才一进屋，小麦就断断续续带着抽泣的语调，将卢钢在那边的情况跟老杨一五一十地作了汇报，说了张顺、阮雄、小六子、余江他们的死，也说了顺子政委的死，也还说了去增援卢钢的路上遇上了鬼子伏击的惨境。小麦说得很伤心，老杨听得更悲怆，半天没有说出一句话来。

听小麦说完，老杨拭去眼角边的泪，长叹了一声，对小麦说：“你出去吧，让我安静一会。”如果那些少年英雄们的牺牲对他是一个打击的话，那么，顺子的牺牲则对他是一种悲伤的刺激。

他在屋内想起了许多与顺子在一起的时光，禁不住泪水长流。

小麦在屋外的门缝里看到了老杨处在悲痛之中，他犹豫了一下还是转身要离开，正好碰上了胖子矮子和他们一起来的几位乡亲，他们吃完饭后便来找上麦了。

“小麦，没事了，我们要回去了。”胖子说。

小麦说：“急什么？老杨还没有作指示呢？”

“他作指示与我们有什么关系啊，我又不是新四军，我们要回去，给老先生磕头去。”胖子说。

“磕头？”矮子一下子没有回味过来，被胖子骂道：“你真没长记性，赶快回去拜师呀。”

矮子一笑：“对对对，走，我们现在就走。”说完拉着胖子就要走，这时老杨出来了叫住了他们，小麦看着他似乎还没有从悲痛中脱离出来，脸色阴沉沉的。老杨说了感谢他们的话后，又说道：“你们还不能走，还得要拜托二位。”

在一阵伤感之后他冷静下来在屋里想好了，他手下的人被上级调走了大部分准备并入到新四军第五师周志坚的第十三旅机动部队，这样在身边的就只有十来个人了，没人，只能让胖子他们继续辛苦，派一名战士和他们一起护送飞行员送往纵队的后方医院。

“为什么？”胖子矮子听老杨还要他们留下来继续送飞行员，他们惊讶地异口同声问道。

“我这里的医疗条件差，飞行员的伤势又重，这里不能留他了，得赶快把他送到纵队的后方医疗队去，还得有劳你们了。”说完冲着胖子他们笑了笑，由于刚闻战友和顺子的牺牲，他还在伤感中，笑也是勉强的。

“你们不是有人吗？”胖子不想这样，他一心就想着回去找老者拜师。

“胖子，你听我说，我这里就只有这么些兵，人手不够，还得辛苦你们再护送一程，不是很远，顺利的话，晚上的时候还可以赶上他们的饭，还有路上也安全，放心我会派一名战士护送你们的。完成任务后，那个战士会送你们回去的。”老杨说：“不过，我不会勉强你们的。”

“不去。”胖子嘟着嘴。

矮子看着胖子的样子也说道：“我也不去。”

小麦一看他们这样，说道：“我说你们也是，好事做到底，杨大队长都这样说了，难道还要讲条件，好吧，那我就先跟你们讲条件，要是你们不去，回去我就跟老先生说，你们不听话，又懒又好吃，我看他还会收你做徒弟不？”

胖子和矮子望着小麦，小麦不理他们走开去。这时，矮子说话了：“小麦说得对呢，他要真的去告了状，老先生肯定不会收我们做徒弟的，那不是功夫白做了，胖子，就听这一回，好人做到底吧。”

“小麦，你真的会去这样说？”胖子问小麦道。

小麦爱理不理地说道：“如果你们不去，我回去就说，如果你们去，我就不会说，很简单的事情。”说完嘿嘿地笑了起来。

矮子急了，又对胖子说：“还犹豫什么啊，胖子，我们走吧。”胖子被矮子拉走了，临走时，他对小麦喊道：“回去你不能乱说啊。”

老杨目送战士带他们去了飞行员的安置地方。他之所以让他们再去送飞行员，确实是这一路上没有什么障碍，他放得心。他对小麦说：“走，去集合所有的队伍，到林子里把船放到江里去，过江去卢钢那里。”

与老杨和小麦分开后，胖子和矮子一路上没有多少话，果真如老杨说的到了晚上的时候还真赶上了晚饭。吃过饭，胖子还真坐不住了，在医疗队里这里看看那里走走，天色黑了下来，胖子有点沉不住气了，他对矮子说这里的气味太不好闻了。矮子问胖子是不是不想呆在这里了？胖子左右瞧瞧见没人注意他俩，便对矮子说：“我不在这里呆了，呆不惯，气味难闻，我要回去，你要留下你就留下，要走就跟我走，敢不敢？”

“敢。只要你敢，我就敢。那他们呢？叫不叫他们？”矮子问胖子。

胖子说不管他们了，俩人走最好。

乘人不备，他俩还真的趁机跑出了医疗队的地盘，连走带跑地乘着夜色到了他们来时的老杨驻地，这里早就没有人了。深秋的黑夜漆黑漆黑的，他们有点感到害怕。但是总不能再回去吧，他俩只好硬着头皮又朝他们停船的地方跑去，可一到那里却傻了眼，船没了。他们不知道是被鬼子打沉了，以为是小麦他们把船给开走了，胖子骂着小麦不够意思。

怎么办？也没有办法了，他们只得往东方继续走着。夜晚很冷，他们只好在江边一堆苇叶中过夜。

天一亮又开始赶路，饿了，见了林中的果子就吃，秋天的果实还算蛮丰富的，可是一到了没有林子的地方就只能受饿了。就这样走走停停，停停走走有了几天。

“矮子，他们怎么没来追我们？”胖子有点后悔了，实在是走不动了，突然问起了矮子。矮子摇摇头，他们俩人一脸污垢，象乞丐似的，身上邋遢得不行。

其实，不是没有人找，第二天早上起来，那名战士发现他们不见了问随来的乡亲，都说没见着他们。他让老乡们帮忙去找，也没有结果，后悔得要死，可又没有办法，想着他们或许已回家了。再个这一路上应该是没有什么危险的，也就没有再去想那么多了，三天后，他跟着这支医疗队转到了第十三旅，那几个抬飞行员的老乡也被医院领导留下跟着去了那里，这是题外话，不表。

且说胖子和矮子一路跌跌碰碰，不知不觉中来到了下村，在这里他们终于吃上了一口热饭，乡亲们也没有留他们给了一些食品，让执意要走的他们去了，到了傍晚时他们来到了外村，这个村早没有人了，阴森森的可怕。可又能怎么样，没去处啊，在江边也没有一条船，对着对岸喊着也没有人应，这么远哪里能听到？胖子哭了，见胖子哭了，矮子也哭了。

他俩哪里知道就在头几天，胖子的爹也就是马帮主，还有他们的伙伴瘦子早被卢钢他们给除了。

哭归哭，睡也还得睡吧，俩人就挤在一张床上倒头便睡，少年不知愁滋味，一会儿便鼾声响起。

真是苦了这二少年。

第二天天刚亮，他们不愿意在这里呆了，太无聊，矮子说，离这里不远就是县城了，要不要去？胖子听了，脑壳一歪说要得。

没想到刚到城边的时候，就被渡边看到了。渡边这时候正在抓一些劳力去竹山砍竹做筏子，苦于找不到更多的人，见到胖子和矮子不管三七二十一用枪逼着他们加入到了竹林砍竹的人群中。

真是阴错阳差，如果他们能在外村呆着就不会出现这样的情况了，命运也随之而改变，又退回去几天，要是他们不逃出来，也许命运又是一回事了。

没得吃的，因为，所有的砍竹人都是由家属送的饭，他们没有人送，就看着别人吃，要不是那些好心的人从自己碗中匀一些食物给他们，他们哪有力气干活？就这样渡过了一天。晚上，鬼子押着这些人进了城，自然，胖子和矮子也逃不脱跟着进了城，没地方睡，可怜的胖子他们俩个只能偎在一起睡在别人家冰凉的石板台阶上。

第二天，照样被鬼子叫上了山，刚开始不久，他们听到了枪声，紧接着看到渡边带着鬼子朝山上跑去。再后来枪声没有了，看到渡边在叫着要人去抬尸体时，胖子和矮子还有几个人走了上去，到了天昊遗体边一看，胖子大叫一声，矮子也跟着叫了一声。

他们的叫声把渡边叫懵了，不知他们在叫着什么？胖子就是胖子，这个时候看到了躺在地上的是天昊时，他身上的血脉在贲张着，脸突然地扭曲了，他大叫一声：“矮子，天昊哥死了，快，打死鬼子。”说完朝渡边扑了过去。

矮子听胖子一喊也跟着朝另一个鬼子扑去，却扑了个空，被鬼子用刺刀扎穿了后胸，口吐鲜血死了。

渡边被扑上来的胖子压在了地上，脑袋遭到了胖子双拳的的猛击，就在他挣扎的时候，旁边的鬼子将刺刀捅进了胖子的身躯，胖子无力地歪倒在一边，身上冒着血水，一动不动地瞪着眼死了。

二个鲁莽少年的死惹起了竹林中人群的一阵骚动，有些人想跑，渡边拿起枪开了一枪。