到了酉时八刻，雪雁有些坐不住了，频频打着哈欠。贾母见状忙提起头里说的还席一事，湘云笑着道：“依我看，既没有外客，也不必麻烦。谁素日爱吃的，拣样儿做几样。也不必按桌席，没人跟前摆一张高几，个人爱吃的摆上去，再做一个什锦攒心盒子的点心，自斟壶，岂不别致？”

众人听了都道：“很是。”贾母便让凤姐安排厨房，又说明日早饭也摆在园子里吃。商量罢了，姑娘们才起身告辞，各自回园子去了。

次日清早起来，天气晴朗，李纨一早就看着婆子丫鬟们打扫院子，预备桌椅。这些暂不提，只说黛玉这边大早的起来，也忙乎开来。因贾母昨晚说过早饭摆在园子里头，也不用姑娘们再去晨昏定省，又要带着刘姥姥逛一圈，想必各屋都会去到，便叫人打扫起稻香村来。

雪雁也早起来了，叫人拿了栅栏将那放养的鸡鸭鹅兔都圈了起来，免得乱跑惊到贾母，有叫人把菜园整理了一番，免得太乱让庄稼人看了笑话去。接着又跑去果林里摘了新鲜的果子下来，备好准备招待客人。

早有小丫鬟来报信儿，说是老太太进园子了，先去了沁芳亭，只怕一会先去*馆那儿。雪雁算了算，去完*馆，挨着就是她们这儿了，便赶紧回屋收拾自个去了。

黛玉也听了消息，此时忙着焚香熏屋，又换衣裳。好容易弄好了一切，就听小丫头又来报，说是从*馆出来了，正往这边来。

雪雁和黛玉忙叫人大开院门，亲自在门口等着，果然一会子功夫就见一伙人慢慢往这边来了。

到了跟前，两人才见过贾母，行礼问安，又同后头跟着的王夫人邢夫人问安，再同薛姨妈问了安，才一抬头，想叫声姥姥好，见那刘姥姥一头的花，两人都忍不住笑了起来。

刘姥姥颇害羞，扭捏着道：“我这老了老了，也能老风流一把。姑娘们可是吓着了？”

雪雁憋着笑，强忍着笑意道：“谁替姥姥戴的，姥姥还不摘了摔到她脸上去。”说着又上前摘下两朵来，另别到衣裳上去，头上的花也调整了下位置，倒是好看了起来。

凤姐上来拉着她的手道：“哎哟，你这手巧的，比我这笨手笨脚的不知道强了几百倍去。瞧瞧，这一倒持，可不比方才好多了。”

雪雁留在后头笑着打趣她：“果然是你闹的鬼，好好的老人家，被你弄得跟老妖精似的。”

凤姐见人都进了屋，仍拉着雪雁在后头，雪雁见状知道她有事要说，便拉着到去了菜园子边上，凤姐才道：“昨儿个你平儿姐姐回来同我说了，我叫你琏二哥哥打听去了。那天香楼的东家，说是有点来头，只怕不是那么好相与的。而且他好像与薛家很熟，怕是别有目的的。你可当心着点，日后莫再与他来往。”

雪雁点头笑道：“我猜着了，原也不准备理他的。只是我哥哥如今不在，也没人替我在外头挡了。这可怎么是好？”

凤姐嗤的一声笑了：“这有什么，你哥哥不在，你哥哥的兄弟在呢，你链二哥哥昨儿听说了这事儿，说是替你张罗去了。你且放心在园子里住着，他再有三头六臂，也不敢对咱们家怎么样。你若还不放心，最好写封信去，跟你干爹说了。以你干爹的本事，一个小小的天香楼东家，能翻出什么风浪来？”

雪雁听了有些犹豫，她咬了咬牙凑在凤姐耳边道：“这事儿，我就是怕给干爹惹了麻烦，才不想与他提起。我听说，那天香楼的东家，是前朝的皇室后代，原是出家当了和尚，现如今还俗出来开起了食肆。嫂子你想，这样的人，若是我干爹插了手，万一日后被政敌诬陷，说他与前朝势力有所勾结。岂不是害了我干爹？”

凤姐“嘶——”了一声，忙问：“此话当真？你是如何知道的？”

雪雁倒也不避讳，直说道：“千真万确，是他本人亲口对我说的。我那日帮我们太太去天香楼买樟茶鸭子，被引到后院休息，那东家现身亲自说给我听。”

凤姐皱着眉头想了会子，又道：“此事倒是关系重大了，若真的如此，只怕我得回了老太太知道。”

雪雁忙拉着她道：“万万不可，若是知道我与外男私自见面……”

凤姐忙笑道：“嫂子还会害你不成？我只说是我打听来的，这事儿如果是真的，凭着那人与薛家相熟，只怕日后万一有个什么，薛家的姑娘常年住在我们园子里头，我们府里也逃不掉干系。这事儿不与老太太回明了可不好，这牵扯到我们家的生计大事，妹妹且答应嫂子这一回，你放心，嫂子不会骗你。”

雪雁犹豫了片刻，点了点头：“换了别人，我再不能同意的。但是嫂子你说的，那就没问题。我相信嫂子！”

凤姐欣慰的笑了，拍了拍雪雁的手，就听得远处有人叫道：“好啊，你们俩个竟躲到这儿来玩，可叫我好找！”

两人一齐望了过去，见湘云远远的站在墙根底下朝她们招手呢。rs