然而三阿哥心里却是懂的，离开时反对母亲道：“六弟天天夜里哭，儿子要用功的时候，满脑子都是他的哭声，额娘若是想要儿子好生念书，要么别叫他哭了，要不就把我送回阿哥所，我和大阿哥一道念书，还能有个伴。”

纯妃心中一股怒火，但念儿子不足十岁，说的都是孩子话，到底隐忍不发，等永璋退下，才捂着胸口对抱琴说：“我如今竟是一事无成，连永璋都给我丢脸，和敬能读几本书，必定是皇后事先教好，让她在皇上面前做个帮衬。”

抱琴劝道：“大阿哥那么大了都不懂，我们三阿哥还小呢，皇上不会当真放在心上，等娘娘出了月子再亲自教就是了。”

纯妃却恨道：“皇后娘娘是什么意思，抱着个女儿当儿子养，难不成她还想大清将来出个女皇帝？”

抱琴轻声地说：“从先帝那会儿传下来的秘密建储，要说二阿哥被立为储君，虽然名正言顺，但那时候突然说早就立储还真是叫人吃了一惊，娘娘，说不定皇上现在，也早就……”

纯妃双目圆睁，不安地问：“若是定了，会是谁？”

实则皇子统共就这么几个，大阿哥必然是没指望，往下三阿哥四阿哥五阿哥，到如今甫出生的六阿哥，纯妃怎么想都不觉得嘉妃母子有资格和他们比，但从前她有自信是自己的儿子，如今横出来一个五阿哥，而有目共睹的是，太后喜欢五阿哥，喜欢得眼里都没有别的孙子了。

她抓着胸口的衣襟道：“一定还没有立储，不是、不是还有那个魏红颜吗？”

延禧宫中，红颜从瀛台归来至今，还是第一个皇帝不来过夜的日子，知道皇帝是去中宫，不仅没有不乐意，还暗暗松了口气。且跟着她的人终于能安心睡一晚，皇帝见天来的那些日子，伺候圣驾不得有半分疏忽，延禧宫上下都紧绷着神经。

红颜回来洗漱更衣后，就打发所有人去歇着，一时里里外外都静下来，不得不承认，从前也不觉得孤单，可一旦拥有过，今晚突然没有人陪伴在身边，才觉得长夜漫漫。

又或许是喝了几杯酒，不足以醉人反而为之兴奋，樱桃进来时见主子在窗下坐着，笑嘻嘻凑在边上说：“奴婢夜里没吃什么东西，这会儿饿了要弄宵夜吃，您要不要进一些。”

红颜道：“你坐这里，我看着你吃就好。”

樱桃也不客气，盘子里端来半只鸡和米饭泡汤，双手齐上大口大口地吃得乐呵，今晚是樱桃第一次陪宴，站了一晚上米水不进，也是怪可怜的。但她年纪虽小，却不比任何宫里的宫女差，跟在身后又机敏又稳重，哪里还是瀛台那个淘气捣蛋的小樱桃，这会儿才有几分从前的模样。

“慢慢的，别噎着了。”红颜道。

“今晚公主讲的事，您听得懂吗？”樱桃塞了满嘴的食物，仿佛还能看到公主满身耀眼的光芒，赞叹着，“公主真是越来越厉害了，长得也越来越好看。”

“我还以为你会记恨公主，没想到你却那么崇拜她。”红颜很安心，伸手擦去樱桃嘴边的米粒儿，“皇后娘娘的女儿，自然不是常人能比的。”

樱桃笑道：“那将来您的孩子呢，要是您也能生公主就好了，一定是世上最美的公主。”

红颜一怔，想起去瀛台前，皇后的“关心”，她当时还对弘历说起来着，可一转眼就卷入是非，可现在似乎，真的应该想想这些事了。