严总兵向后靠在椅背上，两手叉在一起放在腹间，眼睛在众将脸上来回扫了几趟，半天没言语。众将你瞧瞧我，我瞧瞧你，不知道总兵大人要干什么。隔了好一会儿，严总兵这才起身说道：“走，到城上去。”

夜空漆黑如墨，城上隔几步便竖着一个由三条木棍扎成的支架，顶端放着油盘，芯绳散开点着，火焰摇曳不定。

众人跟着严总兵从箭楼出来，眼望城外远处俺答的营寨火光星耀，错落规整，连缀成城。依稀可见巡营的哨队往来穿梭不断。城内森然肃寂，屋舍间黑沉沉寂寥无光，马道边、台阶下、墙拐角，四处都有伤兵坐卧倚靠，扎成小堆交头接耳。

严总兵提高了音量喊道：“诸位！”

豁亮的声音远远传开去，连南北两面的守军亦能听清，议论中的人都停下来，扭脸站起，望向城头。

瞧着这些目光，严总兵一阵心寒：军士们目光中都是犹疑、焦虑和绝望，军心已乱，这城……怕是要完了！

他心知火药被炸的事情已经传开，隐瞒亦是无用，长吸了一口气，朗声喝道：“大伙都知道了吧？华严寺总火药库被炸，一点都没剩下！”

众军一阵嘈乱，谁也没想到大人能自己张嘴把这事往外捅。

“我想你们大伙儿都知道，这对咱们来说意味着什么！城外——”严总兵的手向后一指，“那里有俺答七万以上的军队，只要杀进来，就只有一个结局——屠城！鞑子的功劳薄上从来没有俘虏的条目，只有人头的个数！井坪的百姓是无辜的，他们甚至没有反抗的能力，照样惨死在鞑子的刀下！和这些狗操的畜牲们，你们认为，有什么道理可讲吗？”

众军呆了一呆，轰然应道：“没有！”

严总兵道：“作为堂堂大明朝的子民，驻守边疆多少年历经风霜雨雪铁打的战士，你们认为自己比那些狗鞑子差吗？不错，火器给咱们提供了强大的战力，但是——，我始终坚信一场战争的胜败最终的决定因素是人！没有了火药，咱们他妈的就一定会输吗？胡扯！你们看看鞑子手里的是什么？是弓箭！是弯刀！当年，太祖爷提着大棍抽着鞑子的屁股把他们赶出中原的时候，他们手里就是这些破铜烂铁！”

众军一阵哄笑。

严总兵眼睛缓缓地扫了一圈：“平常素日咱们在街上横逛的时候，哪个百姓不是点头哈腰，恭恭敬敬地尊一声‘军爷’？各位，你们以为自己很有本事吗？有多大的势力？屁！他们敬咱们，是因为打起仗来咱们会替他们拼命，替他们挡鞑子的刀枪！如今时候到了，咱们是该站出去打，还是投降？逃跑？钻到井里躲着当王八？”

底下众军都没了声音，直勾勾地僵在那里。

严总兵缓和了语气，脸色也凝重了许多：“老天爷给了人一根脊梁，是让人直溜溜地立着，而不是像狗一样趴下！我告诉大家，一个男人，一个爷们儿，一条汉子，背不动，也不可以去背负那样深重的耻辱！大家可能不会相信，二十年前，我在沿海抗倭时便做过一回逃兵，可是我现在却是一个总兵，你们可知其中缘故？”

军士们闻听此言，皆面面相觑，心想怎么，总兵大人还当过逃兵？更奇的是他今天竟然能自承其事。当过逃兵的人，自是胆小窝囊之极的了，又怎会升了大官？这可当真让人琢磨不透了。

“因为——，”语声一顿，待交头接耳之声渐息，严总兵才继续大声道：“我遇到了一个英雄，一位豪气冲天的剑客！他就是站在我身边的这位秦浪川秦老先生！他当时对我说了一句话，只有十六个字，却改变了我的一生。你们想听听吗？他说的是：‘人无不死，安能畏死？生足为欢，岂可贪生！’”

这话出口，城中一片肃然，安静之极。

“……这十六个字，二十年来，在我心里始终记着！而今，我想要说的是：弟兄们！别让自己个儿在几十年后无法面对儿孙的眼睛！当他们带着满脸的向往和崇敬爬到你的磕膝盖上，咱们应该自豪地告诉他：你爷爷这两块圆骨头当年没跪在地上，而是顶在了敌人脸上！你的爷爷们几十年前曾在大同的城头上手执刀枪并肩战斗，裤腰带上挂满了鞑子的脑袋！战场从来只属于男人，属于头可断、血可流，屁股不能朝前拧，身子不能倒下去的爷们儿！属于来自英雄国度英雄民族的英雄好汉！”

严总兵这番话铿锵有力，如金石击钟，在城宇间回荡，每个字都清晰无比。

“大人说的对！”

“誓死保卫大同！”

“大同必胜！大同必胜！”众人各举刀枪，啸声潮起，群情激昂。先前一脸颓意的军官们大都面露愧色，继而和大家一样，也振臂高呼起来。

严总兵见众军如此，心中稍慰，不知不觉中泪水溢在睫边。

忽然暗夜中乌光微闪，一枝箭自北而来，空中横向拐出一道弧线，疾取他颈嗓咽喉！