长春宫外，傅恒已跟着领路的太监走远，一路上问着皇后起居饮食是否安好，絮絮叨叨说了半天，傅恒忽然问：“娘娘身边的宫女，怎么换了新面孔，宝珍呢？”

小太监讪讪地笑：“宝珍姑姑近来身子不大好，都是红颜在娘娘身边，红颜也是宝珍姑姑亲自提拔的。”

“红颜。”傅恒唇边含笑，眼神也柔和了几分，方才宫门前惊鸿一瞥，这会儿还仿佛映在眼前。记起进门时，皇帝也喊了声红颜，便记下了这姑娘的名字。

是日午后，皇帝膳后小憩片刻，但因惦记着朝务，只是打了个盹便醒来，倒是皇后陪在身边，歪着身子睡得香甜，弘历将她抱在暖炕上，皇后微微睁开眼，他便哄道：“好生歇歇，朕去养心殿，等日落前来接你，我们去宁寿宫给皇额娘请安。”

皇后不敢贪睡，却叫弘历亲了一口，更为她盖上薄被，温和的一声“听话”，她便不再坚持。

门前红颜听得屋里动静，进门时正见皇帝俯首亲吻皇后的额头，她心里扑扑直跳，赶紧转身出来站在屏风外，可脚下才立定，圣上便在里头唤人。

伺候穿戴衣衫鞋袜，红颜紧张得一直不敢抬头，吴总管捧着拂尘站在门前观看，微微迷了眼睛，又悄无声息地退了下去。

皇帝见镜中的自己已然齐整，回眸望见皇后阖目安睡，欣然一笑往外走去，想起红颜，吩咐她：“别让娘娘贪睡，醒来怕头晕。”

门外吴总管几人已迎上前，簇拥皇帝离去，红颜则送到殿门外止步。吴总管随驾走出宫门时，回身朝园子里望了眼，恰见廊下拐角的梁柱后头，宝珍正如狼般瞪着那娇小的宫女，他冷笑一下，转身走了。