贝娅低落摇了一下头：“我不知道……”

“那她长什么样貌呢？”

“没用的。”贝娅咬了咬唇，低头说，“姐姐在艾洛克城内居住，大概不会用真名，也不会用真实的样貌示人。”

一无所知，可真是大海捞针了。

宋琅皱起眉，沉思了一会，问：“你的姐姐艾薇儿，是什么时候来到艾洛克城的？”

“我记得是三年前的凛冬。”贝娅说。

“三年前的凛冬吗？”宋琅叹气，说：“也算是有线索可循了。大不了一个个找过去，总是能遇见的。”

“不过，我们两人若是同行，恐怕容易被看出端倪。”宋琅想了想，说，“贝娅，你先留下来吧。这一处比较安全，而且，若是你姐姐发现你不见了，说不定还会来这一处旧地。我单独前往艾洛克城，打听你姐姐的下落。我不在的时候，你要多加小心。”

“好，我知道了，我会在这里等你回来的。阿琅姐姐，你也要小心。”贝娅感激地扑闪着浅褐色的大眼睛，眼底有担忧，也有期盼。

宋琅揉了揉她柔软微卷的发，说：“不过，要想混入艾洛克城，我需要先乔装一番，以免被认出。对了，你们这里可有什么染色的植物吗？”

被她一提醒，贝娅像想起了什么似的“啊”了一声，蹲身爬到了床底下，努力扒拉着。

“贝娅，怎么了？”宋琅好奇起身。

贝娅从床下探出身，手中拿着一个装满的破旧布袋，兴奋地冲她说：“阿琅姐姐，找到了。之前姐姐有剩余一些魔法材料在这里，我可以用魔法暂时改变你的样貌。”

宋琅微挑起眉，有点惊奇：“居然这么神奇吗？”

贝娅连连点头，又补充道：“不过，我的魔法天赋比不上我的姐姐，这种改变容貌的魔法，由我施放出来，大概只能维持七天。”

“好，以后每一次进城，我会记得在魔法失效前回来的。”宋琅点头说。

※※

数日后。

凛冬的阳光连照在身上，都是冰冷刺骨的温度。宋琅背着一个简陋包袱，站在高大的土城墙前，双手环抱着手臂打了个寒颤。

因为听见前头隐约的吵闹声，她脚步一停，拦住一名正走过她身旁的垂头丧气的妇人。

“冒昧了，可否请问前面发生了什么事情，为什么你又折返回来了呢？”宋琅问。

现在她的模样，是这儿的人最常见的棕褐色头发，浅褐色眼睛。

被简易魔法遮改过的五官，虽然轮廓还与原来大致相同，却显得低调普通了许多，脸颊两边甚至还有浅淡的雀斑，俨然是一名稍显青涩的平凡少女。

只是不同于当地人棱角分明、而是柔和流畅的轮廓线条，还有稍显生涩的口音腔调，一看便知道是远赴艾洛克城的异乡人。

于是，面色愁苦的妇人叹了一口气，似乎是同病相怜，对她说：“这位小姑娘哟，看来你也是离开家乡，打算来到艾洛克城寻求庇护的吧？哎，真是可怜，今日早晨国王突然下了令，不允许异乡人再随意进城，也不知道是什么原因……”

宋琅蹙起眉，直觉这事和她还有那群流浪魔法师有关，那可就难办了。

“难道没有任何办法可以入城了吗？”宋琅不死心地问。

妇人看了她几眼，然后惋惜摇头道：“城里倒是需要身强体壮的剑士，能够成为佣兵，领取一些委托任务，或者是帮助骑士队外出消灭魔物。但看小姑娘你这细胳膊细腿的，重剑可能都难拎得起来，他们大概不会放你入城的。”

宋琅道过谢，却没有跟随人流离开，她继续往城门处走去。

刚走近城门口，两名身穿重甲的守卫便横起了剑，挡住她的去路，驱逐道：“国王有令，从今日起异乡人不得再入城，走开……”

宋琅停下，有几分腼腆地说：“两位守卫大哥好，我来艾洛克城是想成为佣兵的。”

其实她也没有信心，毕竟初来乍到，内力和阴阳术都还没有修炼起来。现在只是姑且一试，如果不行，那就只好先返回了。

时值冬日，空旷的城外寒风正猎猎作响，萧瑟而凛冽。

就连她开口说话时，也会呵出一股股弥漫白雾。

在这样寒冷的天气中，守城的卫兵们早就不耐烦了。

但看见对方只是一个衣着普通的女孩子，在城外大风的肆虐中，并不厚重的衣服被刮得将单薄身形都勾勒了出来，显出几分楚楚可怜。加上她言辞之间，又是异乡人里少见的懂礼，于是守卫们难得的比寻常多了几分耐心。

所以此时尽管听到这样荒诞好笑的话，他们还是没有生气，只是再次劝诫道：“小姑娘，回去吧，不要为了入城就说糊弄我们的话，要是被巡守骑士知道了，还少不了一顿责罚。”

另一个守卫也开口了：“就是，今日也有很多壮汉说是入城当佣兵的，说得多么天花乱坠，也没见有几个真能在巡守兵的手下顶过两三招的。不过说出要当佣兵的小姑娘，你还是今日头一个……”守卫笑着打量了她几眼，说，“你这身板哪能扛得住，还没成年吧，小姑娘？佣兵旅馆可不会接纳未成年佣兵的。”

“不是，我已经二十一岁，成年了。”宋琅有点尴尬地摸了摸鼻子，亚洲人大多面容显年轻，被误会了也是正常。“守卫大哥，我是诚心想进艾洛克城当佣兵的，不知可否让我试一试？”

守卫皱起了眉头，还待拒绝，一个清朗的声音就带着询问意味响起：“怎么了？又出什么状况了吗？”