欢合碧台之上，海棠与一众良人女子缓缓走入其中。与众人满心的期许所不同的乃是海棠满心之中的悲凉绝望。自离开王府的那一刻起，便只觉自己已是一具行尸走肉，此生之中不再活过。

“你们听着，不要以为入了这九重宫阙便可飞上枝头做凤凰，若是学不好规矩只怕还未见到皇上，便早已成了这深宫之中无人过问的一堆枯骨！”说话之人正乃是缓缓走近的掌事侍从郎云。

“你们的规矩礼仪从即日起便由老夫来教授！听着，能否得到皇上的垂爱，除了你们自己的造化还要仰仗本掌事的提携！你们都听明白了吗！”

“是，多谢掌事大人教诲！”

自此之后的每一日中，海棠都与那些良人女子一起研习宫中的礼仪规矩。只是这规矩从一开始起，海棠便学的敷衍。被送入宫门的那一刻起，一个自尽的念头始终萦绕在海棠的脑中。但掌事侍从郎云却不止一次严厉的告诫过：“在这深宫之中，无论如何的撑不下去，都绝不可以自戕！否则便乃是大不敬之罪，就连送自己入宫的府中也必会受到株连！”

海棠虽万念俱灰，却终究不忍连累于他。唯有一人饮下这苦水，只盼着自己可不被皇上选中，老死宫中、了此残生。