻。
傅友德在野战中来往纵横，神出鬼没，但是对付这种守在坚城里死活不出来的敌军，他就有点无计可施了。到了三月，傅友德从江宁请得工兵部队一支，火药数百斤。于是他就遣工兵日夜在北门掘地道，却故意让守军察觉。巴延布哈德济知道定远军火药厉害，他们可是用这玩意轰开了江宁城门，于是就暗自在北门布下重兵器械，待定远军轰开北门后拼死堵上缺口，并围歼涌入的定远军。
谁知傅友德是虚晃一枪，四月，北门地道掘成，他装模作样在北门部署，准备从这里重点进攻，其实却趁夜用船载火药炸开了信州南面水门，大军乘船一拥而入。守军猝不及防，一下子被定远军占据了南门。守南门的席闰出降，而听说城破，守官库内城的万户顾马儿马上率部调转枪头，杀了十几个顽固分子向定远军投降。
定远军攻入城中，守军由于坚守孤城已经数月，早就疲惫不堪，现在城池又陷落，更加没有斗志，只是四处乱跑，只有少数人还在坚持巷战。到上午，大圣努、参谋该里丹战死，巴延布哈德济力战不支，退守北城一角，垂泪对北跪拜，自刎而死。巴延布哈德原是衢州守将，常遇春攻衢州时正好移驻建宁平定山贼，救之不急。衢州攻陷后，常遇春将其家眷放还，并好言劝降。巴延布哈德对曰：“我乃朝廷司宪重臣，有守土之责，不敢苟且。”继而拜其母曰：“今儿子不能侍奉尽孝道。”其母笑曰：“你做忠臣，我就是死了又何妨？”过几日，巴延布哈德遣其子额森布哈奉其母间道入福建，并将江东廉访司印玺送福建行省，自率军移驻信州，伺机图复衢州，却最后在信州尽忠。
部将蔡诚见城破，尽杀其妻子，与蒋广奋力巷战，皆死于乱军之中。
傅友德占据信州后，留胡大海镇守，并加紧修整残城，因为他知道信州、婺源一线是抗拒陈友谅的南线重镇，不得不多加准备。(看章节请到)
听说王奉国攻信州，傅友德留严德守婺源，自率华云龙、吴复等两万余人出饶州德兴，驻灵山，与信州遥相呼应。王奉国攻城，他就出击，侵扰王部侧翼和辎重，与城内胡大海内外合击，数次大败王奉国。
王奉国无计，只得率大军在信州城外扎营，修栅栏壕沟。傅友德见王奉国沉下心来，一时也找不到下嘴的地方，也只好继续驻扎灵山，寻找战机。
刘浩然是在回杭州的路上接到这个消息的。他一时不解陈友谅到底想干什么？大江便利之路不用，偏偏要集兵从信州这种山区向自己发起进攻，难道他兵多得没地方用了？不过似乎池州一线也一直没有安宁过，赵普胜以安庆为据点，累次侵扰池州，甚至还纵兵攻掠池州路青阳、石埭等县，想从侧翼威胁池州，幸好只是分兵偏师，均被赵德胜、花云带兵击破。
难道只是试探性的进攻，想看看自己的防线到底哪里有漏洞和薄弱点，可是这陈友谅也太大手笔了吧，一出手就是二十万，虽然这里水分很大，但是好歹也有七八万人吧，居然拿来做试探，这投机心理也太大了吧。
刘浩然对陈友谅为什么不从长江一线进攻自己百思不得其解。江州是其老窝，重兵云集，又有安庆这个前进据点，只要聚集数十万大军东下，自己只能在池州、铜陵、当涂层层设防，逐一抵御，然后再伺机从他路进行进攻，寻找获胜时机。可他现在却弃如此便利不用，反而把重点放在南线，二十万人马真的就那么好招募。
或许是陈友谅对安庆的赵普胜不放心。赵普胜原是徐寿辉、倪文俊旧部，与陈友谅此前的级别差得不远。陈友谅杀旧主而上位，肯定也怕别人学这一手。安庆是赵普胜的老窝，他来来回回在这一带转悠了好几年，打下安庆后也一直是他在镇守，陈友谅要是移驾安庆出征自己，难保不担心赵普胜有样学样。
刘浩然一路上分析着信州的战事，这时冯国胜又快马追上来送来一份情报，说方国珍遣重臣刘仁本前来议和。
刘仁本字德元，号羽庭，羽山人。元廷黄岩四位进士之一，曾授江浙行省左右司郎中。至正十四年公元1354，方国珍统辖台温等地，刘仁本应聘为幕僚，辅助其创立基业。并受命在庆元今宁波、定海、奉化兴儒学，修上虞石塘，建路桥石桥，办黄岩文献书院，修杜范祠，是被方国珍颇为器重的重臣。此人曾以元廷无德，河北百姓却无辜之由，请方国珍海运粮食，并曾经两次亲自泛舟大海，出没风涛，为元廷运去台温、福建粮食近七万石。所有章节尽在 可惜他北运的粮食被大都官吏上下勾结，转由色目人高价贩卖，河北依然是饿殍遍地。
“叫国胜把刘先生直接送到江宁，正式议和就要有正式的规矩，我现在还在行军路上，不便招待。”刘浩然断然地命令道。
由于刘浩然是随大队人马北上回江宁，所以速度比较慢，反而让坐着快船的刘仁本在无锡超过了他。
刘仁本站在快船上，看着在自己眼前迅速后退的大队船只，心绪万千。由于是在船上，大内亲军没有平时列队行军严谨的军纪，他们有的坐在船上擦拭滑膛枪，在火枪兵操典里，保护武器是日常非常重要的工作，尤其是滑膛枪，需要精心护理，隔三差五军官会检查的，稍微保养不好就要挨惩戒甚至处罚；有的抱着枪坐成一团，听战乐队吹奏军乐。
听着笛子、笙和埙合奏出来的时而轻快，时而苍凉、时而激昂、时而伤感的曲子，刘仁本转过头对旁边的方关说道：“二公子，你有何看法？”
这次议和方国珍是下了血本，不但让刘仁本献台、温、庆元三路图册，以示臣降，还派出了二子方关，准备留在江宁做人质。