话说何愁与无涯、玄女等人碰头之后，互相了解了彼此幕后的情况，最终决定先前往长安，将所知的一切先告知人界玄师袁天罡，而后再听从玄师的意见另做定夺。

既是结伴同行，无涯和玄女便抛弃了自己的座驾，改骑骏马赶路。

一行五人皆非凡俗，体质过人，匆匆赶路之下，马匹换了又换，而他们却鲜少休息。七日之后，何愁原先花费一个多月的路途已经悄然消逝在脚下。

城前驻马，长安的繁华是无涯久违的人间，而对于玄女、小敏，和牛四郎来说，则是从未见识的滚滚红尘。

“从这金光门进去，穿过金光街，朱雀街，就可进皇城了。”何愁马鞭一指前方的六合大门。

无涯眼前是一片黑暗，但以他敏锐的感知，却能轻易感受到前方的都市是多么的喧嚣。

玄女看了一眼金光门前的两队执勤守卫，柳眉微蹙，说了句：“这长安城似乎不大太平。”

“嗯……”何愁脸色微变，点了点头表示赞同。

当日他离开长安的时候，虽然已经有了鬼怪的传言，但长安还是一片安泰。而今卫兵们仔细盘查往来行人，不难看出乱象的确已经蔓延到了王城。

“我们快走吧。”

担忧着师父和师妹，何愁一夹马腹，当先行去。

“站住！”守门小将见何愁驭马过来，出声喝止。不过紧接着，他就看到了何愁后面的牛四郎，神色大变之下，小将厉声道：“有怪物，来啊，拿下！”

哗啦啦

三十六位卫兵整齐划一，于呼吸之间便将他们围了起来。

刷

三十六口长刀同时出鞘，带起一片雪亮刀光。

行人见状纷纷逃开，只有胆大的几个躲在一旁偷偷看着。

“住手！”见卫兵拔刀，何愁连忙喝了一声，喊道：“吾乃卢国公门下弟子何愁，奉皇上谕旨前往地府拜谒阎王，而今归来报讯。这几位都是侠义高人，尔等不等放肆！”

领头小将与他有过几面之缘，仔细看了看之后，才松了口气，道：“原来是何少侠。您身边这位高人模样古怪，卑职还道是作乱的恶鬼。真是得罪了。”

“快把刀放下！”

哗啦啦

又是如出一辙的宝刀入鞘声。

“快给各位侠士让路！”小将又补了一句。

一众卫兵和围观的百姓们闻言连忙让开大道。

“多谢了。”何愁拱了拱手，驾着马匹小跑进了金光门。

…………

“何大哥，你刚才好威风啊！”牛四郎呵呵笑道。

“这哪算得了什么威风。”何愁浑不在意。

若能像玄女姑娘那样掌握天罡，才叫威风呢。他心中暗道。

除了何愁，一行四人都未曾到过长安，路见繁华惊异之处免不了一番惊叹，就连冷若冰霜的玄女眼中也偶尔露出一丝异彩。

五匹骏马穿过金光街，过了西市口、永安渠，足足花了近一刻钟有余，才终于到了朱雀门前。

守门的将军认得何愁，一见了他，便立刻派下属匆匆进了皇城。而他则迎向了何愁一行。

“何少侠，你可回来了。这段日子皇上和卢国公他们可是天天念叨着你呢。”

“…………”

“…………”

一番寒暄，何愁才知道此时长安的情况。

在他走后不久，鬼怪作乱的事便传到了长安附近，甚至有几次都闹进了长安城里。所幸有化生寺高僧在，才免去了一场灾祸。

随着鬼怪霍乱的开始，长安城的守卫日渐严密，寻常百姓就连出入城门都受到了限制。然而即便如此，依旧遏制不住恐慌的蔓延。据各州县统计上来的情报，迄今为止，死在恶鬼獠牙之下的百姓已经有数千人了，而且这个数字还在以每天近百的数字增长着！这样下去，大唐七千万百姓又不知有多少要无故葬身！

下马之后，何愁等人一边听着情报，一边跟着将军快步往宫城而去，片刻之后，便到了承天门前。

传讯的侍卫已经把话带给了皇帝，有太宗的命令，何愁等人一行畅通无阻，到了承天门前又直转通化街，北过丹凤门，到了含元殿。

此时刚过辰时，朝议尚未结束。不过何愁的消失事关重大，一众文武大臣也甘心让他先报。

刚到大明宫下，何愁便听到黄门侍郎的传唤：“皇上有旨，宣何愁等人进殿。”

“何少侠，末将就先告退了。”守门将军微微躬礼。

“有劳将军了。”何愁应了一句，便带头往登山大明宫下九十九级汉白玉阶。

含元殿三门洞开，满朝文武分列两侧，太宗端坐在陨星帝王宝座上，正满怀期盼看着快步走来的何愁等人。

远远的，何愁就看到皇上的两鬓多了大量雪色，好似短短一个多月里老了十几岁一样。就连站在右首的师父，也苍老了许多。

“草民何愁，参见皇上。”

他单膝跪下向皇帝行礼。

除了他之外，同行的一个牛头，一个狐尾，一个双目失明带着一只猫，还有一个更是脚不沾地漂在空中。一个个怪异的模样让满朝文武纷纷惊疑不定。不过皇帝此时却不关系这些，他最在乎的，只有何愁一人。

“何愁，你可算是回来了，快快平身。”

李世民面带几分苦涩笑意，却依旧和煦暖人。

“怎么样？可曾见到阎罗王？”他问道。

“不曾。”何愁坦白。