见他态度转变，我也摆出一副笑脸问道：“先生此言何意？”

这人说道：“恕草民刚刚无礼，草民本名陈宝箴，本县人氏，七年前中过举人，后来曾追随湘军席宝田与殿下为敌，不过草民这段时间一直关注国内外局势，对于满清政府的腐败无能和西洋科技文化的先进深有感触，殿下这几年不但屡败清军还积极发展洋务，推动革新；家人写信说江西自殿下执掌以来比以前更加安定，足见殿下深得民心，所以草民特来投奔殿下！”

“哦？陈先生言过了，本王只是为国家和人民略尽薄力而已，能够得到先生的理解瑞城万分荣幸。”我说道。陈宝箴这个人我以前倒真是听说过，他好像是维新变法时的人，怎么跑到我这里来了？不过这些我都不在意，我问道：“既然先生有意弃暗投明，本王自然十分欢迎，先生也一定有所见教。”

“殿下果然聪明人，草民仔细研究过殿下的洋务事业；草民以为殿下既然在安庆成立了轮船招商局和军械所，为何不在江西也大规模实施？而且殿下发展工业要以军事与庶事并重。而且殿下要想有长足进步就不能过分依靠洋人，只有实现我们自主开矿造路才行。”陈宝箴开始滔滔不绝地讲起了他的见解。他对于我现在的“半吊子”洋务事业很有针对性地进行了一番分析，我终于知道他为什么会来投我，如果依旧呆在席宝田手下他的想法肯定不能得到实现，至少不会立即实现。

“先生说得很有道理，瑞城也期待得到先生的帮助，不过现在的形势先生也看到了，湘军对我的威胁日益加剧，本王必须抽身前去对付，所以委屈先生先暂且等等，到时一定让你来主持开矿！”我说道。虽然嘴上这么说，但我心里却是美滋滋的，正愁建局开矿我不了解，既然这陈宝箴研究了开矿事宜，那将来就让他主持。

于是我安排陈宝箴先去南昌和顾观光一起办教育，陈宝箴对于新式教育自然也有自己的见解，毕竟顾观光年事已高，沈葆桢也是政务缠身，所以具体主持新式教育的担子就落在了陈宝箴身上，见到自己能够一展身手他自然十分乐意；不过临别时陈宝箴对我说道：“殿下这次行军定要小心，因为对面的湘军军师正是此前一直图谋暗算您的赵烈文！”

赵烈文在对面！得到这个消息后我十分兴奋；此前与湘军打仗一直提心吊胆生怕中计就是拜这位赵烈文所赐，曾国藩本人并不善谋略，然而这位赵烈文却屡屡献上奇策让湘军瞬间也变得“阴险狡诈”起来，所以此次能与他面对面交锋我自然十分兴奋，我倒要看看拥有现代头脑的我到底能不能和这赵烈文一争高下。

武昌府通山县城这几天显得格外热闹，街市上满是采购商品的百姓，大家交头接耳无外乎讨论一件事战事何时开始？四五天前大队湘军抵达了这座小城，他们在城东的花桥一带扎营，很快人们便嗅到了战争的气息，因为又有一支太平军从南边开了过来，两支人马即将形成对峙之势。城中的大户人家早就举家逃难走了，剩下的百姓只得抓紧最后的时间进行采购以备战乱，几天之内粮食价格便番了三番。

站在城头的是湘军统帅萧启江。萧启江，字川，湖南湘乡人，监生出身，早年追随湘军陆师将领塔其布、罗泽南等与西征的太平军作战，后来他在湖南自己募兵建立了“果字营”，转战湖北、江西和福建等地。他本人在湘军阵中的地位十分微妙，由于和左宗棠关系密切，不少湘军将领背地里并不买他的帐；曾国藩深知这一点，在赵烈文的建议下把骚扰鄂赣的任务交给了他，这一招也是向冯瑞城安排陈玉成在皖鄂边境活动那样“照猫画虎”的学习，意图以一军的游击活动来牵制对手整条防线的精力，而赵烈文认为这骚扰太平天国江西根据地的任务十分重要，所以自愿跟随萧一起前来。

“将军，卑职还是那句话，这时交战着实便宜了长毛，我们还是取道北走阳新为妙！”一旁的谋士赵烈文收紧扇子躬身说道。

“惠甫啊，你看那长毛的人数也不比我们多多少；再说了都在这一带活动了这么久了本将也不想走了，就在这里和那帮长毛酣畅淋漓地干一仗！”说罢萧启江起身抖了抖衣服，身上的银白色“额埒斯图巴图鲁”马褂在阳光照射下显得格外闪耀。他趾高气扬地说道：“你们都怕那个伪城酋冯瑞城，老子可不怕，老子就在这里让你们都见识一下本将的威势！”

“将军三思，我们的任务是在这一带活动以牵制冯瑞城主力，而不是和他速战速决，就像长毛中的陈玉成那样，如果我们贸然开战正合那冯瑞城心意啊！”赵烈文见萧启江不听话赶紧劝道。他知道萧启江的性格，更知道在鄂赣边界来回活动打游击远比实打实地打仗有用，所以他才会亲自跟到萧启江的阵中。

“赵烈文，本将要在哪里打怎么打岂能听你这个书生指挥？现在长毛气焰这么嚣张，都快要把整个江西夺去了，本将怎能坐视不管？本将已决定就在这里与那冯酋打一仗，等灭了冯酋主力之后本将便指挥大军杀进江西！”萧启江厉声说道。他对赵烈文的指手画脚早就心存不满，毕竟赵是曾国藩的幕僚，来这里充其量就是个顾问。

听说主帅要开战将领们立即行动起来，全城的百姓也加紧准备，很快太平军也开到城外十里处的新桥扎营，今年通山县的春天注定不会平静。