清机子不愧是门派里出来的，讲课论道自有一套，一席话让苏绒绒受益匪浅，因此当有人喊出“虫穴就在附近”时，她还感觉被扫了兴。

八人小队放缓了脚步，苏绒绒环顾四周，哪里有虫穴的影子？

她闭上眼，用神识查看，才发现山林间隐隐有种紧张肃杀的气息，似乎正被很多双眼睛盯着瞧，比如林中蹿过的兔子，空中掠过的飞鸟，土里钻过的老鼠。

是傀儡虫！

苏绒绒猛地张眼，周围七人也依次进入了备战状态，彼此交换了眼神，敛了声息，慢慢往前探去。

随着他们的步进，山林间越发蠢蠢欲动，不安情绪萦绕在每一个人心头，也似乎萦绕在整个山林中。

突然有只野兔疾驰掠过八人脚下，苏绒绒还不及惊呼，那兔子已经被一道掌风劈成两截，鲜血四溅。

尸体就这么静静躺在众人脚下，过了数秒，才有人从僵持中缓过神来，吐了口气。有人笑了笑，有人依旧面无表情，巨掌道人摸了摸后脑勺，有点尴尬笑道：“顺手，顺手。”

然而紧张的气氛并没有因为笑容而缓解，反而更压抑了。

大家沉默着继续往前走。

如此又走了半个小时，苏绒绒察觉周围树木逐渐变矮，或者说，树龄越来越小，不复山林外围的百年老树。

韩老忽然停住脚步，说道：“到了。”

众人纷纷停下，打量周围景象。

楚老太太看了半晌，幽幽说道：“这里就是前次虫灾时，人虫大战之地。”

六个金丹期面色各异，思绪万千。六十七年前，几十名天资优异的修仙者就葬身于此，他们无不是人中龙凤，出发之前，各个意气风发，摩拳擦掌，背负着家中或门中前辈的殷切期盼；然而到了这里，死的死，伤的伤，有人还不知发生了什么就被变异傀儡虫夺去了身体，有人侥幸不死却落下残疾，此生进阶无望。

苏绒绒不知前次冲突的惨烈，犹在四顾寻找虫穴，茫然发问：“入口在哪啊？”

韩老亦在感伤中，忽然被打断，不悦地哼道：“就在附近，这是我们到过的距离虫穴最近的地方了，这就算完成约定了吧。”

其他五人一起点头，前次他们还没探到虫穴，就遭遇了虫群袭击，折损在这里；这次或许是队伍中修为低的人少，虫子们大伤未愈，不敢轻举妄动，但这地点却是没错的。

一直没说话的陆泊忽然笑笑，说道：“我知道虫穴在哪里，劳烦诸位再带我们走一段。”

众人惊讶地看着他，不解。

陆泊淡然道：“入弈城之前，我二人在城外等了一下午。我进林中修炼时，偶然发现了虫穴。”

苏绒绒拍手恍然道：“对了，我记得，你是晚上进城之前才回来的。”

陆泊笑笑：“正是。”然后又转向众人，“有劳诸位前辈了。”

韩老愤愤道：“我们怎么知道你说的是真的？说不定你是想拖我们一起死吧！”

陆泊扫了他一眼，负手而立：“不知者行至此，便算约定已了；然而知之却不行，可算约定未尽了。韩老若不惧日后心魔反噬，尽可回城。”

韩老听得直瞪眼，其他五个金丹期面面相觑，楚老太太站出来道：“也罢，念在苏小友一片赤诚之心，我们一把年纪的也不好退缩，就再送你们一程吧。”

苏绒绒尴尬，好是好，但能不能别再提那事了……

众人达成一致，继续前行。

此行就是完全的陌生之地了，数百年的参天古木遮天蔽日，即使在午后也暗如黄昏，众人拔出刀剑，一路砍伐灌木，摸索道路前行。山林中悉悉索索之声不断，即使不用神识，也能明显感受到隐藏其中的窥探和敌意。

若说先前行旧路，是紧张与感叹参半；这次开新路，就真正是悬着一颗心了，众人都绷紧了神经，以防不测。

陆泊上次来探虫穴，其实是操纵他饲养的小虫查探，也就是跟着楚老爷去偷听谈话的那一只，他本人则敛息躲在远处。然而这一次，是八人队伍浩浩荡荡杀过来，自然引起虫群警惕。

突然间，横刺里有一个黑影倏忽射来。

楚老太太眼力好，大叫一声：“变异傀儡虫！”