天宝八载，二月二十三日，猛烈的山风如同咆哮的猛虎，从陇右赤岭到青海的广袤大地横行而过，将天地万物吹得东倒西歪。

赤岭最高峰的石堡城内，吐蕃讨击使铁刃悉诺罗身披厚厚的牦牛皮毛，站在城墙之上向北眺望。

用山石依据地形而修筑的城墙上，依然堆满厚厚的积雪。呼啸的山风扑面而来，将铁刃悉诺罗身后的几名亲兵吹得后退了三两步。而铁刃悉诺罗则如同在城墙上生了根一般，一动不动。

“将军，风这么大，快回去休息吧。如此恶劣的天气，唐兵肯定不可能来偷袭的。”亲兵十夫长索赤站稳之后，急忙劝道。

“唐人元日之时，青海之上暴雪肆虐，我军还派了数千人去偷袭龙驹岛的唐人守军。而今日不过是刮了点风，你怎么肯定唐军就不会趁我们松懈而偷袭呢？”铁刃悉诺罗厉声喝道，吓得索赤连忙低头认错。

大概是觉得自己的口气太严厉了，铁刃悉诺罗上前用粗.硬的拳头轻轻捶打了一下索赤的胸膛，然后说道：“索赤，有朝一日，你也会成为将军，统兵一方。你一定要记住，战场凶险万分，必须时时刻刻保持警惕，绝对不能有一丝一毫的松懈。因为你闭上眼休息的功夫，在一旁守候多时敌人就可能挥刀斩下你的头颅。石堡城虽然易守难攻，可当年唐军不就是千里偷袭得手了吗？”

索赤听老兵说起过石堡城陷落的故事，对将军的教诲点头称是。

见索赤孺子可教，铁刃悉诺罗心怀大慰。他回望石堡城内，见二百余名吐蕃士兵如山石一样，坚守在各自岗位上，心情更是舒畅。

“索赤，现在城内有多少粮草！”铁刃悉诺罗高声问道。

“禀告将军，足够全城六百余人坚守半年！”

“那兵器和守城器械呢？”

“禀告将军，城内有长刀三千柄、长矛两千杆、步弓一千张、羽箭二十万支、盾牌两千面、铠甲一千件、石弹万余枚、牛油一千罐、滚木擂石不计其数。”索赤利索地回道。

“好！”铁刃悉诺罗仰天长笑：“粮草无忧、兵甲充足。唐军即使派三万人来攻，石堡也无忧矣。不过，一定要把烽火台上的积雪清理干净，柴火和狼粪都要保持干燥。一旦唐军来袭，我们要迅速让后方知晓军情。那十余条獒犬也要照看好，他们能够帮我们发现唐军的偷袭。”

“禀告将军，我们亲兵队每日都派两名弟兄在烽火台上盯守，就是怕有人偷懒。那獒犬更是日日肉食充足，警惕十足。”

“干得好！”铁刃悉诺罗心头大喜，他遥望赤岭以北的唐境，高声喝道：“唐军不来则罢，他们若胆敢进犯石堡，必让他们有来无回！”

铁刃悉诺罗在石堡城墙上向北眺望的同时，赤岭山北的峡谷内，陇右牙兵校尉李晟，率领二百余名弟兄，在怒吼的山风之中，如刀刻石雕的武士一般，远远地站在陇右节度使哥舒翰身后。

而哥舒翰身旁，则簇拥着一群来自陇右、河东、河西和朔方的唐军将领。

李晟眼神四扫，警惕地关注这周边的风吹草动。虽然想来石堡中的吐蕃守军不会主动出击，但身处两军势力交界之处，必须慎之又慎。

警戒之时，李晟忽然发现，哥舒翰身边的多数唐将都在抬头仰望云雾缭绕的赤岭，而陇右别将王思礼则躲在最后，时不时从怀里拿出什么看了又看。

“这王三郎，又在琢磨什么鬼主意吧？”李晟心中腹诽道。他和王思礼相识多年，知道他嘴巴大、鬼点子多。此次召集众将亲临前线仰观石堡城，据说也是王思礼给哥舒节帅出的主意……

“诸君，看见了吗，那就是圣人日思夜想的石堡城！”哥舒翰马鞭遥指山顶的小黑点，大声喊道：“大战所需钱粮，圣人已令政事堂不打折扣，如数调拨到位。后面，就看诸君如何奋勇克敌了！”

仰望着危峰兀立山头，来自河东的中郎将张守瑜和大同兵马使高秀岩倒吸了一口凉气。

数日前，两人率领一万河东重步兵刚刚抵达陇右。在河东戍边多年，他们自认为是见识过险山恶水的。但望着高耸入云的石堡，两人不禁心惊肉跳、头晕目眩、忧心忡忡。

张守瑜忍不住低低叹了一句：“身临其境，方知大帅之仁慈。”哥舒翰似乎听到了张守瑜的牢骚，瞥了他一眼，却没有说什么。

高秀岩连忙捅了捅张守瑜，示意他莫要再出声。张守瑜有些气愤，却也只好无奈低下了头。

在草原上驰骋多年的同罗部首领阿布思，来到陇右的崇山峻岭之间本就异常难受，此刻仰着脖子张望，顿觉头晕眼花、浑身难受。他眼睛一转，恭敬地对哥舒翰说道：“哥舒节帅，这赤岭山路曲折、石堡地势险峻，吾麾下一万同罗骑兵，擅长平原冲锋陷阵，在山上却无用武之地啊！”