这芙蓉江底处所修葺的玉宇琼楼与人间一般无二，不过照明所用一概为冷火荧光夜明之珠。

公孙夏坐在卧房之内，回忆方才川后所言，推敲其言外之意，不由蹙眉不悦，依旧忧心难解：如今虽然已摆脱屏翳的掌控，但仍然难免沦为他人的利用工具……苌戈为重结天罡如此不遗余力，天下苍生有谁不是仰其鼻息而活……人生原是傀儡，只要把柄在手，一线不乱，卷舒自由，行止在我，一毫不受他人捉掇，便超然此场中……

涟漪从一侧推门而入，笑容依旧妩媚多情，柔声问道：“公孙大人愁眉不展，可是有何烦心之事？不如说出来，让妾身为大人解忧。”

公孙夏假意笑了笑，侧过脸看着一侧温柔若水的艳丽女子，叹道：“涟漪姑娘可还有何指教？”

涟漪素手纤纤从随身带来的食盒里取出几样精致的糕点，“方才酒宴之中，见公孙大人并未动箸，涟漪特意准备了一点小点心。”

涟漪试探性地看了看公孙夏略显冷漠的面孔，假意摔倒，似一不小心顺势倒入公孙夏的怀中。

公孙夏笑容自若，观其神情并未有太多波澜，并不理会怀中仪态万方的妩媚佳人，将其缓缓推开。

被公孙夏推开的涟漪的笑意里颇带怨怒，看着公孙夏略显铁青的下巴，伸手抚摸道：“公孙大人须髯若戟，行事却如此不丈夫……”

“己之情 欲不可纵，当用逆之之法以制之，其道只在一忍字。”公孙夏笑意恬然自若。

涟漪自恃美貌，世间无不重颜色之男子，今夜却未能让这公孙夏对自己有半分青眼，仔细看着眼前的男子，萧萧肃肃，清清冷冷，让涟漪不由暗自心动。涟漪双手扣在公孙夏的肩上，轻声问道：“公孙大人，请恕小女子方才冒昧了，夜已深了，还请早些休息。”说罢，涟漪掩口娇柔一笑，飘然离去，只留下这阁内依旧泛动的水波。

……

海棠苑内的那间别院里，几株新移植而来的蔷薇初露微葩，幽香浮动。周幼薇无心入睡，今夜月夜昏沉，心事难酬。

一只黄鸟从漆黑的树枝上飞落，落在周幼薇的手侧，蹦跳不停。周幼薇有所察觉，从黄鸟脚上取下一张小笺。

是师父……周幼薇心头微微诧异，将小笺展开，仔细阅其上文字，心中不免疑惑，为何师父让我此时返回画卦台……师父语气十分焦急，却又不肯于信中说明缘由。周幼薇轻轻抚摸黄鸟的额间， 低声道：“你回画卦台告诉师父，幼薇终于等到了自己期盼已久的，此时断然不会离去……还请师父宽恕幼薇不敬之罪。”

黄鸟在周幼薇身侧蹦跳一阵，叽喳鸣叫了几声，似有几分无可奈何的语气，扑腾飞起之后，于天空盘旋一阵，又消失隐没于这幽黑寂夜。

周幼薇从屋内取出玉龙笛，坐在蔷薇花架下缓缓轻吹。

……

海棠苑的笛音传至云麾将军府上守夜之人的耳中，几人回望笛音传来之处，纷纷道，这曲子如此细腻婉转，不似往日里所听的笛音，多了几份幽思和眷恋之情。

……

长洲罗浮山的秘境之中，沈素素将素白的双手探入泠泉之中，舀水轻轻清洗着自己略带困倦的面颊。

“若是困了，自需睡眠。”王静和从采撷来几枝艳丽的红梅，斜插在玉石桌面之上的一只小巧雅致的银胆鹅颈瓶内。

沈素素声音满是疲态，缓缓说道：“这里是梦境，若是睡去，便是梦中之梦，岂有再醒来的一天？”

王静和修剪着几枝梅枝，莞尔道：“诸人都在梦中听，云梦复说梦中梦。如今你还是不相信自己所经历的一切，那我问你，在长洲之外的地方你所经历的，你如何确定那就是真实的？”

沈素素已经无力分辨，在这幻境的时光，仿佛被抽去了岁月的痕迹，感觉自己在这里待了很久，却又感觉不到时光的流逝……如此，似真似幻，让她无所适从。

王静和走至沈素素身侧，将她扶起，以手指轻轻点过沈素素的额间，柔声道：“困了就该睡，不论在哪，都是如此。强撑着，也是无用的，不过自讨苦吃。”

沈素素微微眨了眨眼睛，低声道：“我不困。”

“你于外面自然有功力护体，长时间不睡，也是能支持。但在这里，你只不过是一个弱小女子，如此折磨自己的身体，又是何苦？”王静和牵起沈素素的手，将其领至一张梅花所化的卧榻之前，“拨开世上尘氛，胸中自无火炎冰竞；消却心中鄙吝，眼前时有月到风来。”