“皇上如今做成了是吗？”红颜轻声问，其实她心里明白，朝廷上对于皇帝不再如刚登基那会儿的“好说话”，都已经渐渐习惯，她还听如茵提起过，傅恒也私下觉得皇帝早该变个样儿。

初登基时他二十郎当，不算稚嫩也绝不老道，元老们各有势力，皇帝的确该选择与大臣拉近距离，慢慢将他们为己所用这样的路走，可转眼过去十几年，皇帝将在不惑，若还是早年那般态度，大臣们就不会再觉得皇帝“仁”，而是皇帝“忍”，是个好欺负的主儿。

“朕是做成了，可朕把自己的儿子逼死了。”皇帝眼中猩红，眼神中有散不开的愧疚，“朕的三皇兄，就是畏惧先帝惶惶不得终日，才英年早逝。虽然三哥他是咎由自取，先帝并没有逼迫他，可是朕的永璜呢，他没有大出息也没有大过错，不过是那天说错了几句话，不是撞上朕看什么都不顺眼的时候。朕哪怕是打得他们皮开肉绽，也不该将他们丢给天下人嗤笑，是朕……”

红颜握住了皇帝的双手，温和地说：“大阿哥的事，皇上自责也好愧疚也好，臣妾只能陪着您，对或是错的话，臣妾不想说。您还有三阿哥四阿哥，还有永琪，对这些孩子们，皇上多一些耐心吧。”

弘历微微颔首：“旧年温惠太妃教导朕一番话，这半年来，朕总是想比从前多费些心思，可那么多的事，总要挪出几件事偷个懒放纵一下，往往就落在他们兄弟头上，到头来还是没做好。”

正说这些话时，外头有小灵子和樱桃说话的动静，红颜蹙眉道：“越发没规矩了，臣妾去打发他们。”弘历并没有在意，可等红颜折回来，却是为难地说，“皇上，是书房来人说六阿哥在书房大哭大闹，一定要去咸福宫找纯贵妃。”

“他已经七八岁了，怎么还……”皇帝果然瞬间就动气，但看着红颜温柔的神情，想到方才彼此说的话，他努力冷静下来，作势要起身，“朕去找他说话。”

红颜福了福身道：“皇上心里气不顺，六阿哥若是哭得凶，只怕您没有耐心，反而吓着孩子。不如过两日您心里缓过这一阵，六哥也不再哭闹时，父子俩再好生谈一谈，这会子皇上若不担心臣妾没用，让臣妾去找六阿哥说说可好？”

弘历颔首：“罢，可你也不过是哄他这一阵，将来他们早晚会明白，自己的母亲为什么久病不愈，他们恨也罢怨也罢，是纯贵妃太恶不是朕太狠，一切都是咎由自取。”

红颜此刻不议论是非对错，更至今没有对皇帝指责过纯贵妃的不是，事实摆在眼前又何须多言，她把该做的做好才是。便留下皇帝歇着，去书房将六阿哥领了出来，安抚了哭泣的孩子。

之后几天，红颜时常关心六阿哥，永琪甚至放弃每日温书的时间，带着六阿哥到延禧宫与佛儿玩耍，孩子渐渐明白母亲“病愈”前是注定见不到的，更有一日皇帝来时，教他们几个孩子写字，亲自把着六阿哥的手纠正他写字的姿势，得到父亲的疼爱，几位娘娘又都可依靠，不安的孩子终于把心定下来，书房里再没听见哭声。

弘历见用心去做果然有回报，心中感激红颜，又心疼红颜，倘若他们能有一个儿子，那该有多好，可这么多年过去了，连皇帝都明白，若不放弃只会让红颜更痛苦。

而红颜为皇帝花费那么多心思，在旁人眼里不过是固宠的手段，如嘉贵妃依旧是个醋坛子，只因现在的秋雨不似从前的丽云，会给她出馊主意甚至下毒手，现在的她空有一副酸涩浮躁的心肠，实际要做些什么，连秋雨这边都指望不上，还能靠谁。这日六宫在宁寿宫请安，嘉贵妃实在憋不住，在太后问起八阿哥如何时，他战战兢兢地说：“宫里都在传言，令妃要抱养六阿哥去养，臣妾担心，令妃妹妹往后是不是也要抱走八阿哥。”

太后心里冷笑，面上不动声色，只问：“令妃，你要抱养六阿哥吗？”

红颜见扯到自己，恭恭敬敬起了身，应道：“回太后娘娘的话，并没有这样的事，只是遇上六阿哥的事时，臣妾都在皇上身边，皇上随手吩咐给臣妾去做，有皇上指点臣妾尚做不周全，如何敢觍颜抚养六阿哥。”

红颜毕竟身在妃位，不算皇后与嘉贵妃，更不算纯贵妃的话，是如今宫里最体面的妃嫔，底下贵人答应们就算心里不服，也不敢当面胡说什么话，四周静悄悄的，没有人敢附和一句，只能嘉贵妃自己道：“小公主和六阿哥是同胞兄妹，养在一起不是更好，令妃妹妹就是这样打算的吧？”