嘉贵妃离去，其他妃嫔也陆续散去，有人说着方才太后责备令妃的事，也有人盯着忻嫔上上下下看。忻嫔穿的衣服，还是旧年做了没穿的宫袍，她很自然地拿来穿戴，并没有细想这其中会有什么问题，好在宫里有生育的妃嫔屈指可数，像嘉贵妃那样什么都懂的，毕竟是少数。

忻嫔一路撑着回到承乾宫，寝殿的门一合上，她就腿软了，慧云搀扶主子才坐下，摇篮里的小公主忽然醒了，这个时候的孩子没有不哭闹的，可孩子一哭，就像是刺激了忻嫔的神经，让她浑身紧绷，眸中满是戾气。

没有经历过分娩的痛，没有天生对孩子喜爱的心，更因为这个女孩子而让太后抛弃了她，忻嫔对于这个小生命除了厌恶，再没有其他的感情，何况她满心以为可以结束提心吊胆的日子，结果嘉贵妃还纠缠不休。

慧云生怕主子激怒，立刻唤来乳母将小公主抱走，可忻嫔还是被刺激到了，她回来时被问：“这孩子几时才能不哭？”慧云忙道：“长大了就好，一眨眼的功夫，您看宫里的阿哥公主，都是转眼就长大了。”

忻嫔紧紧抓着慧云的胳膊，眼睛里蒸腾着杀气：“不如让她死了吧，她活着就是我做了错事的证据，反正是个女孩子，太后都不正眼瞧她，皇上也不喜欢，留着她做什么呢？若是死了，我是不是还能得到几分同情？”

却是此刻，小公主的哭声又传来，不知乳母是怎么哄得，反而越哭越伤心，仿佛是知道自己的生命正在受到威胁，而她这样的哭声更大地刺激了忻嫔，到后来她也哭了一场，精疲力竭时才安静下来。

而前头延禧宫里，红颜回来后就没与任何人说话，这些年她虽然看淡了太后的刻薄，到底没练成金刚不坏之身，有的也是一颗与常人一样柔软的心，太后今天这样不顾她的颜面，当着那么多人的面指责她不检点，想她近年来人前人后的尊贵和骄傲，一时承受不住也是有的。

她央求舒妃抱佛儿带去玩耍，自己想一个人静静，舒妃也不劝她，只道了声：“不自在的人是老太太，你为了她几句话也不自在，犯得着吗？她越是这样，咱们越要活得精彩，气不死她。”

红颜什么都没说，把自己关在屋子里，想了半天后从最私密的地方翻出如茵送给她的东西，小心地在香炉里烧了，外头樱桃闻见烧糊纸的味道忍不住闯进来，见主子在香炉边焚东西，担心地说：“主子您没事儿吧。”

红颜摇了摇头：“过阵子就好了，我总得缓一缓才是，劈头盖脸被那样说一顿，若是从前那点事我还能为自己辩驳，偏偏……”她自省道，“皇上年纪是不小了，我的确该收敛些体贴些才好。”

樱桃笑着哄她高兴：“男人的身子本来就比女人强些，上回我们去看的十四爷，不是年过花甲还生闺女吗？”

红颜嗔道：“你个女孩子家，胡说什么？”可话说出口，看着漂亮的樱桃，想到她与和敬公主一般年纪，和敬都是两个孩子的母亲了，樱桃也早就不是小姑娘了，她轻轻一叹，“没事了，不必为**心。”

而令妃在宁寿宫当众受责难，皇帝不可能不知道，好在太后没再做什么过分的事，弘历便不至于闯到宁寿宫去为红颜理论。这日早早歇了朝务，带着吴总管往延禧宫来，路上遇见内务府的人往承乾宫送银骨炭，知道是因为承乾宫添了公主，怕公主着凉，比其他宫里更早时间送炭，且都是好的，弘历想了想，便绕过延禧宫往承乾宫来。

忻嫔完全没想到皇帝还会来承乾宫，她觉得自己早就被遗忘了。皇帝来时乳母正拍哄刚刚吃饱的小公主，不哭不闹的孩子十分可爱，但他伸手要抱一抱，小孩子忽然又哭了，这一下哭得把才吃的奶吐了出来，差点就弄脏皇帝的龙袍。

弘历膝下孩子不少，经历这样的事也不是第一次，他自己不在乎，可忻嫔却吓坏了，而她谨小慎微慌慌张张的模样，反而让弘历觉得尴尬，客气了几句又嘱咐了几句，便离了。

忻嫔一路送到宫门前，皇帝头也不回地走了，不久后门前的小太监才来告诉他，说皇帝去延禧宫了。她抬头相望，前后隔着一道宫墙，就是天与地的差别，耳边隐隐传来婴儿的啼哭，她扶着门的手，几乎要把指甲陷入木头里。

这边厢，皇帝匆匆来延禧宫，便说要换一身衣裳，樱桃麻利地取来皇帝平日里放在这里的常衣，等红颜出来时，樱桃正在为皇帝系扣子，见主子来了她便退了下去。可弘历却没打算自己动手，红颜见他站在那儿一动不动，只能上手为他把衣襟上的扣子系好。