怀善只觉这一幕再也熟悉不过，一凛之下，苦苦思索，却是怎么也记不起何时何地碰到过此事。

迎客僧引着一众人来到怀善面前，那女子流着眼泪道：“小女子见过怀空大师！”说着盈盈向他一福。

怀善连忙以双手虚扶道：“老衲并非怀空，女施主不必客气。女施主求见怀空师兄，不知何事？”

那女的道：“妾身怀中有此累赘儿，恳请怀空大师收容。”

怀善道：“阿弥陀佛！不瞒女施主说，一来怀空师兄隐退江湖已近二十载，女施主要请他收徒，已然太晚；二来本寺向不收婴孩为僧，且请女施主见谅则个。”

那女的泣声道：“大师，你便见死不救么？”

怀善道：“此事实非得已，女施主请回吧！”

那女的臂弯里环抱婴孩，跪在地上叩首哀求道：“大师慈悲，恳请赐见怀空神僧！”

怀善一脸无奈道：“出家人不打诓语，怀空师兄早在十九年前，便已不知去向。女施主口口声声要见怀空师兄，究竟是何因由？”

萧影见一行人来得蹊跷，吕宛儿气又消得差不多了，怕其纠缠不休，当下身形连晃，出指如风，封了她身上穴道，抱交花间派众师妹看护，来到怀善旁边，与如尘等人站在一起。这些人又是蒙面，又抱啼婴，他们究竟想做什么，这事倒要看个清楚。

听得怀善再次追问来意，那女的站起身来，右臂仍环抱着婴孩，左手伸到胸前，掀开婴孩身上的襁褓，露出白腻腻一双小腿肚儿来。

众人凑眼看时，见这孩儿是一个男婴。正感那妇人举止古怪，却见她左手微微抬起婴孩左小腿，登时见婴孩脚底板上面，生着几粒血红印记，排列成小勺儿一般。

见此印记，旁人倒也并不如何吃惊，怀善吓得退后一步，萧影却是大奇，自言自语道：“这个婴孩，怎地也在脚底上长了印记，而且跟我一般，都在左脚上！”细看之下，似乎那婴孩脚上印记是用画笔点缀而成，并非像自己这般，从娘胎里带来，真正是如假包换的胎记。

怀善有此举动，并非因为婴孩足底古怪，而是想起了十九年前与眼前一模一样的一桩往事。

他正惊愕莫名，蓦听寺后有个苍老而雄浑的声音吟道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。阿弥陀佛！”

闻听这个声音，怀善心下一凛，惊然道：“怀空师兄！”

正待循声寻去，又闻哈哈两声笑，寺顶人影一晃，立时有一人飞身落在院心。定睛看时，来者却是“南剑北刀”中的南剑楚天河。

院中寺后这一幕，让怀善一下子想起了十九年前的一桩蹊跷往事，怀空师兄正是在这桩怪事发生后，销声匿迹，自此之后，从未在江湖中露过面。是以怀善对这桩十九年前之事，记忆犹新。

此刻他脑中思绪回到了十九年前，当楚天河飞落在院中，美髯飘飘站在自己面前，眼前之事与往事一下子交织在一起，霎时思乱如麻，当场竟是生发何事，反倒有些儿懵然不知所谓。

楚天河自跃下院来，目光便一直专注在怀善身上，似是对他有话要说。见怀善面现迷茫，神色恍惚，他嘴角微微一笑，发声喊唤道：“怀善大师！怀善大师！”

怀善听得两声叫唤，一惊回神，合什慈眉喜目道：“啊，原来是美髯神剑楚大侠驾临少室山，老衲有失远迎，望请海涵！”

楚天河抱拳还以一礼，说道：“中原武林向来同气连枝，咱们原为一家人，大师何必客气！”

怀善道：“楚大侠得能无恙归来，实是中原武林大幸，天下苍生大幸！楚大侠来得正好，如今契丹群魔已然荡平，大伙正商议推举一位武林盟主，由他统帅中原群侠，重整武林秩序，再振昔日雄风。不知在楚大侠心目中，可有上上人选？”

话声方落，四围人群一片哗然。

有一人高声叫道：“大师何必再问，这个武林盟主，除了萧影萧方丈，更有谁人做得？”

此言一出，院中群豪精神为之大振，纷纷鼓掌大声附和。一时之间，“萧影，萧影……”的叫喊声不绝于耳，一浪高过一浪。

萧影见楚天河的目光终于瞧向自己，上前几步，来到他面前，叫了一声：“楚叔叔！”已是热泪盈眶。

他方才乍见楚天河现身，胸中一热，便要上前与他厮见。却见他一心专注在怀善身上，两人言来语往，客套说话，不便打岔，便即忍住心中热血奔流，不即与他相见。

楚天河瞧着萧影，并不答上一声，目中不怒不喜。

萧影心中一凉，暗道：“楚叔叔这是怎么了，他见我不高兴么？怎以陌生脸面对我！”满心不是滋味。