“皇后娘娘，奴才奉太后之命，来带魏官女子去宁寿宫。”太后身边的人，上前向皇后禀明，皇后无声地点了点头，让他们先走。

红颜并非犯人，不需要捆绑手脚寸步不离，那些人叫上她，便往前走了。

皇后等在一旁，看着人从眼前走过，红颜到面前时，她忽然开口，很轻地说了声：“红颜，对不起。”

红颜心里被重重一击，彷徨地看向皇后，看到了娘娘满面的憔悴，是连胭脂也藏不住了。两天的时间，她和娘娘像是几十年没见，红颜到现在也不明白为什么会睡在皇帝身边，可现实是她彻底背叛了皇后，她心疼皇后会被六宫妃嫔诟病，她们一定会嘲讽皇后连自己身边的奴才都看不住。

“快走吧，太后娘娘正在等候。”前头有人催促，那些人再次向皇后行礼，带着红颜远去。

千雅在一旁，已是心急如焚，她顾不得什么了，上前哀求皇后：“娘娘不去吗，娘娘不跟去宁寿宫吗，红颜会死的，太后不会饶恕她。”

皇后尚未给答复，门里出来慈祥的老嬷嬷，笑盈盈对皇后道：“主子说，娘娘都到了门前，怎么能不来喝一杯茶。皇后娘娘，让奴婢为您带路吧。”

嬷嬷说着就上前搀扶皇后，而皇后也不知道自己该做什么，只能依着嬷嬷的话，进去向太妃请安。

这一边，红颜刚刚被带到宁寿宫，跪在门前等候太后接见，可里头隐隐传来怒语，似乎太后根本不想见她，而不多久就有几个太监进去，不知领了什么命，出来就架起红颜，一人道：“拖出去。”

上一回红颜被这样拖走，是拖去打二十板子，那棍子上身的痛苦，至今心有余悸。可如今她一颗心灰意冷的心，除了不敢寻死连累家人，真被处决了性命，仿佛也无所谓了。若不然，她还能怎么活下去？

那些人见红颜不反抗，倒也没怎么穷凶极恶，可没想到迎面撞见皇帝进门，这个时辰，仿佛是提早散了朝，行色匆匆一脸怒意，一见他们架着红颜，那眼中便蒸腾起杀人的气势。

吴总管已跑上来，怒道：“魏官女子是皇上的人，你要做什么？”

红颜被忽地松开，脚下踉跄着险些摔倒，可她不知为什么却突然生出勇气，坚强地站直了。但她不喜欢吴公公那句“皇上的人”，她一点也不想做皇上的人。

那些原本架着红颜的人，都被吓得伏在地上，战战兢兢地说是太后让他们把魏官女子带走，吴总管问带去何处，听得慎刑司三个字，弘历额头上青筋突起。吴总管还没来得及转身告诉皇帝，身后的人一阵风似的，闯进了太后的寝殿。

皇帝带起的风，扑在了红颜脸上，她不自觉地抬头看了一眼，皇帝匆匆而去的背影，带着她不理解的恼怒，这是冲着谁来的，难道皇帝是来救她的？

寝殿内，太后忽见儿子扬尘带风地进来，算着自己才下命把红颜送去慎刑司，这会子他进来，必然在门外撞见了，果然儿子一开口就是：“皇额娘，红颜犯了什么罪，要把她送去慎刑司？”

太后手中挽着一串佛珠，冷漠地避开皇帝的目光，说道：“为了一个宫女，闹出这么多的事，堂堂皇帝、皇后，连带着我都为此操心，真是闻所未闻。这样的人留着，终究是祸端。”

“皇额娘，儿子只看到宫里风平浪静，怎么就乱了？不过是朕和皇后之间的事，与旁人并不相干，魏红颜更是无辜被牵连，就是再给她一副胆子，她也不敢兴风作浪，是您的儿子强要了她，额娘何苦责怪一个无辜的人？”皇帝敬重母亲，可他对于母亲多年来的一些干涉和关心，早就心存反感，这会子像是都发泄出来，硬气地说着，“还请额娘收回成命，放过红颜。”

太后霍然起身，亦是寸步不让，含怒道：“留着她，早晚还会出事，弘历，你就不怕宗亲笑话，我从你皇爷爷那会儿起看着这紫禁城，就没见过为了一个奴才，惹出这么多是非。”

皇帝沉下心，正视着母亲：“红颜不是奴才，从昨天起她就是儿子的女人。再有，宫里不会出事，也不会让宗亲看笑话，只要皇额娘不再插手，不再横加干涉，一切都会太平。红颜是儿子的人，还请皇额娘往后看在儿子的份上，厚待她几分。”

太后一口气堵在胸前，华嬷嬷在一旁更是目瞪口呆，皇帝几时对母亲说过这样的话，他这是真的着急了，可竟然是为了一个宫女。