乾德王朝也是一个没落的封建王朝，朝野上下贪官污吏横行，百姓民不聊生，全国各地起义军此起彼伏。其中南方的单霸五起义军，西部的令世达起义军规模最为宏大，他们的手下都有几万民众，让朝廷颇为头疼。官兵为了镇压这些暴乱的匪徒，耗费了大量的财力和兵力，还是无法扑灭这日益严重的匪患，各地的告急文书像雪片般飞进朝廷。

乾德皇帝慕容寒还是个三十出头的年轻人，他刚做皇帝两年就遇上这烦心事，自然很是郁闷。两年来他一方面一改以往的苛政，实行宽松的政策，另一方面严厉惩治贪官污吏，尽量安抚百姓，让民众休养生息，这些举措虽然取得一定成效，但是那些造反的人依然不归顺朝廷。很明显，这些叛匪有了野心，他们想推翻这个政权，自己当皇帝，其实这也很正常，谁不想当皇上啊！

慕容寒坐在宝座上严厉地斥责他的臣子：“你们这些没用的东西，朝廷养你们有什么用？剿匪剿匪，这匪是越剿越多，以前还只是偏远的几个郡，现在连京城都有土匪的痕迹，你们说怎么办？怎么办？”

丞相李少信托着花白的胡子出班跪倒：“皇上，臣等无能，让皇上受惊了，臣恳请皇上治我们的罪，请皇上治罪！”

群臣一听也纷纷出班跪倒，口称有罪，请求自罚。

慕容寒叹口气：“朕惩罚你们有啥用，你们还是帮朕找找原因，到底为何，朝廷的军队老是失败，难道官军真的都是酒囊饭袋？”

大将军韩生猛瓮声瓮气地道：“皇上，不是臣等无能，臣每次带兵征剿，那些顽匪仿佛都事先知道我们的行动计划，臣要不就是找不到他们，要不就是被他们偷袭，臣斗胆以为我们朝廷里有他们的细作！”

此言一出，满座皆惊，他们你看看我我看看你，那意思都在显示自己的清白，仿佛只有他们才是最忠于朝廷，忠于皇上的。

慕容寒沉思片刻：“这个朕也略有耳闻闻，朕已经密令娄公公去查，”他说完转向身旁的一个太监，“对了娄公公，细作的事情你查得怎么样了？”

站在一旁的太监总管娄英吓得慌忙跪地磕头：“万岁爷，奴才已经派御监司的官员全力查找，奴才想不日一定会有结果的。”

慕容寒摇摇头，脸色很是难看：“不日？不日是多少日，十天，还是二十天？还是二百天？”

娄英颤颤巍巍地道：“臣已经尽力侦破，无奈细作狡猾，实在是奴才的罪过。”

慕容寒看着娄英，本来还想斥责几句，忽然他又觉得不妥，此事也不能全怪在他的头上。慕容寒把脸转向群臣，气呼呼地骂道：“你们，你们平时都在干什么？朕告诉你们，一年内要是匪患不除，你们都给朕回去抱孩子……”

群臣一个个跪地磕头，不敢多说一句话。

慕容寒想了想：“好了，好了，你们都起来吧！”

“谢皇上！”众臣如释重负。

慕容寒看了众臣一眼，问道：“桂王什么时候回来啊？”

丞相李少信立刻搭话：“回皇上，本来桂王今日可到，不想昨日和土匪在西风山遭遇，桂王奋勇杀敌，斩杀土匪数百人。桂王虽然获胜，不过耽误了行程，臣估计他明日即可进京见驾。”

慕容寒脸上稍微有了点笑摸样：“你看，还是我这个堂弟行，这次出马一举平定翼郡，回来还斩杀叛匪，桂王真是朕的的一员虎将啊！”

李少信随声附和：“皇上英明，王爷自然威武，臣觉得应该让王爷总领剿匪事务，早日平定匪患。”

慕容寒点点头：“爱卿此言有理，等桂王回来朕就封他为剿匪大元帅，总领剿匪事务。”

李少信等人立刻附和：“皇上英明！”