太妃跟前只有玉芝嬷嬷在，嬷嬷见主子望着自己，便笑道：“红颜在小厨房熬药呢，奴婢是去把她叫来这里，还是皇后娘娘另有安排？”

皇后欣然起身道：“她住在哪里，我想去看看。”

太妃道：“一个宫女所住之地，皇后娘娘岂能纡尊降贵，会折煞了她。我正想去温惠太妃屋前晒晒太阳，你们就在这里说吧。寿康宫里清静得很，不会有人来打扰。”

皇后本有心看看红颜如今住的地方，可太妃这样说也有道理，她毕竟是中宫之尊，便恭送太妃出门，而后静静等待红颜到来。

红颜虽说是熬药，但的确是为了回避见到皇后，这会儿嬷嬷来找她，还以为是娘娘走了，没想到娘娘是要见她，她握着煽风的扇子迟疑着，嬷嬷笑道：“难道还要让娘娘等你不成？”

如此半推半就地来了太妃的内殿，皇后正立在案前看一卷没抄完的经书，听见动静抬头见红颜站在那里，一袭樱红色的宫装，与普通宫女不一样，是她该有的打扮。而衣裳虽好看，但款式绣花不是眼下时兴的模样，皇后依稀记得小的时候，长辈们曾穿戴过。她笑着问：“这衣裳，是太妃娘娘给你的？”

没想到是这样的开场白，红颜心里倒是一松，忙上前行大礼，而后应答：“太妃娘娘年轻时的衣裳，娘娘说希望奴婢穿得鲜亮一些，就赏赐给了奴婢。”

皇后道：“太妃娘娘虽然有了年纪，还是愿意看年轻人精神体面。你起来，我们说说话。”一面说，她指着桌上的经书问，“这是你在抄写？”

红颜没起身，答道：“原是玉芝嬷嬷侍奉着，嬷嬷说如今眼神越发不好，就让奴婢来抄写。”

皇后淡然一笑：“你这里有一个字抄错了。”

“错了？”红颜一紧张，昂首望着皇后，恰恰皇后也正看向她，四目相对，那声“对不起”后隔了那么久的凝望，彼时人间正萧条，如今已是春暖花开、万物复苏。

而这一眼，皇后惊喜于红颜还是那个红颜，眼中那急切又后悔的可爱模样，皇后久违了，她又道：“你起来说话。”

红颜这才终于起身，而她眼中所看到的皇后，比分开时更瘦了一些，虽然精神尚可，但眉宇之间依旧有散不去的哀愁，到如今除了二阿哥的悲伤，是不是又添了自己这份烦恼？

“我总想着，等一切有了结果再来寻你，好给你一个交代，不然不知如何开口，也不知该许诺你什么。”皇后说着，在窗下落座，指一指炕桌对面的位置，“你坐下来，我仰着脖子看你，怪累的。”

“奴婢不敢与娘娘同坐。”红颜推辞。

“从前不是常常和我坐在一起，你绣花，我在边上看着？红颜，所以你还在怪我是吗？”皇后直接问，“你已经知道那晚发生了什么，你知道是我害了你是不是？可是红颜，皇上真心喜欢你，是因为他喜欢你，我才会一时冲动，想要成全他。”

红颜却摇了摇头，垂着脸说：“可是娘娘也在那天，许诺了富察大人娶奴婢。”

皇后眉头紧蹙，她并不知道傅恒已经向红颜表白，怪不得傅恒会夜闯禁宫要带走红颜，她一手捂着心门口，险些就酿下大祸了。

有些话，同样憋在红颜心里许久，终于又见到皇后，她比自己想象得要镇定。曾经那一段相伴的美好，时间虽然不长，也足够铭心刻骨，皇后是真的对她好，在那些日子里将她当亲妹妹一样对待，而她对皇后的忠心，到此刻也依然如初。

“奴婢没有怪娘娘，只是到现在也不知如何面对这样的变故。”红颜把心底那一句话说了出来，“奴婢是您的奴才，娘娘如何对待奴婢都不是错，这样一想，什么都不需要解释了。”

“奴才？”皇后一愣，竟感到心痛，可想想自己的所作所为，她的确喜欢红颜，可当时当刻，红颜在她眼里算什么？

红颜终于抬起了头，看着皇后点头：“这是奴婢的想法，只要这样来看待那件事，一切就顺理成章。”

“可我……是为了成全皇上。”皇后道，“是皇上喜欢上了你，红颜，难道这些日子以来，皇上没对你说清楚？”

“皇上已经说清楚了，可奴婢实在承受不起。”红颜道，“而那天夜里娘娘想要成全的，难道不是您自己吗？”

“放肆！”皇后大怒，可眼中已含了泪水，望着又一次跪下的红颜，她哽咽道，“谁要你这么聪明，谁要你想得那么透彻，谁让你说出来？”

红颜却像搬走了压在心里许久的大石头，连呼吸也变得通畅起来，她依旧觉得自己做了对不起皇后的事，不论起因是什么，事实她做了皇帝的女人，就是对皇后的不忠，这是红颜最心底的想法。但是她也想通了，事实虽如此，可错不在她，她只是还没有勇气承担未来的人生，可是面对那一晚发生的事，她不再抱有任何内疚。

“奴婢想明白了，也希望娘娘不要再纠结那天到底怎么了。”红颜俯身叩首，郑重其事地对皇后说，“娘娘愿意来见奴婢，奴婢也想把心里话对您说，事情已经过去了，那一天到底发生了什么已经不重要，不论那晚娘娘是想成全皇上，还是成全您自己，都请您好好的。”

“不是成全我自己，不是成全我自己。”皇后反反复复地念着，更离席扑向红颜，同样跪坐在了地上，激动地抓着红颜的胳膊，依旧重复着，“不是成全我自己……红颜，我没有成全自己。”