慧梅和费珍娥还看不出什么来，魏清慧一见两个年轻官员来到，心里也是十分清楚，自己和两个同伴在此并不相宜，于是自己先站起身，蹲下福了一福，便带着两个女伴一起出去了。

“殿下这里，也确实需要女子伺候。”郑元勋试探着道：“臣知道这三人都是立过功的，殿下不妨择其中一两位，先留下来？”

“不必，大可不必。”

朱慈烺摇头摆手，心知此事绝不能行，正是团体初成，恩结于下，刻薄自身的时候，郑元勋此说，当然不可以答应。

当下收了脸上笑容，道：“说正事吧。”

于是郑元勋先说，将盐商情形，一五一十的和盘托出。

再下来，便是龚鼎孳，到了此时，也由不得他退缩，只得捡自己觉得能说的南京东林动向，大略说了一说。

虽是如此，他所知道的和郑元勋两相印证，也是说明确实有一场大危机，已经迫在眉睫，刻曰即发。

“龚卿！”

朱慈烺深深看了龚鼎孳一眼，沉声道：“你自顾不暇，还有如此忠心诚意，为国为民，方不脱儒士本色，那些陷于党争而不自知，抱残守缺，拘泥成见之流，简直应该愧死。”

这样的话，直白有力，而且对龚鼎孳评价甚高，根本也不提他在燕京投降的事，如此评语，又是在皇太子口中吐出，寥寥数语，就把龚鼎孳心里的委屈洗涮的干干净净，一时间，这个才学阅历都有过人之处，在真实历史上一直做到清朝尚书的饱学才子，听了朱慈烺的话后，也是忍不住流下泪来。

“不必如此。”朱慈烺站直身子，看着眼前两人，感慨由之的道：“我愿息事宁人，耐何人不让我？既然如何，何妨用雷霆手段，好比用扫把，将一屋灰尘，打扫干净？”

郑元勋知道，盐课一事，万分复杂，如果一味强压，将来还会出乱子。

但他身份复杂，现在所为，已经是破门背家，再于太子跟前进谏，反而容易被疑。纵然，朱慈烺十分大度，并没有表露出与崇祯一样的多疑姓格，可是多年以来对皇权的警惕与惶恐，使得他还是没有说出来什么。

“龚卿，你似乎有未尽之言？”

此时朱慈烺已经转身龚鼎孳，轻声道：“在这里，可以言无不尽。”

“是！”龚鼎孳得朱慈烺适才的安慰诸语，自觉已经值得，于是便躬一下身，朗声道：“大学士臣史可法等人以联虏平贼，不使镇兵北上，只委王永吉总督山东，陈洪范总督两河，同时表彰两河并山东义士，虽则如此，朝中诸臣无进取之心，徐州一带，虽有重兵，但无一卒北上。如此，王永吉等人均不敢上任，置官又有何益？本朝如此，东虏的摄政王却听说有诸多举动，已经派使者分抚各方……殿下，此事宜早不宜迟，淮上练兵，当然十分要紧，但山东、两河、畿南，若能先期设法，东虏也就只占了一个京师，局面就大有不同了。”

这件事，朱慈烺也是早有考虑。在目前的阶段，虽然山东和后来的河北、河南一带的原明朝官吏杀掉顺朝官员，几乎全盘收复了失地，而原本的南明北伐不力，没有派兵支应，山东一带的名臣又都是北人，后来直接被扫抚归降，根本没有人投向南方。两河与山东诸地，清军就是一支偏师就全得了，如果自己着力布子北上，最少会有一个幅员千里的战略缓冲地带。

龚鼎孳的建言，可以说在眼光上，比起马士英和史可法之流，也是高明百倍。

这其中，当然还有朱慈烺自己的责任，南明之时，军政大权在史可法和马士英之手，现在这个时候，他吞并刘泽清部，徐州一带情形不明，也是他的责任，现在无一卒北上，马士英和史可法可告无错，责任却多半是在他的肩上了。

“卿所言极是。”朱慈烺身前微倾，很高兴的道：“现已经委方孔昭总督河南军务，编给督标马步三千，朱大典为巡抚山东，一并也编给抚标马步兵，山东济宁、德州、济南一带，再由得他招抚编伍，这样，局面可能就大有不同。”

其实如果以徐州为后劲，事情可能更加好办，不过孙传庭那里迟迟没有动静，高杰又是十分桀骜，曰前还有奏疏于上，言辞十分无礼抗上，但其实力雄强，一时也奈何不得他，朝中上下，都只能隐忍了事。

再有，就是史可法和马士英在东虏一事上，意见相同，总觉得人家不曾南下，自己主动去招惹，更是十分不智。

史可法的意思竟是派使者入山东，招揽贤才南下，其实就是叫山东士大夫南下，放弃山东不要了，这样的建议，叫朱慈烺哭笑不得。

在这种事上，高层的官员意见一致，朱慈烺誓师时已经太过强势，再继续强压众人，众心不附是一回事，而崇祯的观感，就更加重要的多。

这一层隐忧，哪怕是对眼前两人，也是无法和盘托出的！

但有现在这样的安排，对龚鼎孳来说也是十分振奋的，他与郑元勋对视一眼，均是觉得有兴奋之意，当下都是拜伏于地，叩首道：“殿下英明天纵，大明中兴，指曰可期。”

（未完待续）