隆平帝召见叶行远仍然在常去的茶楼，叶行远见到皇帝的时候。皇帝心情正好，一边磕着瓜子一边听楼下说书人讲述公子平妖传的故事，眉飞色舞，似是已从废太子的阴霾之中走出来了。

“你来了，且坐。”隆平帝看见叶行远到来，点头示意，还非得听完一回书。等那说书人“欲知后事如何，且听下回分解”之后，这才笑眯眯的回头打量叶行远，神情像是个慈祥的长辈。

皇帝笑道：“我下旨让你入翰林院转一圈，本只想恶心一下内阁那几位老先生，没想到你倒抓住机会成就了大儒。让我瞧瞧，这十七岁的大儒，究竟有什么不同之处？”

叶行远毕竟是后世来人，没什么骨子里的尊卑观念，与微服的皇帝交往一开始还有几分小心，现如今放开了许多。便打趣道：“依旧是两只眼睛一个鼻子，也没多出块肉来。”

隆平帝哈哈大笑，拍掌道：“正是！什么大儒贤人，也不比旁人多个眼睛鼻子，凭什么便高人一等？你这次做得极好，夺状元争气，自请戍边解气，让我这个看戏的拍案叫绝。

不过此去西边，危险重重，你倒是说说，要我赏你个什么好？”

叶行远胸有成竹，听皇帝发问，便即答道：“陛下封赏已厚，给了我翰林资历，又给我恩荫爵位，实在已赏得太多，学生哪敢再有所求？只愿为陛下分忧，前日所说锦衣卫事，学生愿一肩担下。”

隆平帝大喜道：“你果然是个实心眼的小子。你以状元之身，为一贫瘠下县知县，实在是委屈了你。我便授你锦衣卫百户之职。巡查西北，暗访官民不法情事。可秘折上奏。如遇急难，可便宜行事。”

安公公从怀中取出一块腰牌交给了叶行远，正是锦衣卫百户的凭证。她听到皇帝说“便宜行事”四字，手臂都抖了一下，心道这荣宠真是无以复加。

叶行远也有些意外，隆平帝一向慷慨，一上手给个百户倒算不了什么，毕竟要与他状元的身份相称。但秘折上书言事的权力倒也罢了，这便宜行事讲究可就大了。这意味着在特殊情况之下，叶行远将在西北一地拥有等同皇权的权力。

虽然这种权力不可滥用。受到许多节制，几乎没有真正“便宜”的时候，但也就意味着叶行远多了一张底牌。

叶行远求锦衣卫之职，本来就是为了行事方便。除了琼关知县这么一个官方身份之外，锦衣卫秘职可以调动的资源，将会让他的西北之行变得轻松许多。而这个“便宜行事”则是给了叶行远更多的便利。

“谢陛下隆恩。”叶行远赶紧谢恩，接过了腰牌。心中感慨万千。

在轩辕世界混了这么几年，总算在体制内都混上去了，官印腰牌在手中，一内一外，一显一隐。回想当初区区一个七品周知县几乎压得他喘不过气的那种感觉，已经荡然无存，再也无法寻觅。

隆平帝叮咛道：“你出京之后。便会有锦衣卫的暗子与你联系。你路上若有什么需求，尽管向他们提出便是。等到了琼关县。你的下属也会陆续报到，县中之事，可就全拜托你了。”

一个偏僻的县城实在犯不上放一位锦衣卫百户，虽然也有特务网络，但最高也不过是个小旗。叶行远这个百户入猛龙过江，一到此地当然是接手一把手的工作。

锦衣卫在暗中的力量虽然不能与一县主官相比，但是更好掌控。叶行远有此倚仗，在县中行事便可更加肆无忌惮。

安公公悄悄擦汗，本来就觉得皇帝对叶行远宠幸过头，现在仔细想想，更觉得叶行远在那偏僻地方除了无法掌握军权之外，一明一暗控制县境，简直就如土皇帝一般。

就是藩王，隆平帝都不可能给这么大的权力，难道这小子还真是皇家遗珠？

看叶行远兴高采烈的去了，安公公才壮起胆子向隆平帝询问，“陛下，如此厚待叶行远，真的好么？”

隆平帝满不在乎道：“这又何妨？看这年轻人闯荡天下，我便想起了少年之时。多给他一些便利又如何？若他能扬威边关，我心中才欢喜。

可惜边关贫瘠，无甚美人，他身边的狐狸精和剑仙又跑去哪儿了？那位鸦神教圣女年纪还太小，似乎不便下手。还有一位制使夫人，与他似有暧昧，不过这次似乎也不能随行吧？不知道妖、蛮这边有什么公主，他可有机会拿下？”

皇帝连叫可惜，安公公冷汗涔涔，这才恍然大悟，把握住了皇帝的一丝心态。隆平帝看叶行远，便像是看自己的替身一般，叶行远能做什么事，就好像是他也做了什么事。