几个好心人向他们扔去一枚钱币，紧接着越来越多，不一会地上都洒满了。
见董南二人流露出一脸百思不得其解的表情，奥普多尔连忙解释道：“波西米亚的局势迫使托斯卡纳必须参战，许多志愿者已经出发了，但官方的军队还没能筹集到足够军费，这就意味着科西莫必须召开等级会议，以获得增加税收的权力。这个游行是等级会议召集前必须举行的仪式，事实上他们早已从皮提宫领到了赏钱，作为参加游行的报酬。”
拉斐尔补充道：“这是此类盛大集会的传统，表示穷人和不幸的人比别人更接近上帝。”
这可是一次身临其境，体验托斯卡纳政治生活的绝佳机会，董南立即跳下了马车，呵呵笑道：“穆先生，下来看看吧，等级会议可不是年年都会开的。”
“真的？”
“是的，”拉斐尔点了点，确认道：“上一次召开应该在四十年前，那时候我们还都没出生呢。”
接下来的一幕更搞笑，紧跟在他们后面的仍然是丐帮子弟，如耶稣会士、加尔墨罗会士、奥古斯丁会士和方济各会士，这些苦修士一个个衣衫褴褛，比基督还像基督。他们后面的则是托斯卡纳各堂区的神职人员、戴着徽章和高举旗帜的行会人员，以及为等级会议而作戎装打扮的市民代表。
几十个弓箭手拥簇着起码的大法官，他的副手身着长袍，也骑马陪着他缓峦而行。此后过来二十多个手拿短戟，另一手举着燃烧着黄蜡烛的火炬的宫廷侍从贵族，身穿肥大无袖刺绣长袍的“圣小教堂”和教士会议成员以及大学成员。大学成员走在最前面的是几个教师，随后是几个学院的院长和博士。
穆秀才看得眼花缭乱，忍不住地问道：“他们就是等级会议的代表？”
“不，”拉斐尔摇了摇头，指着后面的游行队伍说：“后面的才是，领头的是第三等级代表，马上就过来了。”
第三等级的代表人数不是太多，他们身穿黑衣，按照大法官辖区排成四人一行。司法官员身穿长袍，头戴方形帽，财政官员则身穿断袍，他们每人拿着一支出发时由宫廷分发的白蜡烛，表情看上去很肃穆。
贵族代表跟在他们身后，徒步而行，腰佩宝剑，头戴羽饰帽，肩辟斗篷，气势要比第三等级高得多。最后走来的是教士代表，他们身穿长袍，不戴帽，而是把方形帽持在手上。他们也排成四人一行，教士后面是主教和大主教。
随着一阵震耳欲聋的欢呼声，手拿圣体、头顶华盖的卡洛红衣大主教出现在游行队伍后面，华盖的四角由洛伦佐等美第奇家族的合法成员分别牵着，托斯卡纳大公科西莫也在华盖下行进。
他穿着白锦缎长袍，比面罩黑纱的女大公领先几步。令董南倍感意外的是，克劳迪娅也跟了过来，由一个身材魁梧的荣誉骑士相扶，宫廷命夫在她们后面紧紧相随，香水味随着她们的脚步扑面而来，引得围观的佛罗伦萨市民一波接一波的尖叫。
“走，我们也去凑凑热闹。”
董南也不管有没有旁听等级会议的资格，回头喊了一声，就带着孩子们追了上去。奥普多尔暗叹了一气，连忙在拉斐尔耳边低语了几句，随即也快步跑了上来。
会议在三一大教堂举行，科西莫大公显然早有准备，在短短的几天时间内，居然把教堂装饰得富丽堂皇，十分应景。弥撒由卡洛红衣大主教主持，但由前来参加谈判的阿斯纳尔红衣大主教布道。
这位宣讲者提醒注意君主制度和托斯卡纳的施政形式，他提到君权可畏，提到君权神授，君权从上帝赐予的庇护中汲取力量。谁胆敢冒犯君权，就必遭天谴，因为上帝会迎接挑战，把胆大妄为之人打翻在地。
几十年不开，好不容易开一次还先打下预防针，这跟天朝的大会有着异曲同工之妙。董南被搞得啼笑皆非，暗想科西莫看来是要开一次“团结的大会，胜利的大会”了！
然而，局势好像失去了控制，不知道是多年没开，还是“主办方”没安排好，在安排坐席时就发生了一种难以名状的拥挤现象。有些托斯卡纳朝臣和身份显赫却没有代表资格的贵族，一齐拥挤而入，抢占了那些供代表就坐的位置。
代表们怒不可竭，尤其是第三等级代表，他们对这种混乱现象赶到不满，说托斯卡纳已无力维持秩序。民众代表失去了冷静，尖酸刻薄的指责接踵而来，司礼总监被搞得心烦意乱，不由的动起手来，打了一个找不位置代表一记耳光。
平时你们这些贵族高高在上，钱在自己口袋里，想加税就必须得到我们的同意！好不容易才逮着机会的民众代表哪能就这么屈服，一个个撩起袖子冲上前去。一个好汉三个帮，贵族们也不甘示弱，双方像泼皮一样扭打起来，教堂里顿时乱成了一团，天性温和的高级教士，也抵制不住笼罩整个大厅的好斗情绪。
董南注意到大主教带着一帮教士，正跟大法官一帮人大打出手，而且有着愈演愈烈的趋势，直他们打得差不多了，科西莫才出面制止，人们请求他当场仲裁，他垂询了司礼总监、红衣大主教和几个显贵们的意见后，作出了一个所罗门式的巧妙裁决，才使教堂逐渐恢复了平静。
会议终于开始了，司礼总监用洪亮的声音宣布全体肃静和脱帽。科西莫清了清嗓子，大声说道：“各位代表，我于成年伊始之际，就期望能召开如此伟大而崇高的等级会议。接下来，你们会听到国情现状介绍，以及波西米亚和维也纳发生的所有事情，希望诸位能伸出援助之手，以期为上帝效劳，为上帝增光，救波西米亚于倒悬……”
开门见山，没有废话，就是要钱！
董南乐了，禁不住地回头笑问道：“穆先生，大明皇帝加税用不着这么麻烦吧？”
“比这还麻烦，”穆秀才的回答让董南大吃一惊，居然一本正经地说道：“皇上如果加税的话，那他就是昏君暴君，不但会被千夫所指，甚至将来都无颜见列祖列宗。”
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