弘历膝下皇子不少，可出类拔萃的不多，永琪文武双全性情温和，从小就让他喜欢。然而做皇帝能有几分父爱，弘历无暇顾及每一个孩子，甚至常常忘记他们的存在，可他不能把这样的情绪表露在儿子跟前，红颜一直劝他能做多少是多少，他在乎永琪，此刻儿子这么说，皇帝立时便答应：“你今日就歇在韶景轩，没听太医说可能会感染发烧吗？明日若伤口稳定，朕便与你同去永璋府里。”

这一天，皇帝没有招幸后宫妃嫔，只带了五阿哥歇息在韶景轩。韶景轩是如同紫禁城里养心殿一般的存在，皇帝公然带着一个皇子住在那里，其背后的意义值得大臣们探讨好几天，而愉妃也难掩内心的激动，她知道自己的儿子争气。

为了五阿哥的事，太后把愉妃找去问话，也提起永琪今天住在韶景轩的事，可老太太却问愉妃：“魏氏这一胎若是个皇子，失去过一个，对她对皇帝的意义就更不一样，你就甘心永琪将来被人取代？”

太后早已白发苍苍，但靠人参何首乌养着，一头银丝依旧丰润光泽，又不知用了多少珍珠燕窝滋养肌肤，这把年纪那皮肤瞧着仿佛比愉妃还强些，而愉妃本就没有出色的美貌，到了天命之年也不敢再涂脂抹粉打扮得亮眼，若非愉妃还有乌发撑着几分年轻，她们之间仿佛也没有太多差别了。

既是如此，愉妃不能白白让岁月在自己身上留下痕迹，这些年冷眼旁观的，亲身经历的，她若再不能有沉稳的心思，而被太后一挑唆就动摇，就实在白长了这一把年纪，她微微一笑道：“永琪长大了，是皇上的臣子了，将来的路要他自己走，臣妾再没有什么责任，到这把年纪，该享受皇上和您的恩惠，安安乐乐过日子了。”

太后心里念一声“出息”，面上不动声色，正好忻嫔前来禀告纯惠皇贵妃的事，一一向太后和愉妃解释着，愉妃有一搭没一搭地听了半天，临走时只是笑：“辛苦你了，之后歇几日吧，我瞧瞧还有什么事能麻烦你。”

愉妃离去，疲惫的忻嫔站在底下，巴不得太后立刻也放她走，可太后却让华嬷嬷拿来几包药材，吩咐她：“令贵妃三十多了还能挺着肚子，你这么年轻就不打算了，会做事有什么用，将来落得和愉妃一样？还是要紧生个皇阿哥出来，怎么连这种事都要我来为你操心。”

忻嫔累得身子打晃，从华嬷嬷手里接过药材，还要谢恩，走出凝春堂时，她腿下一软坐了下去，眼前挥不去纯惠皇贵妃的遗容，她没想到自己第一次见这个传说中的女人，会是这样的情形。干瘦的没了模样的女人，她想象不出曾经的苏氏是如何讨得皇帝喜欢，还生下那么多孩子。

慧云搀扶她起身，忻嫔抓着慧云的胳膊，很轻声怨念着：“为什么一切都和我想象得不一样？”

恩宠也好，掌管六宫的大权也好，一切落在自己身上，就都不是之前看到或想象的那样。皇帝对令贵妃十几二十年不厌倦，而令贵妃愉妃她们处理六宫的事也如鱼得水，为什么忻嫔身上恩宠那么难，连掌握权力都这么辛苦。她很努力地做好一切，得不到皇帝半句夸奖，稍有一些些差错，就被劈头盖脸地责备。

“真想把宝月楼里的人都毒死，都死了才好……”

很轻声的咒怨，除了慧云谁也听不见，然而想要把手伸进宝月楼，眼下怕是谁也做不到。皇帝对太后说过，宝月楼不是关和贵人的地方，且不说是和贵人自己要躲在那里不见人，宝月楼更是皇帝对于回部信仰的尊重，既然牵扯着朝廷，当然就连忻嫔多余的好心都容不得。

这一天，和贵人一如既往地站在窗前祝祷，远处底下有一排侍卫经过，昏暗的夕阳让人看不清面容，伊帕尔汗的双眼里渐渐浮起泪光。

她贴身的侍女上来安慰，说中原有一种远望筒，可以看到很远的地方，可以看清远处的人，伊帕尔汗却摇头，纤长如扇的睫毛将凄楚的双眼合上，她伸手护着自己的衣襟痛苦地说：“我不想用身体去换这些东西，皇帝能不碰我，就是我最大的福气，我不想去交换。”

侍女忽然想起来，说她在圆明园中时，曾见几位小公主手上也有那种东西，她们用来观看飞过的鸟雀，想来几位娘娘那里，也是有的。

伊帕尔汗还是摇头：“我不想和她们往来，她们这里是魔鬼地狱，我不想和她们有半点纠缠。”

侍女轻声道：“那小皇子的死，我们真的不告诉任何人吗？”

伊帕尔汗慌张地抓住了侍女的手说：“当然不能说，我们要怎么解释自己会出现在那里，告诉所有人，我在和心上人私会吗？”