道理是如此，只是做起来实在冷漠无情，就算红颜和庆嫔客气，也是点到即止，都没有进承乾宫的门，将忻嫔送回后就走了。回钟粹宫，庆嫔见没有闲杂人相随，便对红颜道：“姐姐，忻嫔受尽宠爱，被太后捧在手心里，她做什么还总摆出一副楚楚可怜的模样。反觉得颖嫔那样的张扬，来得爽快些，可她却逆来顺受一般，像是所有人都要欺负她。”

“我也觉得奇怪，但既然人家喜欢这样，咱们何必管呢。”红颜笑道，又感谢庆嫔，“之前麻烦你做的事说的话，就到此为止吧，往后你不乐意亲近她，就离得远些，她有了恩宠有了皇嗣，怎么都比刚来那会儿强，也不必我们瞎好心了。”

庆嫔笑：“姐姐只管吩咐我就是，只当是替舒妃姐姐周全，她如今越发霸道，下回指不定要和太后吵起来呢。”

承乾宫里，忻嫔站在距离钟粹宫最近的那堵墙后，仿佛还能听见那边传来的笑声，她很向往这样快活有伴儿的日子，可她却注定孤零零地永远是一个人。今日过去凑热闹，并不是要给舒妃令妃添麻烦，只是去证明一下自己会害喜，证明一下她肚子里还有孩子，实则厚厚的衣衫下，绑了薄薄的一层垫子，才看起来像隆起的肚子，生怕垫子半当中落下来，绑了一层又一层，她时不时要狠狠喘一口气，瞧着真像是个孕妇了。

回到寝殿，慧云将房门反锁，只身往忻嫔的床榻后走，这承乾宫早在明朝就有妃嫔居住，不知道过往历代是怎样的光景，可忻嫔很早就发现床榻之后另有密室，而如今密室里住了能让她生孩子的人。

这个额娘从宫外找来，与她几乎同时有孕的小妇人，好吃好喝地养在密室里，无人时才让她到寝殿里走动走动，那小妇人明白这是把脑袋拴在裤腰上的事，起初彷徨害怕，如今已淡定，出了事横竖都是死，不如安安生生把孩子生下来，活着回去和家人团聚，还能有将来。

“你男人的债，都还清了，他以为你被大户人家要去借腹生子。”忻嫔冷冷地对那小妇人说，“你起初也以为是去大户人家，没想到是进皇宫吧？”

小妇人点头，没敢说话。忻嫔再道：“生完孩子，我就放你出去，往后孩子生死有命，都与你没关系了。倘若生了个儿子，将来若有做帝王的命，你更不能张扬，到时候就不是别人要杀你，是你的孩子要杀你了。换做谁，都宁愿做皇帝，不做孽种吗？”

“娘娘……”小妇人一愣，似乎孽种二字太严重，这是她和自家相公的孩子，若不是男人被骗欠下一屁股的债，她也不至于舍得亲骨肉，可家里就剩下孩子能卖了，本来养大的孩子她舍不得，没想到会有人要还没出生的，心想没养过没见过，将来抱走干干净净，她就答应了。可怎么能说，是个孽种呢。

“我说的严重了。”忻嫔道，“总之你记着，有我的好便有你的好，我有什么事，你们一家老小，和你另外两个孩子都要送命，就这么简单。”

慧云一直在门前守着，此刻进来道：“该是太医请脉的时辰了。”

忻嫔颔首，躺入卧榻中，让那妇人就躺在自己身边，一层层帷幔放下来，不久后等太医到了，隔着帷幔伸出纤纤玉手，又用一层丝帕遮盖，对于太医而言，还真分不出这是谁的手，只是摸着脉象是有喜脉，每每去向宁寿宫复命，都说母子平安。太后对此深信不疑，哪里想得到那苏图母女会偷梁换柱，胆敢混淆皇室血统，甚至忻嫔还觉得若是生个儿子，连争一争大位也不是不可以的。

是年已是乾隆二十年，皇帝四十有五，皇权稳坐，四海升平。傅恒西征大获全胜，眼下等着一些收尾之事，便要凯旋，拟定六月到达京城，皇帝已早早安排各部准备庆功大典，这是傅恒为皇帝向朝堂上下挣回的脸面，他必然要给予妻弟最崇高的褒奖。

内宫之中，弘历更恩准舒妃和红颜随时召见如茵进宫，拨出与诸皇子阿哥一样的分例让舒妃抚养福康安。

各种各样的隆宠，随着傅恒回京的日子临近，越来越不可思议。傅恒当年平大小金川时，已得忠勇公的封号，皇帝更为他建了宗祠，作为臣子，傅恒早已超越父辈，成为富察家新一代顶梁支柱。

只是大将军尚未凯旋，宫里又有喜事传出，端阳节那日，已生育一双儿女的皇后，忽然告诉皇帝她有喜了，在端阳小宴上宣布这样的事，自然是喜上加喜，皇后倒也不是讨采头，只是觉得正好大家都在，顺口一说而已。

太后虽然高兴，可皇后有了身孕就不能为她照顾忻嫔，望着已经大腹便便的忻嫔，太后皱眉道：“承乾宫的事，交给哪一个才好？”

众妃嫔都纷纷低下了头，一旁嘉贵妃竟朗声道：“太后娘娘若是放心，就交给臣妾吧，臣妾别的本事没有，生养孩子。”她搂过身旁的十一阿哥，得意洋洋地说，“比旁人总要强些。”