萧元没拦，靴子却踩着她斗篷。

谢澜音起身地快，被这样一扯，不受控制就跌了下去，正好落到了男人怀里。脑袋里嗡的一声，谢澜音只觉得浑身血气都涌到了脸上，不知该怎么解释，乱撑着他要起来。

“澜音……”

这样抱着比压着她还享受，萧元舍不得松手，双手紧抱她腰，下巴搭在了她单薄的肩头，像她当初趴在他肩头那般歪头问她，“澜音，我真的喜欢你，你告诉我，我哪里惹你不高兴了？”

温柔的气息吹在她脸上，谢澜音心砰砰的跳，说不清是因为刚刚的两次惊魂未定，还是这太过亲密的姿势。那怀抱宽阔温暖，在这冷清的暮春深夜，她竟然有丝不舍离开，可是不行，她怎么能让一个男人抱着？

羞恼与委屈纠缠，想信又不敢，说不清的复杂情绪，太陌生太强烈，谢澜音心里发酸，忍不住哭了，“你放开我……”

小姑娘哭得可怜，萧元以为自己的举止吓到了她，毕竟她是个清清白白的官家姑娘，他这样搂搂抱抱确实不妥，连忙扶她站了起来。她头也不抬要走，萧元不敢再拦，急着道：“等我确定了动手的日子，再来知会你。”

临走时急着交代的才是他最关心的，谢澜音心里冷笑，擦擦眼泪走了，快到门口，正好鹦哥出来接。谢澜音就委屈了一会儿，现在已经平静了，领头走进屋，脱了外衣便钻回被窝，免得被鹦哥看出不对。

鹦哥连续打了两个哈欠，困倦地将姑娘外衣搭在屏风上，吹灯后出去了。

院子里，萧元对着姑娘闺房站了良久，才心情复杂地离去。

她答应帮忙，他松了口气，可她那么反感他，却是他没有料到的。

是他太招人厌，还是他挑的时机不对？

夜里躺到床上，萧元难得的失眠了。

谢澜音没比他好到哪去，翻来覆去地睡不着。

她都不知道自己这是怎么了，明明想好要忘了他，要去京城挑个出身高贵的世家子弟，他一来纠缠，她便乱了阵脚。

睡得不好，早上起来，眼底下发青，眼睛也有点肿。

桑枝见了大吃一惊，“姑娘哪里不舒服？”

鹦哥将此归结在了姑娘半夜瞎折腾上，小声数落道：“昨晚姑娘非要去数星星！”

谢澜音正愁没借口，便顺着鹦哥的话说，怕被母亲瞧见，她没有去前院吃早饭，自己随便用了点，饭后继续躺床上补觉。蒋氏忧心小女儿，与谢澜桥一起过来探望，听完鹦哥的解释，母女俩互视一眼，放心地走了。

谢澜桥去找蒋行舟了，蒋氏回了自己的香园。

刚进屋，丫鬟玉盏递上一张帖子，“夫人，平西侯府刚刚派人送来的。”

蒋氏接过帖子，坐到椅子上看，看完笑了，“沈姑娘请两位姑娘初七那日过去赏梅。”

那位侯夫人还真是客气，前几天才说让小姑娘们结交，今日真的送了帖子来。

平西侯府。

十五岁的沈妙抱着一条雪白毛色的狮子狗坐在母亲旁边，听丫鬟们回完话，她好奇地打听道：“谢家那两位姑娘脾气如何？母亲可别什么样的姑娘都让我见，听说南方姑娘都特别娇气，走几步都要喊累，真那样，我可同她们玩不到一处去。”

她是西安城里身份最尊贵的姑娘，去哪儿都被人捧着，性情难免有些高傲。

孟氏并不觉得有何不妥，亲女儿，怎样她都喜欢。瞅瞅女儿，她叹口气道：“二姑娘谢澜桥好做生意，不务正业，五姑娘谢澜音就跟你说的差不多，娇滴滴爱撒娇，娘也不是特别喜欢。不过她们祖父父亲有本事，你爹爹让我别怠慢了，妙妙便委屈一下吧，等她们来了，领着人到花园里逛逛，尽了礼数便是。”

沈妙一听，便知道自己不会喜欢那两个谢家姑娘，很是晦气，想到这是父亲的主意，她突然记起另一件事来，“月中爹爹生辰，娘准备怎么给爹爹庆生？搭戏台子吗？”

谈的是喜事，孟氏眉头却皱了起来。

庆什么生辰？她安排的再好，他也不会领情，不会带她出门游玩，而是陪那个女人去。

越想越憋屈。

被宠妾添堵的主母多了，但连宠妾的面都没见过的，可只有她一个！

孟氏暗暗咬牙，余光里见女儿笑着逗狗玩，忽的计上心头。

沈捷不许她去梅阁，那外人不懂规矩擅自闯了过去，总与她无关吧？

而谢家姐妹惹了丈夫不快，长子便是对谢澜桥有什么心思，父亲不喜，他也得断了。

“大哥，我想去骑马，你带我骑马去吧？”

十岁的沈应明犹豫着来到兄长门外，小脑袋探进去，对着书桌旁的男人忐忑问道。

沈应时放下书，示意他先进来，“怎么没去找你姐姐？”

出门在外，他愿意照顾这对异母弟弟妹妹，但关系算不上亲密。弟弟怕他，平时都黏在沈妙身边，倒是沈妙，胆子大些，时常同他撒娇，让他陪她去逛街。

沈应明低头，攥着手指道：“姐姐说今日她有客人过来，没空陪我。”

其实是母亲让他来找兄长的，但母亲叮嘱他要说姐姐，沈应明不是很懂，但他听母亲的话。

沈应时没有多想，起身道：“我去换身衣裳。”

兄长答应地痛快，沈应明咧嘴一笑，一屁股坐到兄长刚刚的位置，捧着书看，看了两眼又放下，同屏风后的兄长说话，“大哥，谢家姑娘，是不是咱们在蒋家遇见的那个奇怪的姐姐？”

他去给母亲请安时听小丫鬟们说了。

沈应时动作一顿，脑海里浮现谢澜桥俯身打李长茂屁股的情形，回头看他时长发随风轻扬，一双桃花眼明亮似水。

他看看刚刚从衣橱里取出的挂在屏风上的外袍，动作一改，将刚解开的腰带重新系上，很是自然地道：“三弟去找母亲吧，我刚刚想起还有几封书信要回，明日再带你出门。”

沈应明“啊”了声，冲动之下说漏了嘴，“可娘让我……”

说到一半，对上兄长看过来的目光，沈应明连忙闭上嘴巴。

但沈应时已经明白了。

孟氏轻视谢澜桥，怕他喜欢对方，所以想打发他走，免得他再次遇见谢澜桥。

既然如此，她何必多此一举，请谢家姐妹来侯府？

孟氏不喜的人，沈妙也绝不会喜欢。

沈应时皱皱眉，走到沈应明身边，摸了摸他脑袋：“随我去书房。”

到了书房，布置了练字课业给他。

沈应明不想练字，但更不敢违背兄长的话，抿抿嘴，乖乖拿起笔。

那边孟氏听幼子身边的丫鬟回禀说长子在教导幼子课业，虽然不是出府，但长子被弟弟绊住肯定不会去花园里，就放了心，喊来女儿沈妙，再次叮嘱了几句。

严姨娘是孟氏眼里的刺，母亲不痛快，沈妙当然也憎恶严姨娘，因此对母亲的话言听计从。