长乐公主道：“可我听闻当日查朱蚀案，姜探被审时装病装死，是谢钦差抱了她去阿原卧室的，而且是谢钦差让慕北湮去找左言希前来救人……如果来的不是她相好的左言希，她岂会有装死的机会？咦，无怪你对她格外青眼，这朵娇滴滴的白莲花，对付男人的手段和原清离如出一辙呀！”

谢岩撑住了额，只觉浑身长嘴也说不清，苦恼道：“当日一心救人，何曾想过这么多？便是请左言希，也是因为一向交好，晓得他在沁河，且医术高明……”

他的手指顿了顿，抬眼道：“但由此也见得，姜探心思细腻，料事如神。她竟已料到，必会有人救她，且以她的病情，必会请来左言希。”

长乐公主还待不依不饶，阿原忙岔开话头：“于是，谢公子和公主都认为韩勍并未和郢王联手？”

谢岩知趣地赶紧接话，“嗯，公主方才分析得极有道理，极有道理。姜探行踪诡异，不能因她去秘会韩勍，就说韩勍在帮郢王，就像不能因为她秘会左言希或朱继飞，就认定左言希或朱继飞是郢王的人。她不过是郢王手下谋士的女儿而已！妲”

阿原定睛看向窗外，忽笑道：“你们说的对，绝不能因为谁跟郢王的人接触，便认为他是郢王的人。即便跟郢王本人接触，也不能认为他就是郢王的人……”

长乐公主听她说得古怪，忙也看向窗外时，正见先前那黄衫女孩儿立于一辆朱缨翠盖的华丽马车旁，跟随行的婆子说些什么。

片刻后，那马车缓缓驶开，那黄衫女孩则转到旁边的胭脂铺逛了片刻，才不紧不慢向这个方向走来禾。

而长乐公主等人的目光，依然凝注于那辆马车，以及马车后方挑出的一块垂着杏黄缨络的朱漆木牌。

上面赫然是个“郢”字。

字体大小和花纹布局，与他们在说书人那里找到的那块郢王府令牌如出一辙。

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靳大德的那个女儿，在家破人亡之际尚能思维异常清晰地应对官差，并协助官差找到埋藏的仆役尸体，当日连长乐公主都纳罕不已，于是都记得她唤作靳小函。

如今她的衣饰气度迥异，伙计早不敢小瞧，恭恭敬敬引上楼来，小心翼翼退了下去。

靳小函见了阿原等人，眼圈微微地泛红，却从从容容上前见礼。她的嗓音清脆，有着她那个年纪的稚弱。

长乐公主令她坐了，打量着她，惊异道：“你进了郢王府？”

靳小函落落大方地答道：“是。”

“你现在……是郢王的侍妾？”

“对。”靳小函向阿原笑了笑，“原大小姐曾说，我或许能做个女捕快。可惜，我便是做了女捕快，也查不了我爹的案子。不如做了郢王的小妾，自上而下想法子，反而方便快捷。”

“你……早在疑心郢王府？”

“不是我疑心，是你们早在疑心，只是拘于郢王的身份地位，不便彻查而已！“

长乐公主纳闷了，“你怎知我们疑心过郢王？”

靳小函冲阿原一笑，“原大小姐在查案时问过公主，能不能去查看郢王府的马车。公主没问原因，反而推给原大小姐，希望原大小姐入郢王府查。可见必定已有线索指向郢王府，只是你们不敢确定，也怕沾惹麻烦，并未尚那条线查下去。"

阿原恍惚记得在靳家查案时，曾半开玩笑跟长乐公主提过此事，万不料靳小函人小心大，竟已牢记心头。她叹息，“于是，你就为我们随口一句交谈，便设法当了郢王的侍妾？”

靳小函道：“我因这条线索，特地去求了我一个在郢王府帮工的姑姑，让她把我带进去，在厨下帮忙，没两天便找到了那辆绑架我们的马车。确切地说，是用于采办日常杂物的牛车。平时拉车的是牛，绑架我们那一日，拉车的是马。但我在车里发现了破旧的虎皮褥子，还闻到了出事那天闻到的醋味。后来我问过，那虎皮褥子是旧年清出来预备扔了的，管事便让人垫在牛车里，坐着总比寻常褥子厚实柔软。”