冬至终于来了。

这一日没有落雪，甚至露出了久违的阳光，仿佛上天都在期待姜国的献祭。

姜泽身着那袭冕服，长身而立于都城之外的圜丘上。姜溯站在祭台之下微微抬首看去，一时只觉青天白日之下，自家小孩身姿之欣长背影之清俊，竟是形容不出的好看。

便微微勾了嘴角，恍若欣慰一笑。

祭天礼数繁多，姜泽宣读完长长的祭文，礼乐走向，终于至焚烧祭品之环节。

十余名侍从用铁盘搬来早已准备妥当的柴堆，至于祭台东南之角。姜泽便举着火把，一点点走近那将近一人之高的柴堆。

但他的动作忽然停住了。

他豁然向后折身！

利箭夹着破风之音以势不可挡的之态堪堪滑过他的额头，尚未等他直起身子，柴堆发出“嘭”的一声，有人从中一跃而出，自上而下一剑朝他的胸膛刺去。

姜泽果断以火把相抵。只闻“哧”一声，利剑已刺穿火把木柄，并且继续朝他胸膛而来！姜泽不退反进，猛地将木柄推至短剑剑柄之上，堪堪卡住短剑下刺之势。

等到直起身，他便朝刺客抛去这一分为二的火把，刺客一剑挑开。但也许是因沾了柴油之故，他的衣裳有一小片地方烧了起来。他并未理会这微不可觉的变故，又是一剑刺出。

他对上了一双熟悉又陌生的阴冷的眼睛，双眼骤然一凝，气势陡然一变。

他以不可思议的速度侧身一避，紧紧捏住刺客举剑刺来的右手，另一手如闪电般准确攥紧刺客项颈。下一瞬便只闻咔嚓一声，刺客浑身一僵，姜泽顺势折断他的手臂，反手将短剑刺入他的胸口，狠狠刺穿他的心脏。

刺客胸前飚出一道血剑，双眼睚眦尽裂，终究还是缓缓软倒于地！

从刺客出现至姜泽一击反杀，整个过程不过转瞬而已。快到文官们大多只来得及发出此起彼伏的“有刺客”“保护陛下”之类尖叫，而武官与廷尉也只来得及冲上祭台，刺杀居然已经悄然结束。

动作最快的自然是姜溯。

所有人中他离姜泽最近，是以等到刺客身死时他已站到了姜泽身边。他并没有去看刺客，而是心惊胆颤地握住姜泽手腕，将他上上下下检查了一番。直至确认他没有受到丁点伤害，方才将差点蹦出喉咙的心脏安回原处。

然后他才将目光放到刺客尸体上。

已赶至此处的廷尉扯下了他的面巾，露出面具下一张十分普通的脸。

姜泽已经认出他来了。

这名刺客叫聂行，本是一名屠夫。前一世姬铭欲刺杀太子钰，不知通过何种方法找到这个隐于民间的刺客。不久太子钰为拉拢人心，亲自探望重病麾下。途经一处僻静之地，见一位老人被几名男子折辱打骂，心有不忍亲自扶起老人，却不曾想被一剑穿透胸口，命丧黄泉。

身旁侍从直至太子钰断气方才反应过来，然而当时聂行已顺利逃脱，甚至此后两年，随国无人得以将之捉拿归案。

十步杀一人，千里不留行，说的正是这样的人。

聂行消失了许久。再出现时，他受命于楚帝芈靳前来刺杀已攻下随国的姜泽。

彼时姜泽方才将张遗厚葬，听闻有人在山中捡到仿佛属于姜溯的遗物，并未多便想接见了此人，而后迎来一场刺杀。

可惜姜泽没死。

便如同今日这般，姜泽捏碎了聂行的喉咙，将他手中短剑刺入他的胸膛。而后命人将他的尸体悬挂于城墙之上曝晒整整三日三夜，以儆效尤。

他痛恨聂行，并不比姬铭更少。

因为他一直在怀疑，姜溯是否也为聂行所杀。

依据昔年张遗回忆，姜溯领兵击退姬铭大获全胜，却也因为意识到了战争的血腥与残酷，心有悔意。他决意放弃谋反，回朝面见姜泽认罪。于是他将一半兵符授于麾下大将，以免姬铭来犯时无人可以调动军队抵御，只带了十余名忠属，快马赶路。

几人跋山涉水，极端劳累之下歇于山中猎户之家。当晚他们吃下随身携带的干粮喝了猎户取来的水，都发现神志不清视线迷眩之状。姜溯自知中计，仓皇逃出，最终被几人围在陡壁之处。后来姜溯身亡，而张遗带着姜溯的遗言滚落山崖，苟延馋喘七载终于完成任务。

整整二十一年。