他们才走不远，但见娴妃一行人从九州清晏来，和敬好不耐烦，可不得不端得礼数，与三阿哥一道上前见过礼，娴妃落落大方，知道他们要去学骑马，嘱咐要小心一些，目光一转落在傅恒身上，竟直白地问：“傅清大人几时离京，听说是举家迁入鄂尔坤河？二夫人不是才有了身孕，如何经得起颠簸？”

傅恒没有多想，应道：“多谢娘娘记挂，家兄自有安排，臣也不好多过问。至于离京的日子，端阳国宴之后就走。”

娴妃强撑着笑容掩饰自己的失落，想对傅恒说什么，又开不了口。边上和敬推了推三阿哥，三阿哥很聪明，奶声奶气地说：“娴妃娘娘，我们要去骑马了。”

“是呀，赶紧去吧，可要小心些。”娴妃回过神，温和地嘱咐孩子们，目光不经意地落在红颜的身上，之后见他们走远，看到傅恒与红颜的背影，恍然是从前自己与傅清的模样，她怔怔地看着出神，被花荣小心提醒，“纯妃娘娘出来了。”

纯妃一出长春仙馆，就看到娴妃在发呆，而她望去的方向，孩子们跟着傅恒往外走。

昔日纯妃在宝亲王生下三阿哥时，因先帝不豫，几乎没有人得空来管自己，在身边嘘寒问暖的是侧福晋那拉氏，她心里一直存一份感激。但娴妃的脾气似乎和她不相上下，纯妃无心与人亲近，娴妃本身也无法亲近，倒是两处都省心。

这会儿两人也是隔着老远对视一笑，就各自走开了。

且说自从红颜每天跟着公主骑马念书，常常一上午都不在长春仙馆，而傅恒有了这样好的机会，从之前与红颜说不过几句话，变成每日天南海北地闲聊。红颜本来就活泼，发现傅恒见闻广博，也很乐意听他讲，只是公主和三阿哥一直在身边，傅恒没有机会表白自己的心意，而红颜心思简单根本不会往那上头去想，傅恒见眼下的相处这样美好，也不愿轻易破坏。

但学骑马与念书不同，不需要长年累月的跟着师傅，皇帝对傅恒的期许也不仅仅是让他教导自己的儿女。

热闹的端阳国宴后，大漠草原各番邦的事有了定数，皇帝紧张了一个春天的神经稍稍放松些，五月中旬一日午后，皇帝来长春仙馆避暑小憩，见红颜端茶来，他不经意地瞥了一眼，道：“怎么瞧着，你像是晒黑了不少？”

红颜不禁赧然，捧着茶盘退后几步，皇后在一旁笑道：“天天一清早陪着和敬去骑马，和敬自己也晒黑了呢。昨天闺女还跟我说不想骑马，人人见了她都说晒黑了，她知道要漂亮了。”

提起女儿，皇帝展颜笑道：“那就别再学了，天气越发得热，入了秋再学不迟。朕也有差事要交给傅恒，让他再举荐一个人来教，朕也不能总把他拘在马场，你二哥去了鄂尔坤河，留在京城的一些事就让他接手吧。”

皇后听这话，心叹傅恒要失落，但看了眼红颜，她倒是毫无反应，反像是在乎自己晒黑了，偷偷摸了一下脸蛋。皇后不以为意地对皇帝道：“就照皇上说的，先停了吧。”

如此一来，隔天便是红颜最后一次跟着公主去学骑马，小孩子对此无所谓，反而畏惧暑天炎热，一如往日地在马场欢快地奔跑。

还是红颜有心，将那日溪水里嬉戏后，傅恒匆忙间递给她的手帕小心翼翼地归还，抱歉地说：“一直想着要还给您，莫不是带来了忘记这一茬，就是留在屋子里没带出门，今天是最后一天跟着大人学骑马，再不交还给您，下次不知几时能遇见了。”

傅恒完全忘记了这回事，此刻柔软干净的帕子卧在掌心上，像是有淡淡的香气传来，红颜则温柔地笑着：“帕子奴婢洗干净了的，多谢大人。”

此时和敬策马而来，恰好看见红颜递过帕子给小舅舅，她怎知道红颜是归还，还当是红颜有心赠送。公主人小鬼大，宫里的孩子往往懂事更早些，瞧着红颜漂亮小舅舅英俊，两人很是般配，但她明白宫规森严，这事儿不能嚷嚷，便勒起缰绳调转马头，把跟随而来的三阿哥赶走了。

这日散了骑马的课，太后说天气炎热，这会儿跑了一身汗去书房闷坐对身体不好，一并连书房的课也停了，派人径直来将公主和三阿哥接去凝春堂。

红颜见公主阿哥有嬷嬷宫女拥簇，便与公主分开，自己先回长春仙馆去，虽然一路上避开日头走在阴凉地里，可耐不住日头毒辣，还是热得面上做烧。

经过湖畔时，远远看到皇帝与纯妃娘娘临湖赏荷，她见离得远，便没敢上前打扰，另择了小路绕开走。这一边纯妃笑盈盈说：“比起盛开的花朵，臣妾更爱这小荷才露尖尖角的模样。”可是皇帝并没有接她的话，她转身看过来，发现皇帝目光投向远处，那里匆匆闪过一道身影，但她没瞧见是什么人。纯妃又唤了声：“皇上？”

弘历回过神，应道：“朕也喜欢。”