清江府虽地处江北，比不得江南的鱼米之乡，可境内河流纵横，最不缺的，便是鱼虾河鲜。尤其是白马湖，想吃鱼虾，花点儿功夫就成，这也是虽同样造灾，沿湖百姓，饿死的人却比别地少的原因。

鱼虾一多也就不值钱了，平时一篓杂鱼，也不过才几文钱。

三十文，寻常都能买五六斤米了，这价格实在太过。

王嫂子虽心动，却也连连摆手：“哪里能要姑娘的钱？咱们这里白米鱼多着呢，明儿一早让我那口子捕些，姑娘捎回去，也是我们的一点心意。”

云朝一笑，又问：“我瞧着这湖面够大的，湖里大大小小的浅滩可不少，却不知道这湖都有什么特产？”

王嫂子道：“左右不过是些鲤鱼呀，青鱼呀，草鱼呀，鲢鱼呀，还有虾，也有螃蟹，却不比洪泽湖的大蟹，但也不错。姑娘是这会儿来的，若早一个月，正是菱角鸡米上市的季节，那会儿可吃的多着哩。湖里水鸟也多，便是这会儿，孩子们去湖边芦苇汤，也能捡不少的鹌鹑蛋呀，野鸭蛋什么的。闹了几年荒灾，若不是靠着这湖，不定要饿死多少人呢。”

说到这里，便是王村长家里日子算得上好的，王嫂子的脸上也不由露出些悲苦之色来。

云朝想了想，道：“我瞧着您家里好象有一辆驴车。”

王嫂子打起精神笑道：“是呢，以前日子过的好，咱这王家村里有驴车的倒有几家，可如今也就只我们家一家有了。有这车，往镇上县里也便利些。”

云朝就道：“你们家可有人得闲捕鱼？”

“我家的是家里老大，下面还有几个兄弟，得闲可不就靠捕些鱼拿出去卖？虽卖不了几个钱，到底也能赚几个子儿。”

云朝心里就有了数，却也没再说什么，又听座上王嫂子的婆婆说起白马湖的传说来。云朝觉得有意思，听的津津有味。

这白马湖有个美丽的传说，相传有一年，玉帝的30匹神马中，有一匹白马私自下凡，变成一位眉清目秀的文弱书生，起名马从仙，来到白马湖所在的小集镇上。马从仙聪颖博学，乐于助人，为小镇居民所仰慕，并与先白马下凡的荷花仙子喜结连理，相亲相爱，在小镇传为美谈。

后来，天庭清点御马时，发现少了一匹白马，钦差到人间查寻找到了白马的下落。玉帝闻知大怒，命雷公闪将前去捉拿，马从仙遭闪击雷轰，疼得满地乱滚。荷花仙子也被王母派人捉拿，她见狂风大作，暴雨倾盆，地面顿成水乡泽国，善良的荷花仙子见状于心不忍，将莲蓬中自己保命的百颗莲子抛下，结果有99颗落入湖内，化成99个小岛，百姓们纷纷攀爬上岛屿，避免了被湖水淹没。当地村民才知道这好心的书生是天马下凡。为感谢白马夫妻的恩德，九十九个村落的村民一齐结艾为香请求玉帝宽恕。玉帝并未被村民的义举所动。但是，九十九个村落燃起的香艾烟雾浓浓，迷了雷公闪将的眼睛，马从仙乘机逃脱，化作一湖秋水，永远留在了人间（荷花仙子抛下的百颗莲子有99颗变成小岛，另一颗成莲留在人间）。为了纪念白马，人们就将这个湖称作“白马湖”。